1. No es tan perfecto ahora

Todo era perfecto.

Tenía una vida perfecta: la vida que siempre quise, la vida que siempre imaginé tener.

Mi familia era increíble, mis amigos eran salvajes y leales, y el mejor chico del mundo me amaba. Amaba mi vida.

Todo era perfecto. Yo era feliz.

Y de repente, dejé de serlo.

Un día.

Un solo y diminuto día que cambió todo en mi vida. Desde el lugar que llamaba mi hogar hasta la dirección de mi sonrisa, todo se puso patas arriba.

Era una cálida tarde de domingo en marzo. Acababa de regresar a casa después de una cita llena de abrazos en la cama de mi novio cuando escuché a mi mamá llamándome desde la sala.

Mi mamá, Kavya Sehloth, era una mujer compasiva y alegre de unos cuarenta y tantos años, pero con una figura que incluso yo, su hija de 21 años, envidiaba. Era delgada, de una manera que solo una mujer con genes increíbles podría ser sin necesidad de hacer ejercicio, y tenía una sonrisa que mostraba todos sus treinta y dos dientes (famosamente llamada 'battissi' por amigos y familiares). Sus ojos marrón oscuro con destellos dorados, iguales a los míos, siempre mostraban amor o felicidad.

Hoy, sin embargo, no estaban.

En su lugar, el marrón estaba lleno de tristeza y culpa, y el dorado de la felicidad estaba ausente.

Por eso, en el momento en que vi su hermoso rostro moreno, me quedé quieta y con un gran ceño fruncido en la frente pregunté, "¿Está todo bien?"

¿Alguno de nuestros parientes murió? ¿Tal vez la abuela vieja que siempre me regañaba por mi complexión o tal vez ese tío viejo y maloliente que piensa que debería practicar hacer 'rotis redondos' porque de lo contrario, ningún hombre me querría?

Si son ellos, ¡qué alivio! No necesitamos su energía negativa en esta tierra. No es por ser grosera ni nada, pero ya eran muy viejos, ya habían vivido más de lo esperado, además, eran muy tóxicos y probablemente le robaron unos años a la gente pobre e irritada.

Por mucho que lo espere, no creo que sean ellos, ella no estaría tan triste ni se vería tan... ¿tan... destrozada?

¿Qué había pasado?

¿Qué podría haber salido tan terriblemente mal para que mi madre, la madre de 'mira el lado positivo de las cosas', se sintiera deprimida?

Cuando aún no respondió, le agarré los brazos y pregunté de nuevo, "Mamá, ¿qué pasa? ¿Estás bien? ¿Está todo bien?"

"No, no lo está. Nada está bien", lloró, su voz usualmente suave quebrándose.

Instintivamente, extendí la mano y la atraje hacia un abrazo. Envolviendo mis brazos alrededor de su cuerpo, le acaricié suavemente la cabeza mientras escuchaba un sollozo romperse en sus labios sobre mi generoso pecho. La abracé fuertemente mientras mi corazón se rompía un poco.

Nunca la había visto llorar, nunca. Pero ahora, mi hermosa y compasiva madre, que siempre era tan fuerte, se estaba desmoronando en mis brazos. Esto no solo era impactante o desgarrador, era aterrador; porque algo que pudiera romper a mi madre tenía el poder de destrozarme hasta el fondo.

En ese momento, no sabía cuán falsa era mi declaración, porque la noticia no solo me destrozó, aplastó mi corazón y mi ser en pequeños pedazos con un balde lleno de sal para quemar mis heridas. Nunca había conocido el dolor, el sonido de mi corazón rompiéndose hasta este momento. Nunca había sabido lo que era tenerlo todo y, sin embargo, nada.

Cuando finalmente se calmó, al menos lo suficiente como para desentrelazarse de mis brazos, me miró con los ojos enrojecidos y dijo, "Tienes que casarte" y se ahogó en un sollozo.

"Lo sé, incluso tengo a mi esposo listo y esperando", bromeé, tratando de aligerar el ambiente, tratando de extraer aunque sea un atisbo de felicidad de sus ojos, sus ojos que siempre sonreían.

Pero no vino nada. En su lugar, me miró con lástima - ¿Lástima? - mientras una lágrima rodaba por su mejilla.

"¿Qué pasa, mamá?"

"Rexy", me agarró los brazos y dijo, "Yo... yo... lo siento"

Y pude verlo. Lo que fuera, la estaba rompiendo por dentro. Lo lamentaba, deseaba poder cambiarlo y deseaba no sentirse tan impotente o desesperanzada.

¡Igual, mamá! Deseo lo mismo, justo en este momento.

"Por favor, no me odies", sollozó su madre y la abracé de nuevo, atrayendo su figura temblorosa más cerca de la mía.

