El principio

Carrie

Tomé una bocanada de aire.

Luego me aseguré a mí misma que sería fácil saltar.

Pero una mirada más a la altura que había desde mi ventana hasta el piso de cemento de abajo fue suficiente para hacerme cambiar de idea.

Con el corazón desbocado, me quedé con la opción de salir por la puerta de mi habitación y escabullirme esquivando a todo el mundo en el hotel. Esa es una mejor opción que saltar por una ventana.

La puerta de salida de mi exquisita habitación apareció pronto ante mí. Pero cuando presioné la manija, mi hermana menor, Bri, habló desde el otro lado.

—Carrie, ¿ya terminaste de vestirte? Todos están listos para el ensayo final.

Volví de puntillas corriendo a mi plan anterior.

Solo tengo que hacerlo. Tengo que escapar otra noche de ensayos y de escuchar a mis tías discutir sobre cómo los hijos de sus vecinos se están descarriando. Necesito escapar un rato antes de que me vendan a una esclavitud eterna.

Con cuidado, pasé una pierna por el alféizar de la ventana y volví a mirar la trampa mortal que estaba a punto de desafiar, con el bolso cruzado colgando frente a mí.

Estaba a punto de deshacer mi posición, a horcajadas, cuando vi una escalera a mi derecha.

Rápida y felizmente, encontré el camino hacia la salvadora estructura de hierro que esperaba para transportarme a la libertad.

Lentamente, con la cautela necesaria —no quería resbalar y dejar mis tripas esparcidas por el suelo—, empecé a bajar por la escalera, mientras la brisa de la tarde se colaba entre mi cabello recién lavado.

Aunque el agradable aroma de mi cabello casi hizo que perdiera la concentración, me mantuve tranquila. Y reanudé el descenso.

En poco tiempo, mis pies tocaron el suelo desnudo del carísimo hotel que mi padre había reservado por diez días completos porque su hija salvaje por fin se va a casar… a casar con un hombre que él eligió.

Créeme, no sé cómo las cosas pudieron salir tan mal.

Pero sí hay algo cierto: no puedo escapar a la alianza en la que mi padre me ha arrastrado. Mi destino está sellado.

De ahí esta pequeña escapada, que casi me hace saltar por la ventana.

La brisa de la tarde volvió y me sacó de mis pensamientos.

Sin tener muy claro adónde iba, giré a la izquierda y seguí por la calle, adornada con muros de ladrillo rojo, faroles de luz tenue y soledad.

El silencio que caminaba conmigo entonces me hizo darme cuenta de algo. Rápidamente, revisé mi bolso y me destrozó confirmar que no había tomado mi celular. Pero sí tenía mis gotas para los ojos y mi tarjeta de crédito.

Supongo que con eso basta para pasarla bien.

Así que caminé más y más hasta llegar a una zona de Venecia que me recibió con vida. Personas, en distintos grupos, ya sentadas o de pie, conversaban, reían y se dejaban llevar por el momento.

Me maravillaron las luces brillantes que iluminaban las emociones de la noche y, enseguida, me dejó atrapada una música lejana. La suavidad de sus notas me puso en un cierto estado de ánimo…

Como si fuera un pequeño trozo de hierro, la música magnética me atrajo y me encontré avanzando cada vez más hasta quedar frente a un edificio de ladrillo que me recibió con una escalera que descendía por completo.

Bajé las escaleras de inmediato.

El lugar estaba lleno de gente que prestaba una atención absoluta al intérprete: un chico de aspecto prolijo, de cabello corto y en punta. Sus dedos recorrían la guitarra acústica para producir continuamente una melodía armoniosa mientras cantaba una canción en italiano.

No me di cuenta de que estaba quieta, observándolo desde un rincón, hasta que me guiñó un ojo.

Poco después, encontré asiento y, cuando lo hice, me di cuenta de que todos en la sala tenían a alguien a su lado, alguien a quien podían mirar embelesados.

