Cerradura y llave

Era una tortura hacerlo, pero Paige se obligó a esperar hasta después del toque de queda antes de siquiera considerar escabullirse de su pequeño barracón. El plan que tenía era en gran parte vago, y no sabía tanto como le gustaría sobre la seguridad de la instalación, pero había obtenido toda la información que pudo sin tomar riesgos calculados.

Su hermana, Sofía, se aseguraría de que nunca dejara de escuchar reproches si supiera cómo Paige planeaba hacer un robo sin, bueno, un plan. Tenían un conjunto de reglas por las que vivían que les habían servido bien hasta que dejaron de hacerlo.

La regla número uno era nunca entrar en una situación sin haberla visto antes. Era una sentencia de muerte —un boleto de ida a la cárcel— asumir más de lo que estabas preparado. Y ella se enfrentaba al gobierno.

Tal vez sea mejor que no mantengamos el contacto.

Paige resopló mientras el arrepentimiento se asentaba en el fondo de su estómago. Ella y su hermana gemela tenían sus diferencias, pero el equipo que formaban cuando trabajaban juntas nunca había sido uno de ellos. Si Sofía estuviera aquí, habría tenido un dossier completamente anotado sobre el Proyecto Far Side en su regazo desde hace días.

Tal como estaban las cosas, Paige tenía que esperar su momento mientras tomaba la ruta escénica esta noche. Intentó distraerse recogiendo sus materiales de arte por primera vez en un tiempo. Había debatido si valdría la pena el espacio en el equipaje para traer los artículos, dado el hecho de que no había podido pintar o dibujar nada con éxito desde su ataque.

Sin embargo, el tirón de la sentimentalidad no le permitió dejar sus preciados suministros atrás. Pero si había pensado que el cambio de escenario haría clic algo en ella, estaba muy equivocada. Había intentado una y otra vez capturar diferentes imágenes —un paisaje de Alaska, el jarrón de flores falsas que había traído para alegrar los pequeños y sombríos cuartos de la instalación... cada boceto que intentaba hacer de alguna manera terminaba siendo del Sujeto Alfa.

Y ni siquiera esos eran buenos. Sus rasgos angulares estaban cementados en su mente, y ocupaban una parte sustancial de su espacio de pensamiento —su nariz aquilina que se ensanchaba atractivamente al inclinarse, su barbilla cuadrada que llevaba a las líneas simétricas y limpias de su mandíbula. Labios llenos, ojos que rivalizaban con los Everglades. Casi podría describirse como bonito si no hubiera algo en él que fuera intrínsecamente masculino.

Todo estaba claro como el día en su mente, pero, por alguna razón, simplemente no se traducía al papel. Las líneas de su rostro salían más afiladas de lo que deberían, sus rasgos un poco más exagerados de lo que había pretendido.

Maldijo por lo bajo y tiró el cuaderno de bocetos a un lado. Era lo mismo de siempre. Inútil. Y para mejor, suspiró Paige. No quería ni pensar en cuántas leyes éticas estaba violando simplemente al permitir que un paciente ocupara tanto espacio en sus pensamientos después de horas.

Pero, seguramente, el misterio del Sujeto Alfa iba más allá de los principios estándar. Con él, ninguna de las reglas habituales parecía aplicarse.

Justo entonces, sonó el timbre que señalaba el toque de queda diario de la instalación, y desde la pequeña rendija debajo de la puerta, Paige vio que las luces del pasillo se atenuaban ligeramente mientras el edificio entraba en modo inactivo. De siete de la tarde a siete de la mañana, a nadie se le permitía salir de sus habitaciones sin una razón expresa. Aquellos que necesitaban estar fuera de sus habitaciones, incluidos los trabajadores nocturnos, debían ser escoltados por un guardia en todo momento.

Afortunadamente, una instalación tan remota no requería demasiados guardias en el lugar, y la media docena que había tenía que dividir las rondas por todo el edificio. Lo que era una mayor preocupación era la plétora de cámaras de seguridad, pero Paige ya había hecho su tarea en ese aspecto.

Paige se sentó sobre sus manos hasta las dos de la mañana antes de salir de su habitación. Si los guardias aquí eran como los que había tratado en la mayoría de las otras instituciones más grandes en las que había irrumpido, serían más laxos a esta hora de la noche.

Se dirigió por el pasillo, rebotando de pared en pared en diferentes intervalos, manteniéndose cuidadosamente fuera del campo de visión de las cámaras posicionadas a lo largo de su pasillo. Cuando llegó al vestíbulo de su ala, Paige comprobó la hora exacta en su reloj y presionó el botón de llamada del ascensor.

Una de las primeras cosas que había notado su primer día en la instalación era que era antigua —lejos de ser de última generación. Se habían hecho mejoras aquí y allá, como las cámaras y los lectores de identificación en todas las puertas, pero no era muy común ver pisos restringidos en ascensores asegurados con cerradura y llave física en estos días.

Afortunadamente, esa era una llave que ya tenía.

Subió en el ascensor hasta el último piso y usó su tarjeta de acceso para entrar en el ala que conducía a la habitación del Sujeto Alfa, contando las cámaras de las que no se molestó en esconderse mientras avanzaba. Cuando llegó a la intersección entre la sala de observación y la oficina de seguridad, se detuvo y se acercó sigilosamente, echando un vistazo alrededor de la esquina para ver si había alguien dentro.