"Nunca podría odiarte, mamá. Especialmente cuando sé que, sea lo que sea, te está matando por dentro. Solo dime, mamá, ¿qué es?"

“Tu papá y yo hemos elegido a un hombre para que te cases y tú... te vas a casar con él, dentro de tres días”.

“¿Qu... qué?”, tartamudeé mientras me apartaba de ella. No podía haber escuchado bien, ¡seguro que no! Esto era una broma, tenía que serlo. No había otra explicación. La miré desesperadamente a los ojos, rogándole que desmintiera lo que había oído, pero en lugar de eso...

“¡Lo siento! Rompe con Dev y dentro de tres días te vas a casar con otra persona. Alguien mejor, te lo aseguro”, dijo, con una voz que debería haber sonado convincente, pero no lo era. Porque era una mentira.

Nadie podría ser mejor que Dev. Nadie.

Dev es todo para mí, todo, y ella no se atrevería a separarme de él.

“¡Mamá! Por favor, habla en serio”, lloré.

“Lo estoy, lo estoy, querida. No te pediría esto si no fuera tan importante. Tienes que casarte con él, Rex. Es una cuestión de vida o muerte”, explicó mientras se secaba las lágrimas.

“No”, grité. “¡No! ¡No! ¡No! No me voy a casar con nadie más, Dev es mi vida y cualquier otro es mi muerte”.

Miré a mi madre, con los ojos llenos de lágrimas, suplicándole - rogándole - que dijera que esto era una broma; que todo esto era una mala broma. Cuando no respondió, añadí con una voz sollozante, “Mamá, no puedo vivir sin él. Sabes que no puedo. Lo amo. Por favor, no me hagas esto, mamá, por favor”, y me desplomé de rodillas mientras la miraba a los ojos.

“No tienes que vivir sin él, lo único que te pido es que te cases con otro hombre - aún puedes tener a Dev en tu vida”.

Mis ojos se abrieron de par en par. ¿Había escuchado bien? Seguro que no.

Me levanté y pregunté, “¿Qué? ¿Quieres que engañe? ¿Mamá, tú? ¿Qué te pasa?”

Definitivamente había algo mal aquí. Mi mamá no me aconsejaría, ni en mis sueños más locos, que engañara al hombre con el que se supone que debo casarme si esto no fuera serio. No sabía qué era, pero tenía que averiguarlo.

“¿Qué pasa, mamá? ¿Cuál es esta situación de vida o muerte? ¿Por qué tengo que casarme con alguien que no conozco?”, le pregunté, con una voz suave pero exigente. Quería respuestas. Necesitaba respuestas. Se las exigía.

“Tu papá ha...”, comenzó, pero antes de que pudiera decir algo más, escuché la voz fuerte de mi papá detrás de mí.

“Las razones no te conciernen, ella te dijo lo que tienes que hacer y lo vas a hacer. Fin de la discusión”, dijo mi papá - un hombre alto y musculoso con ojos tan mortales como una bala de un arma y una voz grave que exigía cada centímetro de ti para obedecer - en un tono de desdén.

Pero no iba a ser desestimada. No ahora, cuando mi vida y mi felicidad están en peligro.

“No, quiero saber por qué. No me voy a casar con él y no pueden obligarme a casarme con él porque me escaparé si lo hacen”, le espeté, sorprendiendo tanto a él como a mí misma. Amaba a mi papá, lo respetaba con cada fibra de mi ser, y nunca, nunca le había levantado la voz.

Él controló su agresión e irritación, pude ver en sus ojos el esfuerzo que le costó hacerlo, y en su lugar declaró calmadamente, “Has visto suficientes películas para saber que en algunas situaciones, ‘cuanto menos sepas, mejor para ti’. Esta es una de esas situaciones. Te vas a casar con él y no quiero más discusiones sobre este tema”, después de un suspiro, añadió, “Solo desearía que confiaras en mí, tu papá, lo suficiente como para creer cuando digo que no te haría esto si tuviera otra opción”.

Lo miré con incredulidad. Confiaba en él, claro, pero ¿realmente estaba tratando de hacerme sentir culpable para que me casara con alguien que no conozco sin darme una maldita razón? Sí, sí lo estaba, y estaba funcionando.

Confiaba en él, ¡maldita sea! ¡Confiaba en él! Siempre quería lo mejor para mí, y aunque en este momento me estaba asfixiando, la otra opción probablemente era peor.

“¡Papá! Confío en ti, ¡de verdad! Pero quiero saber, por favor, ¿por qué?”, supliqué una última vez, desesperada por respuestas mientras las lágrimas se acumulaban en mis ojos.

Él negó con la cabeza y salió de la sala, mi mamá siguiéndolo de cerca.