Pero no dejé que eso me afectara. Pedí rápido una jarra de cerveza. En cuanto tuve la bebida frente a mí, miré hacia el escenario y me dije que la noche apenas comenzaba y que tenía que disfrutarla al máximo.

~~~

Alessandro

Una mirada a la ciudad iluminada más allá del enorme ventanal a mi derecha me dijo que ya me había quedado más tiempo del que quería.

Bueno, no me importa. Me encanta trabajar, entre otras cosas.

Pero a veces me gusta tomarme un descanso corto. Salir a mi bar favorito y luego retirarme a mi habitación de hotel ha sido últimamente mi forma de descansar. Y a veces, dentro de esas actividades sencillas, torturo, mato y reafirmo mi posición como uno de los hombres a los que se les debe temer.

Aparté la vista de la ciudad y estaba apagando la laptop cuando mi puerta se abrió con un crujido. Mi amigo Eduardo entró, una amplia sonrisa en los labios.

—¿Alguna vez te tomas un descanso? —preguntó, mientras su mano derecha, que tenía en el bolsillo, salía del encierro de su pantalón de traje—. Juraría que te vi salir antes.

—Volví por esto. —Mostró la botella de vino en su mano izquierda antes de avanzar y sentarse frente a mí—. Alessandro, ¿alguna vez piensas en tomarte un descanso de todo este drama de oficina?

—¿Por qué hay una pregunta no formulada debajo de tu pregunta? —lo miré fijamente a los ojos azulados.

Una risita se escapó de sus labios.

—Nada se te escapa.

—Me tomé un descanso de la banda por razones que solo yo conozco —respondí a la pregunta silenciosa que no podía hacer.

Alzó sus cejas pobladas y cambió de postura. Luego dijo:

—Lo único que sé es que no te estás divirtiendo. El trabajo de oficina no es lo tuyo.

Entrecerré los ojos al instante y pregunté:

—¿Qué es lo mío? ¿Matar gente?

—Sí, te queda mejor. Pero… Un momento… —la voz de Eduardo se hizo más grave y pude escucharle el acento—. ¿Estás pensando en retirarte temprano? —El asombro se dibujó en su rostro, que siempre me ha parecido demasiado aniñado para encajar en la banda Calcio Della Pistola—. ¿Es eso?

Solté un bufido y me recosté en mi cómoda silla.

—¿Qué te hace pensar eso?

—No has pisado la guarida del CDP en un buen tiempo. Tu abuelo está empezando a hacer preguntas.

—Mi abuelo siempre hace preguntas innecesarias. La próxima vez que pregunte por mí, dile que estaré de vuelta en dos semanas.

—¿Pero de verdad vas a volver? —Eduardo estaba inusualmente insistente; tuve que alzar una ceja, sospechoso.

—Hmm…

Sin ningún deseo de seguir hablando de la banda, me levanté y alcancé mi abrigo marrón, preparándome para irme.

—¿Cuándo fue la última vez que te acostaste con alguien? —Eduardo cambió de tema de inmediato.

—¿Perdón?

Apoyó las manos debajo de la barbilla.

—Te lo recomiendo seriamente para dormir bien por la noche.

Fruncí el ceño.

—Grazie, pero no necesito sexo para dormir bien.

—No estoy bromeando, amico. —Sus ojos se nublaron de intención y picardía—. ¿Cuándo fue la última vez que tuviste sexo?

Mientras me ponía el abrigo, lo miré con los ojos bien abiertos.

—No creo que necesites esa información.

—Tú sí necesitas mi consejo.

—Me haces sonar patético —le respondí, mientras me preguntaba por qué seguía aguantando sus preguntas.

—Porque lo eres. Hablo en serio, Alessandro. Necesitas relajarte.

De nuevo detecté una frase no dicha en su voz.

—No necesito relajarme.

—Sí, claro —Eduardo arrugó la nariz.

—Señor Crest, ¿no tiene algún lugar al que deba ir?

—Solo odio la idea de que mueras solo.

—¿Vas a dejar salir a tu jefe o tengo que enseñarte cómo? —Acompañé la pregunta con una mirada asesina. Esa misma mirada es la que les doy a mis objetivos antes de que pierdan el alma en mis manos.

—Sí, sí. Ya me voy. Ni siquiera sé por qué me molesto. Pásala muy bien sin divertirte. —Agarró su vino y salió después de dedicarme una pequeña mueca burlona.

Sabía que estaba siendo un amigo preocupado, pero de todas las cosas en mi cabeza, las mujeres o las relaciones no formaban parte de ellas.

Y… hablando de las cosas que tenía en la cabeza, imaginé que Mike, en el bar Fiore Di Venezia, ya debía de estar amenizando el lugar. Es un espectáculo que siempre espero con ganas.

Así que, sin perder tiempo, salí de mi oficina.