Capítulo 10
El momento en que Sophie se sentó, los pequeños y grasientos ojos de Eli se iluminaron con interés.
Primero miró la expresión pétrea de Benjamin, luego dejó que su mirada pegajosa recorriera la figura de Sophie.
Esta mujer era absolutamente exquisita.
Increíblemente hermosa, con un rostro y una figura que eclipsaban incluso a las celebridades de primera categoría con las que había estado.
Lo que la hacía aún más irresistible era esa actitud fría—ese orgullo salvaje e indomable bajo su exterior helado. Tales cualidades solo intensificaban el deseo primitivo de un hombre de conquistar.
—Señor Brown—Eli levantó su copa, su rostro adornado con una sonrisa servil pero inquisitiva—. ¿No nos presentará? Vaya, se ve tan joven y hermosa—¿de qué familia notable proviene?
Aunque sus pensamientos eran lascivos, no era tan tonto como para actuar sin tantear el terreno.
Necesitaba confirmar exactamente qué relación tenía esta mujer con Benjamin.
¿Era simplemente un juguete? ¿Una amante? ¿O alguien a quien Benjamin realmente apreciaba?
Benjamin levantó su copa, haciendo girar el líquido ámbar en su interior sin siquiera molestarse en mirar hacia arriba.
—Se llama Stella.
Eso fue todo—una simple declaración.
Sin presentación de su trasfondo, sin explicación de su relación, ni siquiera una mirada adecuada en su dirección.
Su actitud era tan desdeñosa, como si estuviera presentando algún objeto insignificante.
La sala privada quedó en silencio por un segundo antes de que todos parecieran llegar a la misma comprensión.
Ella era solo otra mujer que Benjamin había traído para entretenimiento—alguien no lo suficientemente importante como para merecer respeto.
Quizás su juguete actual, pero definitivamente no alguien a quien Benjamin realmente valorara.
En un instante, todas las miradas dirigidas a Sophie cambiaron de naturaleza.
De la admiración y curiosidad inicial a la evaluación desnuda y el deseo.
Eli se volvió más audaz con cada segundo.
Su cuerpo corpulento se acercó más a Sophie, casi presionándola. Una mezcla nauseabunda de alcohol y colonia barata asaltó sus sentidos.
—¡Así que eres Stella!—la sonrisa de Eli estrechó sus ojos hasta convertirlos en rendijas—. ¡Qué honor conocerte! Ya que estamos aquí para discutir negocios, ¡debemos establecer buena voluntad! Vamos, déjame brindar contigo—bebe esta copa, y nuestra asociación procederá mucho más suavemente.
Mientras hablaba, él personalmente llenó una copa de licor para Sophie y la empujó hacia ella.
La bebida era oscura—claramente de alto contenido alcohólico.
Sophie se sintió nauseada.
No solo por el hombre repulsivo a su lado, sino por su condición crónica del estómago.
Había desarrollado esta dolencia estomacal en prisión. Comida insuficiente, ropa inadecuada, soportar golpes y condiciones de frío—a veces el dolor la mantenía despierta toda la noche, obligándola a acurrucarse en la cama fría y dura y simplemente soportar.
Los médicos le habían advertido explícitamente que no consumiera nada irritante, especialmente alcohol.
Pero ahora...
Miró la bebida, luego a Benjamin, quien observaba fríamente desde cerca.
¿No era esto exactamente lo que él quería?
Verla humillada, verla intercambiar su dignidad por una oportunidad de ser madre.
Si él quería mirar, ella le daría un espectáculo.
Sin la menor vacilación, Sophie tomó la copa y bebió todo el contenido de un solo trago.
El líquido ardiente quemaba como un cuchillo cubierto de llamas, abrasando desde su garganta hasta su estómago, encendiendo un infierno dentro de ella.
El dolor intenso hizo que su visión se nublara, y tuvo que apretar el puño con fuerza, clavándose las uñas en la palma, para mantener la compostura.
—¡Excelente! Stella, ¡eres realmente valiente!—Eli aplaudió emocionado—. ¡Una mujer de carácter! Vamos, vamos, te he brindado, ahora debes devolver el gesto, ¿verdad?
Vertió otra copa.
El rostro de Sophie permaneció inexpresivo mientras la levantaba y la vaciaba de nuevo.
—¡Hermosa! Esta copa es por nuestra futura asociación—¡salud!
Una tercera copa.
—Esta es...
Una copa tras otra, aparentemente sin fin.
El estómago de Sophie había pasado del dolor al entumecimiento.
Ya no podía sentir el dolor—solo un violento revolver en sus órganos internos que le daban ganas de vomitar. Sus mejillas se habían enrojecido de forma antinatural, pero sus ojos se volvían más fríos y vacíos.
