Capítulo 2

—V-vaya sorpresa verte aquí—Bethany se encontró tartamudeando, sin saber qué decir frente al hombre en el que había estado pensando más temprano—. ¿Qué haces aquí, de todas formas?

Kevin se rascó la nuca con una risa nerviosa, y sus ojos se achicaron, haciendo que Bethany lo encontrara un poco más lindo que antes.

—Acabo de terminar una entrevista, espero ser aceptado en unos días.

—Oh, así que estabas buscando trabajo.

—Sí—respondió con una pequeña sonrisa—. Sé que no es la mejor razón, pero creo que puedo crecer más si encuentro mi camino aquí.

Ella asintió con una sonrisa, y el viento sopló en su dirección. Bethany cerró los ojos y miró a su derecha, donde vio los tulipanes que se mecían en la dirección del viento, apreciando su belleza. Pasaron unos momentos hasta que Kevin volvió a hablar.

—Tengo que irme ahora—le dijo, dando un paso atrás. Bethany lo miró con ojos anhelantes, sin querer terminar su conversación justo ahora. Pero Kevin parecía no notar su súplica silenciosa para que el momento durara más—. Cuídate, ¿de acuerdo?

Bethany solo agitó la mano en silencio hasta que el hombre se alejó corriendo y cruzó la calle hacia donde quiera que fuera, dejándola sola en el mismo lugar donde habría confesado años atrás.

Debió haber estado solo pensando en ello, en la sensación de encontrarse con un viejo amor y querer que su momento durara un poco más. Cerró los ojos y sacudió la cabeza, desechando el doble latido de su corazón.

En su mente, solo extrañaba la sensación y la emoción, pero no a la persona en sí. Bethany luego se alejó y estaba a punto de pasar por la avenida cuando escuchó a dos jóvenes hablando entre ellos frente a ella. Era como si no existiera frente a los dos jóvenes, lo que la hizo sentir un poco amargada.

—Me gustas—escuchó al chico con su voz adolescente y entusiasmo por gustarle a la chica. Tal como había visto en innumerables series y novelas, el joven tomó las manos de la chica con una cara sonrojada como un tomate, con un amor intenso en sus ojos—. ¿Te gusto yo también?

Oh, cómo es ser joven, pensó Bethany.

Antes de poder escuchar otra palabra de ellos, y antes de ser etiquetada por ellos como grosera, la mujer decidió apartarse y cruzar la calle en su lugar, caminando en otra dirección hacia su casa. No iba a escuchar otra palabra, ni quería tener otra conversación sobre un acto que no había realizado hace mucho tiempo.

El camino de repente se volvió largo y cansado para ella, ya que no tomó un autobús ni su coche. Sentía su cuerpo pesado y casi arrastrándose por el suelo hasta que estuvo dentro de su casa. Fue una suerte que no estuviera usando tacones y solo sus zapatillas. Bethany se dio un baño rápido y no se molestó en cenar mientras se relajaba en su bañera, quedándose dormida poco a poco con el reconfortante calor del agua.

Su mente jugaba con ella a veces antes de dormir, ya sea recordando una memoria o un acto que debería haber hecho. Esta vez, era un recuerdo donde se obligó a seguir adelante con el primer y segundo desamor que tuvo cuando estaba en la universidad y que le gustaría olvidar.

El primero fue con un chico de quien se había enamorado ciegamente en sus dos primeros años, haciendo todo lo que él quería, y ella solo seguía. Después de todo lo que le dio al hombre, terminó siendo engañada, rompiéndole el corazón en pedazos y perdiendo su rumbo.

El segundo fue durante su último año en la universidad, relativamente corto pero un poco más fuerte y el desamor fue aún mayor que el anterior. Este fue el período en el que aprendió a escapar de la realidad haciendo cosas ilegales y teniendo mucho sexo con su novio de ese entonces. Pero después de solo seis meses de tener una experiencia eufórica con él, fue abandonada, dejándola con nada más que esas palabras ese día.

Quería saber por qué, quería saber qué salió mal y cómo podía enmendar esas cosas. Bethany intentó contactar a sus amigos, pero todos hicieron lo mismo con ella, dejándola sin nada, incluso despojándola de su autoestima, lo que resultó en que no supiera quién era durante años, hasta que recientemente conoció a Amy.

