CAPÍTULO 1: Un día para matar

El corazón de Ángela latía más rápido mientras esperaba en el vestíbulo oscuro de la mansión, sus sentidos agudizados por el silencio inquietante. Su misión era clara: matar a un hombre. Mientras apretaba su bolso que contenía un arma mortal, no podía evitar sentir cómo la sangre se le escapaba del rostro. Estaba allí para acabar con la vida de alguien.

Una sirvienta se acercó a ella, pero Ángela pudo ver el miedo en sus manos temblorosas y su sonrisa vacilante. Se preguntó qué podría haber causado tal terror en la mujer. ¿Estaría al tanto de lo que estaba a punto de suceder? Ángela trató de sacudirse las dudas y concentrarse en la tarea que tenía por delante.

—Pase adentro— La sirvienta rápidamente la condujo a esperar, dejándola sola en la opulenta mansión. Ángela escaneó su entorno, tomando nota de la riqueza y el lujo de la familia. Pero su mente estaba consumida por el próximo acto de violencia. La idea de acabar con la vida de alguien era una carga pesada de llevar.

Ángela respiró hondo e intentó calmar sus nervios. Sabía lo que tenía que hacer y estaba preparada para hacerlo. Pero el silencio suspense de la mansión solo aumentaba su ansiedad. ¿Quién sabía qué acechaba en las sombras, esperando para atacar? Podía sentir el peso de su arma en el bolso, un recordatorio constante de lo que estaba en juego. El suspense era casi insoportable.

Cuando el viejo reloj de péndulo marcó el mediodía, su campanada inquietante llenó el aire, rompiendo el silencio sofocante. El estómago de Ángela gruñó, recordándole que no había desayunado. Pero los retortijones de hambre fueron rápidamente eclipsados por la oleada de anticipación que recorría sus venas.

Los minutos pasaban, cada uno amplificando la intensidad del corazón acelerado de Ángela. La emoción que sentía era diferente a cualquier cosa que hubiera experimentado antes. Hoy, estaba a punto de cometer un asesinato—un acto que la lanzaría al centro de atención de todos los medios importantes. Su nombre dominaría los titulares, su rostro aparecería en la primera plana. El caos inminente del juicio la esperaba, un torbellino de importancia histórica.

Su mirada vagó por la habitación tenuemente iluminada, finalmente posándose en una gran pintura que adornaba la pared. Representaba a una familia perfecta—un padre amoroso, una madre devota y un niño de doce años angelical. Los ojos de Ángela se fijaron en la imagen del niño, y un escalofrío recorrió su espalda. Era Leonardo Vera, el único heredero de la influyente Corporación Vera. La inocencia reflejada en los brillantes ojos azules del niño contrastaba fuertemente con la siniestra tarea que Ángela se había propuesto realizar.

Su determinación se endureció mientras fijaba su mirada en la pintura, su mente preparándose para el acto que la esperaba. El suspense colgaba pesado en el aire, entremezclado con el peso de la responsabilidad que llevaba. En unos momentos, Ángela alteraría para siempre el curso de innumerables vidas, sus acciones resonando a través de la historia.

El sonido de pasos resonó en la habitación, interrumpiendo la atmósfera de suspense. Una encantadora mujer de mediana edad, elegantemente vestida con un vestido blanco fluido, entró con una cálida sonrisa, captando instantáneamente la atención de Ángela.

—Hola... Tú eres Ángela, ¿verdad?— preguntó la mujer, extendiendo su mano en un gesto amistoso. Ángela dudó por un momento, sorprendida por la calidez inesperada en el comportamiento de la mujer.

—Sí, soy Ángela Brinson, la solicitante— respondió Ángela, estrechando cautelosamente la mano de la mujer. Sus ojos se desviaron brevemente hacia la pintura familiar en la pared, donde la mujer—la señora Vera—estaba representada en sus años más jóvenes.

La señora Vera pidió ver el currículum de Ángela, y Ángela lo sacó de su bolso de hombro, entregándoselo. Mientras la señora Vera escaneaba el documento en silencio, la mirada de Ángela volvió al cautivador retrato familiar, su mente girando con emociones encontradas.

—Estás contratada— declaró la señora Vera sin rodeos, tomando a Ángela por sorpresa. La oferta llegó rápida e inesperadamente, dejando a Ángela momentáneamente aturdida. La señora Vera no se molestó en indagar en el pasado de Ángela, sus razones oscurecidas por un velo de secreto. El rápido giro de los acontecimientos dejó el corazón de Ángela latiendo con fuerza en su pecho.

Una mezcla de alivio y emoción se reflejó en el rostro de Ángela mientras mostraba una hermosa y agradecida sonrisa a la señora Vera. —Muchas gracias, señora— respondió, su voz teñida de entusiasmo.

—Necesito a alguien que cuide de mi hijo, así que puedes comenzar a trabajar de inmediato— le informó la señora Vera, con un destello de anticipación en sus ojos.

—¿Ahora?— La voz de Ángela tembló de sorpresa, su mente corriendo para ajustarse al repentino cambio de planes.

La sonrisa de la señora Vera se ensanchó. —Sí, ¿hay algún problema?— inquirió, con un toque de curiosidad en su tono.

La sonrisa de Ángela se volvió forzada, ocultando el torbellino de pensamientos que giraban dentro de ella. —Está bien, puedo empezar ahora— respondió, fingiendo entusiasmo. Su mente ya estaba ideando rutas de escape, buscando oportunidades para ejecutar su oscuro plan.

