Capítulo 2

Wren

Mi cabeza se gira bruscamente hacia un lado por el impacto y me llevo las manos a la cara. Ahí es cuando caen las lágrimas. Corren por mi rostro en oleadas incontrolables.

Hundo la mano en el pastel y le lanzo un puñado, arrepintiéndome de inmediato al ver la mirada impasible en sus ojos.

El color rojo sube por su cuello hasta su rostro, y aprieta los puños a los costados.

Sus grandes manos caen sobre mis hombros.

—¿Te has vuelto completamente loca? —sisea, sacudiéndome con violencia, clavando sus dedos en mi piel.

—¡Suéltame! —Lo agarro y lo pateo, forcejeando bajo su agarre.

—Te dije que te fueras hace minutos, pero no lo hiciste —dice—. Ahora, haré que te vayas.

Me arroja al suelo. Aterrizo con un quejido, y el aire abandona mis pulmones.

—¡Dios mío! ¡Que alguien llame a seguridad! —grita alguien, y así sin más, la gente corre a ayudarme.

Logran apartar a Tristan de mí antes de que pueda darme otro golpe. Me veo bruscamente rodeada, tirada bajo un mar de tacones, zapatos y lentejuelas, mientras rezo para que no me pisoteen.

Me hago un ovillo, la multitud se dispersa lentamente, y sollozo. Mis pulmones se comprimen, y los recuerdos de mi dulce Tristan cruzan por mi mente. Me hace preguntarme a dónde se fue.

O si este cruel Tristan estuvo ahí todo el tiempo, pero yo estaba demasiado ciega para verlo.

—Levántese, señorita. —Dos guardias de seguridad me levantan del suelo de un tirón.

Mis ojos encuentran a Tristan de inmediato. Está sentado en el otro extremo, cubierto de pastel, mientras su novia y otras personas se desviven por él.

Me fulmina con la mirada, y si las miradas mataran... yo estaría tres metros bajo tierra.

Mientras me arrastran fuera del jardín y del hotel, la única pregunta en mi mente es «¿por qué?».

—Wren, oh, Dios mío. —Judi corre hacia mí—. Vine tan pronto como pude.

—¿La conoce? —le pregunta uno de los hombres de seguridad.

Ella asiente.

—Por supuesto, es mi amiga. Yo me la llevo de aquí.

Me depositan en los brazos de Judi y me derrumbo, casi llevándonos a ambas al suelo. Judi me sostiene y logramos llegar a su auto de una sola pieza.

Arranca y salimos del hotel.

—¿P-por qué? —Mi voz se quiebra, y las lágrimas escuecen en la marca de mi mejilla—. N-no lo entiendo.

Se estira para apretarme la mano.

—Es una persona horrible, Wren. Te hizo quedar como una tonta, te golpeó y te humilló.

—¿E-eso salió en los medios? —pregunto, horrorizada.

La expresión que me dedica hace que me eche a llorar a mares de nuevo. Busco torpemente mi teléfono y ahí está... el video completo.

—¿Soy un... meme? —me quedo boquiabierta.

Judi emite un murmullo.

—No mires los comentarios.

La sección de comentarios se vuelve borrosa por mis lágrimas, haciendo que mi dislexia se sienta mucho peor, así que apago el teléfono.

El auto se detiene lentamente en la entrada de mi casa, y me quedo quieta, con la cabeza apoyada en la ventana.

—Yo solo... so... —Me limpio las lágrimas con brusquedad, sorbiendo por la nariz—. Solo no lo entiendo, Judi. Hablamos anoche.

—Yo tampoco lo entiendo, pero, o sea... te golpeó, Wren —me dice—. Yo diría que es mejor perderlo que encontrarlo.

Ante el recordatorio, me toco la mejilla. Todavía se siente sensible, todavía duele.

—Se ve muy mal, ¿verdad?

Estoy segura de que hay una marca roja de sus dedos, ni siquiera tengo que comprobarlo. Judi no responde. En su lugar, rebusca en su bolso y me entrega una pomada.

—Lo amo, Judi. —Una lágrima cae.

Me atrae hacia un abrazo por encima de la consola central.

—Lo sé. Sé que lo amas, y sé que esto duele. Lo siento mucho.

Me aferro a ella con más fuerza, sollozando en el hueco de su cuello.

