Capítulo 7: El acto final

La habitación de Leonardo estaba en silencio, y él yacía en su cama, mirando fijamente al techo. Cuando Angela entró, su presencia lo perturbó.

—¿Por qué volviste? —gimió—. ¿Estás tratando de provocarme? Tu aroma me está volviendo loco.

—No tengo intención de molestarlo, señor —le aseguró Angela—. Volví por algunas razones. Primero, para asegurarme de que está comiendo y agradecerle por hacerlo. Segundo, tiene algunos visitantes esperando para verlo.

—Deshazte de ellos —murmuró Leonardo—. Deberías saber lo que quiero. —Tosió.

—Quizás debería probar un jarabe para la tos —sugirió Angela, entregándole la botella—. Y su exnovia, la señorita Lara Chávez, está aquí de nuevo.

—Terminamos —declaró Leonardo sin emoción.

—Lamento escuchar eso —dijo Angela con tono plano—. Pero no es por eso que estoy aquí. Están aquí por sus pinturas.

—¿Estás loca? —interrumpió Leonardo—. Te he dicho que no quiero oír más sobre mis pinturas.

—Por favor, no me grite —dijo Angela con calma—. Solo estoy haciendo lo que me pidieron. Su madre tiene plena autoridad para delegarme tareas, y ella quería que le informara sobre su plan.

—¿Qué plan? —preguntó Leonardo, luciendo confundido.

—No fue su madre quien me envió; es su novia y su mejor amigo —dijo Angela, con un tono acusador.

La respuesta inmediata de Leonardo fue decirle que se callara, pero Angela persistió.

—¿Solo entonces permaneceré en silencio cuando escuche su intención? ¡Quieren seguir mostrando sus pinturas!

Leonardo permaneció en silencio, pero Angela continuó.

—¿Estás planeando una exposición de arte, verdad? —dijo, caminando hacia su escritorio y fijando su mirada en él—. Y estás involucrado porque tus pinturas son lo que planean vender.

Leonardo se estaba poniendo cada vez más agitado.

—No me interesan sus planes —espetó.

—Pero tu arte es lo que están usando para ganar dinero —señaló Angela—. ¿No te importa eso?

—Son personas problemáticas —murmuró Leonardo, tratando de desestimar la conversación.

Angela no se daba por vencida.

—¿Quieres que les diga algo? —preguntó, con un tono desafiante.

—Solo diles que depende de ellos decidir qué hacer. No me importa —dijo Leonardo, con frustración creciente.

—Si ese es el caso, dales la llave de tu estudio porque tienen la intención de inspeccionarlo —replicó Angela.

—Mi madre tiene la llave. Sal ahora —dijo Leonardo, su voz fría y definitiva.

Después de unos momentos

—Abre la puerta, Angela —demandó Lara impacientemente mientras estaban afuera del estudio de arte, que parecía una casa abandonada que no había sido cuidada. Hojas secas estaban esparcidas, crecían malezas altas alrededor, y la veranda estaba destartalada. El estudio tenía una azotea y estaba ubicado debajo de un alto acantilado.

—Cálmate, Lara. No molestes a Angela —aconsejó Fredrick, tratando de calmar la tensión.

Pero Lara no se dejaba pacificar fácilmente.

—¡Solo abre la puerta ya! —espetó.

A regañadientes, Angela abrió la puerta del estudio, y de inmediato fueron golpeados por la vista de suciedad y desorden.

—Oh Dios mío, el estudio está sucio —exclamó Lara, horrorizada.

Latas de pintura estaban esparcidas, lienzos en el suelo, y pinceles con pintura endurecida en cada rincón de la habitación. Los asientos estaban cubiertos de gruesas capas de polvo, y el estudio parecía no haber sido usado en años.

Angela podía imaginar a Leonardo en un ataque de rabia, arrojando y descartando sus pinturas y lienzos en su dolor.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó, con la voz teñida de decepción.

—Es porque Leonardo se enfurece con el mundo por ser ciego —explicó Fredrick, tratando de justificar el lamentable estado del estudio.

Pero Lara había visto algo que llamó su atención.

—Fredrick, los caballetes con los lienzos están justo a la vuelta de la esquina —exclamó Lara mientras corría hacia los lienzos cubiertos—. ¡Mira, Fredrick! —rió.

Los ojos de Fredrick se abrieron de par en par con deleite.

—¡Guau! —exclamó.

Lara continuó riendo.

—Fredrick, esto es lo que estamos buscando. ¡Las pinturas de Leonardo! —exclamó, su emoción superando cualquier decepción que hubieran sentido antes.

Comenzaron a explorar el estudio, sacando y reuniendo todas las pinturas de Leonardo en el centro del suelo. Angela solo los miraba inmóvil. No le gustaban sus expresiones felices. Todo lo que les importaba eran las pinturas del maestro.

Lara estaba bailando con Fredrick y balanceándose por la habitación cuando se dieron cuenta de que Angela los estaba mirando. Todos se volvieron hacia ella.

—Ya puedes irte —dijo Lara, cambiando abruptamente su estado de ánimo de alegre a sombrío y enojado.

