Capítulo 3

Wren

En el momento en que salgo al vestíbulo, entra una llamada; supongo que es de mi hermano.

—Hola, Ray —contesto, arrastrando mi equipaje mientras mis ojos saltan de un rostro a otro, buscándolo—. Estoy en el vestíbulo.

—Pajarito —se escucha la voz.

No es la voz de mi hermano, pero reconocería ese profundo tono de barítono incluso en sueños. La sangre se me hiela.

Me aparto el teléfono de la oreja de un tirón y me quedo mirando el revoltijo de números en la pantalla.

—Ezra —digo con total seriedad—. ¿Qué quieres?

—Tu hermano me pidió que pasara por ti —responde, sonando tan engreído como siempre.

Aprieto la mandíbula.

—Estás bromeando.

—No —se ríe entre dientes, un sonido exasperante—. Te veo. Mira a tu izquierda.

Instintivamente, lo hago. Mis ojos lo encuentran de inmediato, con sus largas piernas caminando a zancadas hacia mí.

Ezra Jax, el mejor amigo de mi hermano y su mano derecha. Aprieto la mandíbula mientras se acerca, alzándose imponente sobre mí.

—Pajarito —dice, y sus labios se curvan hacia arriba en su famosa sonrisa arrogante.

Frunzo el ceño.

—Pensé que vendría Raymond.

—Raymond tenía asuntos que atender. Te toca conformarte conmigo —dice, bajando la voz mientras sus familiares ojos grises recorren mi cuerpo—. No puedo decir que me alegre de verte.

Ha cambiado, observo. Se ha añadido más tatuajes al cuerpo, que trepan por sus brazos y su cuello. Además, también ha ganado masa muscular; sus brazos son más corpulentos de lo que solían ser.

Pero lo peor es que... es aún más atractivo que la última vez que lo vi.

Y lleva puesto su chaleco del club; el chaleco de cuero todavía tiene su parche de «VP». Supongo que hay cosas que no han cambiado.

—Lo mismo digo —respondo, poniendo los ojos en blanco.

Sus labios tiemblan levemente en un amago de sonrisa y me ayuda con el equipaje.

—¿Tuviste un buen vuelo?

—Llegué a salvo, ¿no?

—Maldición —silba—. Al pajarito le han crecido garras. Tal vez debería cambiar tu apodo a gatita.

Debido a mi nombre, Wren —que es un tipo de pájaro—, mi hermano y Ezra decidieron que ponerme apodos de pájaros era lo ideal.

Qué originales.

—Prefiero que me llames Wren.

—Eso no sería divertido, ¿verdad?

Ezra y yo somos... enemigos. Nos caemos muy mal, siempre ha sido así. Pero a veces es difícil odiar de verdad a alguien que siempre está cerca.

Salimos del aeropuerto, y el rugido gutural de los motores es lo primero que escucho antes de verlos.

Me quedo boquiabierta.

Media docena de motocicletas rodean el elegante Camaro negro; los motociclistas visten de cuero con el familiar parche de los Raven Reapers en la espalda de sus chalecos, similares al de Ezra.

—¿No podías venir solo como una persona normal? —murmuro, con las mejillas enrojecidas por las miradas que estoy recibiendo.

Él sonríe con burla.

—Bienvenida de vuelta a Nueva Orleans, pajarito. Olvidaste que aquí no hacemos las cosas de forma normal.

Por supuesto, qué atrevimiento el mío al suponerlo.

Me abre la puerta del copiloto.

—Después de ti.

Tan pronto como me meto, la puerta se cierra y las motos adoptan una formación, flanqueando el auto mientras Ezra sale del aeropuerto.

El viaje transcurre en silencio hasta que Ezra lo rompe.

—Te vi en internet —dice, bajando la mirada hacia el anillo que todavía llevo en el dedo.

Lo hago girar entre mi pulgar y mi dedo índice.

—Sí... no creo que quiera hablar de eso.

—¿Estás triste por eso?

—Para nada, Ezra. Estoy saltando de alegría —replico.

Frunce los labios y yo continúo.

—Mi vida fue destrozada en segundos, todos mis planes se frustraron. Así que no, Ezra, no estoy triste en absoluto.

—Si de algo sirve, él no te merece. Es un—

—Por favor, detente —digo—. Todo el mundo sigue intentando aplacarme, y eso no es lo que necesito.

—¿Qué necesitas, entonces?

Suspiro, irritada.

—Lo que no necesito es que me molestes, Ezra.

—Solo me preocupo por ti, como la hermanita de Ray.

—Exacto. Te importa un bledo. Solo ofreces esta cortesía porque mi hermano es tu mejor amigo—

—Eso no es cierto, Wren —dice, mirándome con expresión dura—. Y lo sabes.