Recordar esas cosas la hizo encoger las piernas hacia su cuerpo mientras las abrazaba, dejando caer una lágrima solitaria de sus ojos. Puede que no se arrepintiera de no haberle confesado a Kevin en ese momento, pero esto es, en el fondo, su mayor arrepentimiento. También se prometió a sí misma que nunca volvería a amar, y se volcó completamente en sí misma, con un amargo juramento.

Volviendo a su realidad, Bethany abrió los ojos sintiendo la rabia de su pasado aún acechándola hasta el día de hoy. Desde el día en que se hizo ese juramento, ha estado constantemente huyendo de la mujer que solía ser y tratando de renovarse.

Después de tomarse su tiempo en la bañera, miró su reflejo en el espejo y lo señaló.

—Eres una nueva mujer—se dijo a sí misma y decidió superar sus preocupaciones nocturnas y se metió en la cama hasta la mañana siguiente, cuando se rejuvenecería y estaría alegre y animada con sus colegas.

Al menos eso es lo que debería ser, pensó.

Llegó el día y se despertó, sin recordar los pensamientos que tuvo en la bañera la noche anterior, y tomó un desayuno regular y pausado, preparándose para el día que tenía por delante. Reunió sus cosas y se dirigió al trabajo a tiempo, donde encontró a Amy paseando para entrar a la oficina, saludándola con una sonrisa gentil.

—¡Amy, hola!—la saludó Bethany y ambas entraron—. ¿Qué noticias me he perdido...?

Se interrumpió de lo que estaba a punto de decir cuando accidentalmente escuchó a dos personas conversando.

—¿No te has enterado?—un hombre hablaba con una mujer mientras sostenían su café matutino para empezar el día—. Nuestro jefe va a ser reemplazado hoy.

—¿En serio?—la mujer puso una mano frente a su boca, pensando en la buena noticia que había recibido—. Me alegra tanto que nuestro jefe sea reemplazado. Es demasiado estricto, y no quiero que...

Ya habían pasado junto a ellos, y Bethany no alcanzó a escuchar lo que decían. Echó un vistazo a Amy, quien trataba de no sonreír por lo que también había oído de las dos personas con las que pasaron.

—No me dijiste esto—Bethany entrecerró los ojos con una risa seca. No esperaba que su jefe fuera reemplazado a pesar de mantener un control sobre él, lo cual es lo que la hace enloquecer cada vez.

—Quería que fuera una sorpresa para ti—respondió Amy con una carcajada cuando giraron a la izquierda en el largo pasillo para tomar el ascensor—. Además, ¿cómo es que tú fuiste la última en enterarte? ¿No debería ese viejo haberte dicho primero que no iba a trabajar aquí hoy, ya que eres su secretaria?

—Eso también es extraño—se preguntó Bethany y rápidamente abrió su bandeja de entrada, solo viendo mensajes leídos, sin ninguna actualización del jefe sobre nada. Cuando las puertas del ascensor se abrieron, vieron a un hombre mayor cargando una caja, mirándolas y pasando entre las dos como si fueran extrañas.

Era el jefe que iba a ser reemplazado hoy.

Bethany cerró los ojos y miró a Amy, quien solo se encogió de hombros ante el anciano, y subieron al ascensor para llegar al séptimo piso, donde están ubicadas sus oficinas. Al pisar la familiar sensación de la alfombra en las suelas de sus zapatos, Amy se despidió y se dirigió al lado derecho, donde se encuentra su cubículo. Bethany le hizo un gesto de despedida y vio su estación más adelante, frente a la oficina del jefe.

Caminó lentamente, aceptando el hecho de que necesita trabajar una vez más para ganar dinero y comprar las cosas que le gustan. Mientras caminaba, escuchó un conjunto de pasos detrás de ella y se dio la vuelta, solo para ver una cara familiar que la dejó boquiabierta de sorpresa.

—¿Kevin?—le preguntó y lo escaneó de pies a cabeza—. ¿Qué haces aquí?

—Lo mismo podría preguntarte a ti—Kevin devolvió su pregunta y le entregó algunos archivos—. ¿No te has enterado? Soy tu nuevo jefe a partir de hoy.