Angela salió del estudio sin decir una palabra. Estaba de mal humor en ese momento. Despreciaba a Lara Chávez desde que la vio salir llorando de la habitación de Leonardo. Detectó algo irreal en sus movimientos. Estaba interpretando un personaje.

Mientras Angela entraba en la cocina, el rico aroma del café llenaba el aire. La señora Vera estaba sentada en la mesa del comedor, tomando su café sola.

—¿Cómo va todo en el estudio? —preguntó la señora Vera.

—Han encontrado lo que buscaban, señora Vera —respondió Angela—. Y están...

—¿Qué, Angela? —interrumpió la señora Vera.

Angela vaciló.

—Tal vez debería consultar con el señor Vera. ¿Le importaría si la dejo con esto?

—Espera, Angela. ¿Podemos hablar un momento? —Los ojos de la señora Vera se oscurecieron, y era evidente que había estado llorando—. Necesito hablar con alguien.

—Por supuesto, señora Vera —dijo Angela, tomando asiento frente a su jefa. Los ojos de la señora Vera estaban fijos en su taza vacía, y Angela podía sentir el dolor detrás de ellos. Pero sabía que no podía involucrarse demasiado.

Después de unos momentos de silencio, la señora Vera habló.

—No sé qué hacer con mi hijo, Angela. Cada vez que lo veo, mi corazón se rompe por su condición. —Sollozó y continuó—. Leonardo es una persona tan amable y cariñosa.

Angela sintió un nudo en la garganta, pero permaneció en silencio y escuchó mientras la señora Vera desahogaba su corazón.

—Como madre, debería haber asumido más responsabilidad por Leonardo, pero no pude. Sabía que tendría un ataque al corazón si intentaba vigilarlo constantemente. Así que, Angela, te lo suplico.

—¿Qué es, señora Vera? —preguntó Angela, su preocupación creciendo.

—Por favor, ayúdame a mejorar la vida de mi hijo. Es mi única fuente de alegría en este mundo, y si lo pierdo, todo será en vano. —La señora Vera sostuvo la mano de Angela con fuerza, sus propias manos frías y temblorosas.

Angela asintió.

—Haré lo mejor que pueda, señora Vera. Puede contar conmigo. —Su corazón latía con las mentiras que acababa de prometer.

El corazón de Angela latía con fuerza mientras luchaba contra el impulso de huir. No estaba segura de lo que sentía, pero su pecho dolía de dolor.

—Angela, por favor haz todo lo que puedas para darle esperanza a Leonardo. Por favor, por mi bien, ayúdalo —suplicó la señora Vera.

—Haré lo mejor que pueda, señora Vera —dijo Angela, haciendo una promesa que sabía que no podía cumplir. Su verdadero objetivo en esa casa era matar a Leonardo.

—Gracias —dijo la señora Vera, soltando las manos de Angela—. Cuida de mi hijo.

—Sí, señora Vera —dijo Angela, saliendo rápidamente de la cocina. Se sentía como si estuviera flotando, sus pies no tocaban el suelo. El peso de la angustia de la madre de Leonardo parecía haberla consumido ya. Sabía que si se quedaba en esa casa por más tiempo, su vida cambiaría para siempre. Necesitaba reunir fuerzas y pidió permiso suavemente para irse.

La mente de Angela corría mientras estaba afuera de la habitación del padre de Leonardo. Sabía lo que tenía que hacer, y tenía que hacerlo rápidamente. Localizó la llave escondida debajo de la maceta falsa y entró en la habitación. Encontró la pistola en el cajón, tal como Leonardo le había indicado.

Sus manos temblaban mientras sostenía el arma, y respiró hondo para calmarse.

—Es hora de que muera —se susurró a sí misma.

Angela cerró rápidamente el cajón y limpió los bordes para eliminar cualquier huella. Había visto suficientes películas de suspenso para saber que no debía dejar rastro. Se apresuró a la habitación de Leonardo y cerró la puerta.

Leonardo estaba sentado en el borde de su cama, mirando por la ventana cerrada.

—¿Dónde está? —murmuró, sin volverse hacia ella.

Angela sabía a qué se refería y permaneció inmóvil. Lentamente sacó la pistola de su cintura, y Leonardo finalmente se volvió en su dirección.

—Estoy seguro de que lo estás, Angela —dijo con calma—. Ahora, dame la pistola.

Pero Angela no se movió.

—No te apresures —dijo con tono plano, sus ojos fijos en Leonardo.

—¿Sabías que la pintura fue mi primer amor? —preguntó, apretando los dientes—. Al principio era feliz, pero eso se truncó por una mujer estúpida. Por eso Fredrick y yo tuvimos un accidente de motocicleta. —Su voz temblaba de rabia.

—¿Tú y tu mejor amigo estuvieron en ese accidente?

—Sí, y yo soy el que se deterioró y quedó ciego —sollozó Leonardo—. Ahora soy inútil —dijo, apretando la mandíbula—. Ya no puedo pintar. En este mundo, soy un holgazán, así que... dame la pistola ahora mismo.

Angela arrojó abruptamente la pistola sobre la cama.

—Está bien, mátate —dijo, su voz ya no era la suya. Su garganta dolía de contener la rabia y las lágrimas.