Capítulo tres

Catherine’s POV

—Trae tus manos— dijo tan casualmente, como si solo quisiera acariciarlas.

Estaba tan aterrorizada al ver las esposas y el látigo que caí de rodillas y comencé a sollozar.

—Shush… shush— murmuró, poniendo un dedo en mis labios. —Vas a aceptar tu castigo sin resistencia, ¿está claro?

—Sí— murmuré, mientras mi cuerpo temblaba aún más.

—Ahora, dame tus manos.

No dije una palabra mientras extendía mis manos hacia él con mansedumbre. Sentí el frío metal de las esposas contra mi piel y salté hacia atrás de miedo. Cerré los ojos mientras él esposaba mis muñecas juntas.

—Arrodíllate— ordenó una vez más, levantando el látigo.

Obedecí sin sentir nada. Me arrodillé en el suelo y cerré los ojos, esperando el primer latigazo.

—Quiero que abras los ojos, Catherine— continuó, acariciando suavemente mi espalda.

—No… no quiero— murmuré, cerrando los ojos con más fuerza.

—No, Catherine, quiero ver el dolor en tus ojos. No me hagas repetirlo.

Tragando profundamente, abrí los ojos y miré el colorido reloj de pared. Solté un grito cuando el primer latigazo cayó sobre mi espalda desnuda. El dolor era horrendo, mordiendo mi alma. Más lágrimas llenaron mis ojos y rodaron por mi pecho.

—Shush, no quiero oírte gritar, Catherine, por favor no me lo hagas más difícil— dijo Alex, girándose para mirarme a los ojos.

Cuando el siguiente golpe cayó, intenté no gritar mordiéndome fuerte los labios hasta que sangraron. Sabía que se aseguraba de que el látigo solo cayera en mi espalda para que las marcas no se vieran cuando estuviera vestida.

A medida que golpe tras golpe del látigo caía sobre mi espalda, mordía más fuerte mis labios y ahogaba mis dolores lo mejor que podía. Mi cabeza daba vueltas y sentía que me desmayaría en cualquier momento. Mis manos estaban esposadas frente a mí, no había manera de que pudiera usarlas para rascarme la espalda y aliviarme aunque fuera un poco. Justo cuando no podía soportar más el dolor, él se detuvo de repente.

Débil y entumecida, caí de cara, llevé mis rodillas a mi pecho y sollozé profundamente. Sentí los brazos de Alex alrededor de mí y me tensé, pensando que quería darme más golpes.

—No, Catherine, no te alejes de mí— suplicó.

Lo miré a través de mis ojos llenos de lágrimas y vi las lágrimas en sus propios ojos. Parecía dolido mientras quitaba las esposas.

—¿Por qué? ¿Por qué me hiciste hacerte esto?— susurró, acariciando mi cabello húmedo. —¿No lo sabes? Cuando me desobedeces y te castigo, me haces castigarme a mí también.

No pude decir una palabra, en su lugar, sollozé más fuerte. Con ternura, él envolvió sus brazos alrededor de mí y me levantó del suelo. Aunque mis ojos seguían cerrados, sabía que me estaba llevando al baño. Poniéndome en un pequeño taburete, procedió a llenar la bañera con agua caliente.

Solté un grito doloroso cuando sus manos tocaron mis cicatrices al intentar levantarme para meterme en la bañera.

—Estarás bien, ¿de acuerdo? Te lo prometo— susurraba una y otra vez mientras limpiaba mis heridas con un trapo y agua tibia.

Cuando terminó, me sacó de la bañera y me secó con una toalla. Con la mayor ternura, me hizo acostarme boca abajo en la cama y procedió a aplicar un ungüento en la espalda que acababa de golpear. Lo escuché alejarse por un momento antes de volver a la cama.

—Aquí, toma esto.

Gimiendo de dolor, logré sentarme y tomé las dos pequeñas pastillas que me ofrecía. Las tragué con medio vaso de agua y me recosté de nuevo. No sabía qué eran las pastillas, pero me hicieron sentir mareada y los dolores en mi espalda parecían haber disminuido. Lo último que recordé fue a Alex sosteniendo mi mano antes de caer en un sueño profundo, muy profundo.

Desperté lentamente a la mañana siguiente, todavía sintiéndome somnolienta por la pastilla que Alex me había dado la noche anterior. Grité suavemente cuando intenté moverme y Alex vino corriendo hacia mí.

—No intentes moverte demasiado rápido, hazlo despacio, ¿de acuerdo?— dijo, ayudándome a ir al baño.

—Necesito ir a trabajar— murmuré, mirando al suelo.

—No, llamé para decir que estabas enferma. Te quedarás en casa y descansarás, ¿de acuerdo?— ordenó, mirando su reloj.

—Está bien— asentí, demasiado débil y cansada para discutir.

—Bien. Te hice el desayuno, puedes calentarlo cuando estés lista. Una vez que comas, toma dos de las pastillas en la encimera de la cocina y vuelve a dormir. Estoy llegando tarde, así que tengo que irme.

Solo asentí y me acomodé en la cama.

—¿Estarás bien hasta que regrese?— preguntó, deteniéndose en la puerta para mirarme.

—Sí, Alex, estaré bien.

—Te amo, Catherine.

—Yo también te amo, Alex— pronuncié, sin estar segura de si era verdad.

Esperé a que se fuera en su coche antes de levantarme. Lentamente, me dirigí a la cocina y tomé una taza de café fuerte para fortalecerme. Sin molestarme en ducharme, me puse una sudadera y unos pantalones y saqué una pequeña bolsa de viaje.

No me detuve a pensar en lo que estaba haciendo mientras metía vestidos y ropa interior en la bolsa. La ropa no estaba bien empacada, pero eso era lo que menos me preocupaba. Solo quería irme y rápido. Estaba a punto de cerrar la bolsa cuando escuché pasos acercándose.