Capítulo 4: Días antes de la tragedia
Eran las 3:00 a.m. del 10 de diciembre de 1980, y el Parque Esperanza estaba desierto, excepto por una mujer con un vestido rojo que lloraba desconsoladamente al teléfono.
—No, Esper, por favor no lo hagas —suplicaba. El miedo se reflejaba en su rostro mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.
Al otro lado de la línea, una voz de mujer angustiada gritaba y lloraba.
—¡Quiero morir! ¡La vida no tiene sentido sin él!
La mujer de rojo intentaba consolar a su hermana menor.
—No es el fin del mundo —dijo temblorosa, con la visión borrosa por las lágrimas—. Puedes encontrar a alguien que realmente te ame. Por favor, no hagas esto.
—Por favor, vuelve a casa, Ángela —dijo su hermana con una voz como en trance.
—Estoy de camino a casa —prometió Ángela, palpando su bolsillo donde guardaba su boleto de avión—. Aguanta, cariño. Estaré allí en unos días.
Pero entonces la voz de su hermana soltó un grito desgarrador que se convirtió en un silencio mortal.
Ángela se quedó congelada, con la mano aún aferrada al teléfono. Supo en ese momento que su querida hermana se había ido, y que era impotente para hacer algo al respecto desde el otro lado del mundo.
Eran las 3:00 a.m. del 10 de diciembre de 1981, y una mujer vestida de negro estaba de pie ante una tumba en el Cementerio Celestial, con los ojos fijos en la lápida. El nombre grabado en ella era Esper Brinson, un recuerdo que la atormentaba.
Mientras muchas mujeres creían que el amor era la vida, Ángela creía que el amor podía matar. En su bolso llevaba una pequeña pistola calibre .45 con un cargador de 8 balas. También llevaba una fotografía de un hombre apuesto que una vez le sonrió: Leonardo Vera.
—Vas a morir pronto —susurró a la foto antes de colocarla sobre el nicho.
Mientras los pensamientos corrían por su mente, Ángela sabía que hoy, en su último día de libertad, mataría a un hombre. Un hombre que pensaba que el dinero podía salvarlo de la muerte. El "Día del Juicio" había llegado, y ella cambiaría la vida de un multimillonario por la vida de su hermana menor.
—Solo tenemos una vida —pensó Ángela mientras se alejaba de la tumba—. Y haré que la mía cuente.
Día Presente
4:00 p.m.
—Me alegra escuchar eso —dijo la señora Vera—. Quería saber cómo te estás llevando con mi hijo. Sé que puede ser difícil a veces, pero es un buen hombre en el fondo. Espero que no te haya causado demasiados problemas.
Ángela forzó una sonrisa y respondió.
—No, señora Vera, no ha sido demasiado problema. Entiendo que está pasando por un momento difícil, y estoy aquí para ayudarlo en lo que pueda.
—Eso es muy amable de tu parte —dijo la señora Vera—. Si necesitas algo, no dudes en pedirlo. Quiero que te sientas como en casa aquí.
—Gracias, señora Vera, lo aprecio —dijo Ángela.
—Me alegra saber que terminó su comida —dijo la señora Vera—. Leo puede ser quisquilloso a veces, pero necesita comer bien para mantener su fuerza.
Ángela asintió en señal de acuerdo.
—Sí, lo entiendo. Me aseguraré de que coma adecuadamente.
—Te lo agradezco —dijo la señora Vera—. La salud de Leo es muy importante para mí. Ha pasado por mucho, y quiero que se recupere pronto.
Ángela no pudo evitar sentir una punzada de culpa mientras la señora Vera hablaba. Sabía que estaba planeando hacer sufrir a Leonardo, y las palabras de la señora Vera le recordaban al ser humano que estaba a punto de dañar. Pero rápidamente apartó esos pensamientos. No podía dejar que sus emociones interfirieran con su plan. Tenía que mantenerse enfocada y llevar a cabo su misión.
—¿Necesita algo más, señora Vera? —preguntó Ángela, tratando de sonar lo más educada y profesional posible.
—No, eso es todo —dijo la señora Vera—. Solo cuida bien de Leo, ¿de acuerdo? Es un buen hombre, a pesar de sus defectos.
—Lo haré, señora Vera —dijo Ángela, forzando una sonrisa.
Cuando la señora Vera salió de la habitación, Ángela no pudo evitar sentir una sensación de temor. Sabía que lo que estaba a punto de hacer estaba mal, pero no podía echarse atrás ahora. Tenía que ver su plan hasta el final. El pensamiento del rostro de su hermana, golpeado y magullado, alimentaba su deseo de venganza. Haría que Leonardo pagara, sin importar el costo.
Ángela sintió una profunda tristeza y rabia mientras miraba la foto de su hermana. No podía entender por qué Esper se había enamorado de un hombre como Leonardo. A pesar de su ceguera, él aún lograba ser cruel y dominante. Ángela no podía comprender por qué Esper se había quedado con él, y por qué había soportado su abuso.
Mientras miraba la foto, Ángela hizo una promesa silenciosa de vengar la muerte de su hermana. Haría que Leonardo pagara por lo que había hecho, sin importar lo que le costara. Sabía que tenía que ser cuidadosa y paciente, pero estaba decidida a ver su plan hasta el final.