—Quiero que conozcas a mi hijo— continuó la señora Vera, llamando a la señora Gale, su ayudante de confianza, para que se uniera a ellas. Los sentidos de Ángela se agudizaron, el aroma del peligro inminente flotando en el aire.

El corazón de Ángela se aceleró al darse cuenta de lo que estaba por suceder. No esperaba encontrarse con el niño tan pronto. Sus pensamientos corrían, buscando una oportunidad, un momento para llevar a cabo su siniestra misión y escapar. La espaciosa cocina estaba a su derecha, conectada sin problemas con la sala de estar, con una puerta que probablemente conducía a la parte trasera.

—¿Qué necesita, señora Vera?— preguntó la señora Gale, interrumpiendo el tren de pensamientos de Ángela.

—Lleve a la señorita Brinson a la habitación de Leo— instruyó la señora Vera. Ángela mantuvo una fachada calmada, su mente estrategizando cada movimiento, mientras respondía tranquilamente —Ya la he conocido.

La señora Gale extendió una invitación para que Ángela la acompañara, y con manos temblorosas, Ángela se excusó de la presencia de la señora Vera. Las dos formaron una solemne procesión, navegando por un largo pasillo tenuemente iluminado, pasando numerosas puertas cerradas en el camino. Cada paso solo aumentaba la ansiedad de Ángela, sus dedos instintivamente alcanzando su bolso para asegurarse de la presencia del arma oculta dentro.

Al detenerse frente a la última puerta, el agarre de Ángela en su bolso se apretó, su anticipación alcanzando su punto máximo. Su objetivo la esperaba justo más allá de ese umbral. Con una determinación resuelta, desabrochó el bolso, asegurándose de estar lista para lo que se avecinaba.

Tomando una respiración profunda, la señora Gale llamó a la puerta, proyectando su voz mientras se dirigía a la persona dentro. —Necesitas conocer a alguien, Leo.

—¡Aléjate!— estalló una voz masculina desde dentro, cargada de ira y hostilidad.

—Entraremos, Leo. Tu enfermera está aquí— insistió la señora Gale.

—¡Te dije que te fueras!— gritó el hombre, su voz resonando con un borde de desesperación.

Imperturbable, la señora Gale intentó empujar la puerta, pero un impacto fuerte contra la pared la hizo retractarse rápidamente. —Aún tienes tiempo de irte, señorita Brinson— advirtió, con preocupación en su voz.

La paciencia de Ángela se deshilachó, su rabia la impulsaba a avanzar y cumplir su oscuro objetivo. Pero antes de que pudiera actuar, algo golpeó su frente con fuerza, enviándola al suelo. Aturdida y desorientada, escuchó la voz preocupada de la señora Gale alejándola de la puerta, cerrándola rápidamente detrás de ellas.

Mientras Ángela recuperaba la conciencia, su visión se nubló, y los gritos de la señora Gale y del hombre dentro de la habitación reverberaron en sus oídos. Brevemente se desmayó y despertó, aún captando fragmentos de la voz enfurecida, una cacofonía de maldiciones y gritos.

Abriendo los ojos, Ángela se levantó, instintivamente alcanzando su frente, solo para encontrarla seca. La suerte la había salvado de un golpe potencialmente fatal. —Estoy bien— aseguró a la señora Gale, volviendo a enfocar su atención en el hombre dentro. Reuniendo su coraje, se acercó cautelosamente a la puerta, reuniendo su fuerza para lo que se avecinaba.

Con una resolución determinada, Ángela empujó la puerta, sus ojos fijándose en un hombre acurrucado en la esquina de la habitación, con una bandeja de comida vacía apretada en su mano. Con un movimiento repentino, lanzó la bandeja hacia ella, pero Ángela la esquivó rápidamente, viendo cómo chocaba contra la pared antes de caer al suelo.

—¡Salgan! ¡Todos!— rugió el hombre, su mirada fija en el suelo en lugar de en Ángela. —¡Les dije que no necesito su ayuda, hijo de puta!

—Necesitabas a alguien que te cuidara, Leo— urgió la señora Gale, su voz llena de preocupación. —Sabes cuánto te ama tu madre. Esto es por tu bien.

—¡No merezco tu cuidado, señora Gale!— gritó, su frustración desbordándose. —¡Soy inútil ahora, y voy a morir pronto! ¡Si quieres ayudar, por favor dame mi pistola, o dispárame en la cabeza!

La ira de Ángela surgió por sus venas, y no pudo contenerse más. —¿Querías morir?— le gritó.

—¿Quién está contigo, señora Gale?— demandó, girando su cabeza hacia la ventana. —¡Respóndeme, señora Gale!— vociferó.

—Tu nueva enfermera está aquí, Leo. ¡Tu madre acaba de contratar a otra!— exclamó la señora Gale, sus manos temblando con inquietud.

—¡No necesito una enfermera!— siseó, su voz cargada de amargura. —Dame mi pistola.

—¿Estás ciego?— preguntó Ángela, su agitación evidente.

El hombre en la esquina sudaba profusamente, su ira alcanzando su punto máximo. Su cabello despeinado colgaba en nudos, y su barba casi ocultaba toda su mandíbula. Vestido con una camiseta blanca manchada y pantalones negros, parecía muy alejado de la imagen que Ángela había imaginado. Este hombre era un alma rota y derrotada.

—Quienquiera que seas, sal— gruñó, arrastrando su cuerpo más cerca de la puerta.