—Como sea —me encojo de hombros—. Todo pasó tan rápido, luego Ray me llamó para que volviera a casa, así que no he tenido tiempo de asimilarlo. Supongo que eso es justo lo que necesito... procesarlo.

Él murmura.

—Supongo.

—Sí... —dejo la frase en el aire—. Por cierto, ¿sabes qué le pasó a mi papá?

Sus manos se aprietan brevemente en el volante.

—Ray dice que parecía que le dieron una paliza y luego le dispararon.

Hago una mueca mientras la imagen se forma en mi mente.

—¿Quién haría algo así, y por qué?

—No lo sé —se encoge de hombros—. Pero tu papá le debía a mucha gente, supongo que a uno de ellos se le acabó la paciencia.

Mi papá era un deudor crónico, alcohólico y adicto al juego. No era el mejor papá del mundo, y es triste que tuviera que morir así.

Pero hasta cierto punto es un alivio. Como si de repente me hubieran quitado un peso de encima. Al menos la gente a la que le debía no vino a buscarnos a mí ni a mi hermano. Es una de las razones por las que me fui de Nueva Orleans.

—Es bastante... lamentable —digo.

—Siento tu pérdida —se compadece Ezra.

No respondo, y el resto del viaje transcurre sin problemas. Y en silencio.

El bajo me golpea incluso antes de que las puertas se abran; la música rock amortiguada vibra por todo el club. Ezra empuja la puerta y entramos.

Todas las cabezas se vuelven hacia mí; la música no se detiene, pero las conversaciones sí. Me encuentro con rostros familiares y desconocidos.

El olor a whisky, aceite y humo llena el aire. Mis pulmones se expanden mientras mis ojos asimilan el espacio familiar, y un sentimiento de nostalgia me invade.

—¡Chirp!

Veo a mi hermano al pie de las escaleras, con los brazos abiertos de par en par. Un jadeo emocionado escapa de mis labios y corro hacia él.

—¡Ray! —Chocamos, y mis brazos lo envuelven con fuerza, apretándolo—. Dios mío, te he extrañado muchísimo.

—Yo también te he extrañado —se aparta, sosteniéndome a cierta distancia—. Mírate, por Dios. ¿Dónde está mi hermanita?

Sus ojos escanean la habitación de forma exagerada.

—Tú también —me río—. Estás mucho más grande ahora, Ray. Guau.

Me acerco para darle otro abrazo. Me mece en sus brazos y me da besos en la coronilla.

Finalmente nos separamos, con enormes sonrisas en nuestros rostros.

—¡Atención todos! —grita. La música se detiene, y todos los ojos se clavan en nosotros, bueno... en él—. Ella es Chirp...

Le doy un manotazo en el pecho.

—¡Wren! —se corrige—. Ella es Wren, mi hermanita, para aquellos de ustedes que no la conocen. Wren, ellos son... todos.

Una carcajada escapa de mis labios y logro saludar con la mano.

—Hola a todos.

—Hola, Wren —responden a coro.

—EJ —llama mi hermano a Ezra, que tiene la lengua metida en la garganta de una pelirroja conocida. Cuando ella se da la vuelta, aprieto la mandíbula.

Brittany, mi ex mejor amiga. Ni siquiera quiero remover esos recuerdos.

—¿Sí? —Ezra trota hacia nosotros, con Brittany siguiéndolo por detrás como una sanguijuela.

—Wren se quedará en mi antigua habitación, por favor ayúdala a instalarse —dice Ray.

—De acuerdo...

—Espera —lo interrumpo—. Tu antigua habitación... ¿no es esa el ala donde se queda Ezra?

Ray asiente.

—Sí, ustedes dos serán los únicos en esa ala.

—Ni de broma, Ray —siseo.

Él me alborota el cabello.

—Sé que EJ y tú tienen opiniones muy fuertes el uno del otro, pero es el único en quien confío para que esté cerca de ti. Te mantendrá a salvo.

—¿Y quién lo va a mantener a salvo a él? —pregunto.

Ezra frunce el ceño.

—¿De qué?

—De mí —respondo.

Ambos estallan en carcajadas, pero yo ni siquiera esbozo una sonrisa.

Ray levanta su reloj de pulsera hacia su rostro.

—Tengo que irme, Chirp. Te veré pronto.

Me da otro abrazo y se marcha con algunos motociclistas.

—Vamos, pajarito —dice Ezra—. No te preocupes, no muerdo... —Arquea una ceja—. A menos que quieras que lo haga.

—Qué asco —fuerzo una arcada—. ¿Así es como conquistas a mujeres como Brit?

Brittany me lanza una mirada fulminante, y yo le devuelvo la mirada. Me alegra ver que ambas seguimos en la misma sintonía.

—Nah —responde él—, solo a mujeres que se llamen Wren.