—Te lo prometo, Esper, lo haré sufrir —dijo Ángela, con la voz llena de determinación—. No descansaré hasta que se haga justicia.
Con eso, colocó cuidadosamente la foto de Esper en la mesita de noche y se sentó en la cama, perdida en sus pensamientos. Sabía que el camino por delante sería difícil, pero estaba preparada para enfrentar cualquier desafío que se le presentara. Por el bien de Esper, no se detendría ante nada para asegurarse de que se hiciera justicia.
El pensamiento de Ángela fue interrumpido por un golpe en la puerta. Era la señora Gale sonriendo cuando la abrió. Y notó la foto en la mesita de noche.
—¿Y quién es esa encantadora dama en la foto?
—Es mi hermana menor —dijo solemnemente.
—¿En serio? Sabes, tienen los mismos ojos. ¿Dónde está ahora? —preguntó la señora Gale.
—Murió hace unos años —dijo Ángela casualmente, tratando de ocultar el dolor interior.
—Oh, Dios mío, lo siento mucho. No debería haber preguntado eso.
—Está bien, no hay nada que podamos hacer al respecto. Ya se ha ido —dijo Ángela, añadiendo—. Pero aún la extraño. Era una buena compañía, siempre alegre. Eso es lo que más extraño de ella.
La señora Gale continuó.
—De todos modos, así es la vida. La muerte no se puede evitar; llega cuando es nuestro momento, y la dolorosa realidad es que a veces alguien nos deja primero.
—Si pudiera elegir cuándo morir, elegiría morir antes que mi querida familia; es demasiado doloroso ver la muerte —dijo con los dientes apretados.
—De todos modos, la comida está lista para ti en la cocina —la señora Gale luego salió de la habitación.
Ángela se sintió aliviada de no tener que lidiar con la ira de Leonardo por la noche. Guardó la foto de Esper en su maleta y se dirigió a la cocina. El aroma de la comida hizo que su estómago gruñera. La señora Gale ya había preparado la mesa, y había un plato de espaguetis con albóndigas, junto con una barra de pan y una botella de vino tinto.
—Por favor, siéntate —dijo la señora Gale mientras vertía el vino en dos copas—. Espero que te gusten los espaguetis con albóndigas. Es mi especialidad.
—Gracias, señora Gale. Huele delicioso —dijo Ángela mientras tomaba asiento.
Comieron en silencio durante unos minutos, disfrutando de la comida.
—Entonces, Ángela, cuéntame más sobre ti —dijo la señora Gale, rompiendo el silencio.
Ángela dudó al principio, pero decidió compartir un poco sobre sí misma. Habló sobre su infancia y cómo se convirtió en enfermera. También mencionó a su hermana y cuánto la extrañaba.
—Lamento escuchar lo de tu hermana. Perder a un ser querido nunca es fácil —dijo la señora Gale, con la voz llena de simpatía.
Ángela apreció la empatía de la señora Gale y se sintió un poco más cómoda a su alrededor. Esperaba que su relación continuara mejorando, aunque estaba allí para vengar la muerte de su hermana.
Una mañana fría saludó a Ángela cuando salió de su habitación, envolviéndose en una sudadera gruesa. A pesar de haberse dado un baño caliente antes, aún sentía el frío en los huesos. Al entrar en la sala de estar vacía, el aroma tentador del café recién hecho desde la cocina abierta la animó, solo para ser interrumpida por el sonido del teléfono.
La señora Gale entró y dijo con voz preocupada.
—Por favor, contesta el teléfono, Ángela. Podría ser el doctor de Leonardo llamando.
Cuando Ángela levantó el teléfono, una voz demandante de una mujer al otro lado exigió.
—Quiero hablar con Leonardo. Conéctame con él.
Cortés pero vacilante, Ángela respondió.
—Lo intentaré, señorita. ¿Puedo saber quién llama, por favor?
La voz al otro lado exigió.
—¿Quién eres tú?
—Soy la nueva enfermera del señor Vera, Ángela.
—Está bien, Ángela, conéctame con la habitación de Leonardo —demandó Lara.
Ángela dudó.
—Debería pedir el número de extensión de su habitación.
La señora Gale intervino.
—La extensión de Leonardo es el número tres.
En la habitación de Leonardo, el sonido insistente del teléfono lo despertó, y gritó.
—¡¿Quién diablos está llamando?! ¡Señora Gale! ¡Apague el teléfono! ¡Señora Gale!
Ángela entró en la habitación.
—Señor Vera, ¿por qué hace tanto escándalo tan temprano en la mañana?
—Silencia el timbre; no quiero escuchar el teléfono sonar. ¡Hazlo parar! —ladró Leonardo.
—No se detendrá si no responde. Es su novia en la línea. Quiere hablar con usted —explicó Ángela.
—¡Silencia el teléfono y tíralo! —Leonardo estaba furioso.
—Tengo que contestar esto —dijo Ángela mientras levantaba el teléfono y respondía.
—Dale el teléfono a Leonardo —demandó Lara desde el otro lado de la línea.
Ángela le pasó el teléfono a Leonardo, pero él no respondió ni se movió.
—Déjalo y nunca vuelvas a contestar ese teléfono —gruñó Leonardo.
—Lo siento, señorita, pero el señor Vera no quiere hablar con usted —dijo Ángela mientras colgaba el teléfono y se quedaba donde estaba, la tensión palpable en la habitación.