¿Por dónde empiezo siquiera? Lo tenía todo bajo control. Tenía la vida perfecta, el prometido perfecto... ¡Iba a ser una esposa!

Y ahora, he vuelto al punto de partida. Mi vida perfecta se ha hecho añicos justo ante mis ojos.

—Vamos —Judi se separa del abrazo—. Entremos para curar tus moretones.

Tristan me hizo esto. Mi prometido —exprometido— me hizo esto. Me quedo de pie frente al espejo, mirando mi reflejo.

El dolor en mi mejilla ha disminuido, pero el enrojecimiento sigue siendo evidente. Tengo el labio partido, me duele la muñeca y pequeñas curitas decoran mi brazo y el dorso de mis manos.

Judi me curó antes de irse hace unos minutos.

Con un suspiro, salgo del baño y me pongo un pijama cómodo, acomodándome entre mis almohadas.

Me duele el corazón, me duele el cuerpo... Me duele todo.

Deslizo el dedo por las fotos de Tristan y yo en mi teléfono, preguntándome qué salió mal. Nuestra conversación de anoche se reproduce en mi mente.

—Te amo, Wren. ¡Muchísimo! —había dicho anoche.

—No puedo esperar para casarme contigo —eso fue lo que me dijo.

¿En qué momento se arruinó todo? Las lágrimas escapan por las comisuras de mis ojos, rodando hasta mi cabello. Pero no dejo de deslizar la pantalla.

Mientras me sumerjo en los recuerdos, aparece la notificación de un correo electrónico. Al mismo tiempo, suena mi teléfono.

Sorbo por la nariz y contesto al segundo tono, sin molestarme en leer las letras y números distorsionados en mi pantalla.

—Hola. —Mi voz suena débil y cargada de emoción.

—Hola, Pajarita.

Me congelo y se me corta la respiración. Me siento de golpe, con las manos temblorosas.

Ese apodo, esa voz.

—¿Ray? —susurro con voz quebrada, y los ojos se me llenan de lágrimas otra vez.

No he sabido nada de mi hermano mayor en años. Desde que me mudé a Seattle, solo me llama en mis cumpleaños.

Hoy no es mi cumpleaños, pero supongo que vio todo el escándalo en las redes sociales.

—Tienes que volver a casa, Pajarita —dice.

—¿Qué? ¿Por qué? —balbuceo—. No creo que lo que pasó sea suficiente para arrastrarme de vuelta a Nueva Orleans, Ray—

—Papá está... muerto, Wren.

Mi respiración se detiene.

—¿Q-qué?

—Sí. Anoche. Lo encontraron esta mañana.

Cierro los ojos con fuerza.

—¿Cómo? ¿Por qué? ¿Quién?

—Aún no lo sé, pero Pajarita, escucha con atención —dice—. Envié el boleto de avión a tu correo electrónico, así que no te preocupes por leer todo eso. Esto es lo que importa: tu vuelo sale del aeropuerto de Seattle mañana por la mañana a las once. ¿Entendido?

Asiento, con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho.

—S-sí, once de la mañana, entendido.

Todo está pasando tan rápido que apenas puedo asimilarlo.

—Es de Alaska Airlines, vuelo 219. Solo recuerda ese número: dos-uno-nueve. Repítelo.

—Dos-uno-nueve, Alaska Airlines. Once de la mañana.

—Bien, llega a las nueve a más tardar. No tienes que preocuparte por nada más. Solo muéstrale el boleto en tu teléfono a la señorita del mostrador y te indicarán a dónde ir —dice—. Te estaré esperando en el aeropuerto de Nueva Orleans cuando aterrices. No te costará encontrarme.

Suspiro.

—Sí, a menos que las letras se mezclen y termine en Nebraska.

Él ríe entre dientes.

—Tranquila, Pajarita. Estarás bien. Solo mantén tu teléfono cargado y contesta si te llamo, ¿de acuerdo?

—Está bien —respondo con voz temblorosa—. De acuerdo.

—Nos vemos pronto.

Antes de que pueda responder, cuelga.

Parpadeo mirando la pared. Debería sentirme triste, herida, pero no es así.

La conmoción y la sorpresa me golpean al mismo tiempo.

¿Mi papá está... muerto?