El camino estaba despejado, los guardias estaban siendo utilizados para vigilar áreas más pobladas del edificio, ya que esta estaba tan completamente aislada de todo lo demás que ni siquiera tenía una salida de emergencia.

Paige se agachó frente a la puerta de la sala de seguridad y no perdió tiempo en ponerse a trabajar. Sacando su espátula de metal del bolsillo, alcanzó el lector de identificación de la puerta y usó la punta ligeramente afilada para desatornillar rápidamente el chasis del lector de la puerta.

Presionó un imán de nevera en miniatura al costado del lector mientras retiraba su carcasa, engañando a la alarma de manipulación integrada del dispositivo para que permaneciera en silencio. Luego vino el proceso bastante simple de cortar algunos cables con un cortaúñas, haciendo que la puerta se desbloqueara con un satisfactorio clic.

Paige rápidamente recortó y reconectó los cables y reemplazó el lector como si nunca hubiera sido movido. El trabajo de hackeo estaba lejos de ser limpio —cualquier inspección superficial absolutamente alertaría a alguien de que el dispositivo había sido manipulado. Paige contaba con que esa inspección superficial llegara mucho después de que ella hubiera dejado este edificio helado atrás.

Dentro de la oficina de seguridad estaba el esperado banco de computadoras y monitores de cámaras. Dado que esta era una de las dos únicas oficinas de seguridad en todo el edificio, compartía todo el mismo equipo que la ubicada cerca de la entrada principal.

Incluyendo la máquina de hacer tarjetas de acceso.

Paige no tardó en abrir la parte trasera de las torres de las computadoras y usar los códigos de fábrica de las máquinas para eludir sus inicios de sesión de seguridad, dándole acceso a todo el equipo de seguridad del Proyecto Far Side.

Rápidamente duplicó las credenciales de identificación de la enfermera Sydney, aliviada al descubrir que sus autorizaciones individuales estaban vinculadas a sus números de identificación de empleados y no a la tarjeta física en sí, ya que la enfermera casi con certeza ya había reemplazado su tarjeta perdida.

Paige tomó nota de pasar por la enfermería mañana el tiempo suficiente para que Sydney ‘encontrara’ su identificación deslizada a mitad de camino debajo de un mostrador —¡porque las cosas siempre aparecen justo después de que te tomas la molestia de reemplazarlas!

Terminando, usó una tarjeta de identificación en blanco para crear una llave de la sala de seguridad para ella misma y culminó la aventura de la noche accediendo a las transmisiones de las cámaras de seguridad. Paige revisó su reloj y pasó por cada pasillo que había tomado, incluido el ascensor, y borró todo rastro de su escapada nocturna, reemplazando el tiempo faltante con imágenes en bucle de un pasillo vacío.

Hecho y hecho.

Dios, esto se sentía bien. Había pasado tanto tiempo desde que había tenido la oportunidad de ejercitar estos músculos en particular. Demonios, había firmado muchos documentos ordenados por la corte prometiendo que nunca más lo haría. Algunas promesas estaban hechas para romperse.

Rápidamente buscó en la oficina y encontró un horario semanal de los turnos de los guardias. Paige lo anotó rápidamente y se dirigió a la puerta, con la plena intención de hacer una escapada limpia.

Sus ojos errantes y su nueva fijación tenían otros planes.

Por la noche, levantaban todas las persianas en la habitación del Sujeto Alfa, exponiendo una enorme pared de vidrio que dejaba que la luz de la luna iluminara la pequeña habitación. Si entrecerraba los ojos, podía ver los tenues verdes y azules de las Auroras Boreales en el horizonte.

En la cama lamentablemente subdimensionada, podía distinguir la forma tendida del Sujeto Alfa. Sintiéndose muy como una voyeur, Paige decidió que había puesto a prueba los límites de su ética personal lo suficiente por una noche, y era hora de darlo por terminado.

Se dio la vuelta para irse, satisfecha con los logros de la noche, y se prometió a sí misma que intentaría dormir de verdad esa noche.

—Espera. No te vayas.

Se detuvo a mitad de paso al escuchar su voz a través del altavoz de la sala de seguridad.

—Sé que eres tú ahí fuera, Dra. Paige —habló de nuevo—. Quédate.

Paige se quedó inmóvil, con los ojos pegados a la oscura jaula de vidrio, donde las sombras de la luz de la luna proyectaban largas sombras sobre la forma inmóvil del Sujeto Alfa.

—¿Dra. Paige? —Su voz era suave a través del altavoz pero segura—. No estoy siendo observado esta noche. Podemos hablar libremente. ¿Me dirás cómo estás? Tu pierna, quiero decir.

Ya lo había supuesto, pero aún así, parecía innecesariamente arriesgado quedarse más tiempo del habitual. Aunque, Paige sacó la copia que había hecho del horario de rotación de los guardias. Nadie debía estar en esta sección del edificio por otra hora más o menos.

Tenían tiempo. Y la oportunidad de hablar con el Sujeto Alfa libremente —sin que nadie escuchara, sin evidencia— era una oportunidad que no se había atrevido a explorar. Extendió la mano y presionó el botón para activar el micrófono que conducía a la habitación del Sujeto Alfa.