Ella repetía mecánicamente los movimientos de tomar y vaciar vasos.
Aparte de Nathan, que ocasionalmente empujaba el codo de Benjamin, todos en la sala privada disfrutaban de su humillación.
Gritaban y silbaban, alabando su "capacidad" y "cooperación" con chistes cada vez más vulgares y comentarios obscenos.
Y el arquitecto de todo esto, Benjamin, no la había mirado ni una sola vez.
Simplemente se sentaba allí, irradiando una frialdad inaccesible, ocasionalmente intercambiando palabras con los que estaban a su lado, su atención aparentemente completamente alejada de su situación.
Sophie sentía como si su corazón, al igual que su estómago, hubiera sido quemado por el licor, pudriéndose en su interior.
Viendo cuán "cooperativa" era, Eli se volvió cada vez más audaz.
Cuando Sophie dejó otro vaso vacío, su mano gorda y grasienta, bajo el pretexto de servir más licor, se posó casualmente en su hombro.
El toque aceitoso hizo que el cuerpo entero de Sophie se pusiera rígido. El asco y la humillación que habían estado acumulándose en su interior estallaron como un volcán.
Se giró bruscamente, tratando de evitar su toque.
—Sr. Fox— finalmente habló, su voz ronca por el alcohol pero aún así fría como el hielo —por favor, mantenga sus modales.
Los movimientos de Eli se congelaron, su sonrisa se tensó.
No esperaba que esta mujer aparentemente sumisa se atreviera a resistirse.
Miró a Benjamin, notando su continua falta de reacción, y cualquier reserva que tuviera desapareció al instante.
¿Solo un juguete, y se atrevía a actuar con altivez con él?
—¿Mantener mis modales? Mi querida Stella...— la sonrisa de Eli se volvió lasciva —Estamos aquí para divertirnos. ¿Por qué fingir? ¿No es por eso que el Sr. Brown te trajo? Hazme feliz, y olvídate de solo una sociedad, ¡te daré lo que quieras!
Mientras hablaba, su mano no solo permaneció en su lugar, sino que se deslizó más descaradamente por su hombro, moviéndose con intención insultante hacia su cintura.
—¡Quítame las manos de encima!— Sophie no pudo soportarlo más. Empujó su mano violentamente.
El movimiento fue tan fuerte que la silla detrás de ella se tambaleó, y perdió el equilibrio, comenzando a caer de lado.
Justo cuando pensó que se estrellaría contra el suelo, una mano se extendió y la apartó del borde.
Un fuerte estruendo. Benjamin golpeó su vaso con fuerza sobre la mesa de mármol.
Todos se congelaron de terror, apenas atreviéndose a respirar.
Se levantó lentamente, su alta figura proyectando una sombra enorme bajo la lujosa lámpara de cristal, creando una sensación abrumadora de intimidación.
Benjamin no miró a nadie, solo bajó la vista hacia Sophie, cuyo rostro se había puesto mortalmente pálido.
Luego levantó la cabeza, sus fríos ojos se dirigieron hacia Eli, que ahora temblaba de miedo.
—No, no... Sr. Brown, no sabía que ella era... Pensé...— Aunque Benjamin no había dicho una palabra, Eli ya estaba temblando incontrolablemente. —Pensé... Pensé que ella era solo...
—¿Solo qué?— Benjamin interrumpió con una sonrisa fría.
Su mirada se movió lentamente hacia abajo, enfocándose en la mano gorda que acababa de tocar a Sophie. —Esa mano, ¿no la quieres más?
Eli se desplomó directamente en el suelo, una mancha húmeda extendiéndose rápidamente por sus pantalones. —¡Misericordia, Sr. Brown! ¡Estaba ciego ante la situación! ¡No volverá a ocurrir!
Benjamin lo ignoró.
Agarró el brazo de Sophie y se dirigió directamente hacia la salida.
La puerta de la sala privada se cerró de golpe detrás de ellos, cortando todos los sonidos del interior.
El pasillo estaba inquietantemente silencioso.
Solo cuando llegaron a un ascensor vacío, Benjamin la soltó, prácticamente arrojándola contra la pared.
Sophie se apoyó contra el panel del ascensor, cubriéndose la boca mientras comenzaba a vomitar. El ácido y la bilis subieron, quemando su garganta y llenando sus ojos de lágrimas.
Benjamin se quedó frente a ella, observando su estado desaliñado sin la menor expresión.
Después de lo que pareció una eternidad, Sophie finalmente logró enderezarse. —¿Es suficiente?
Levantó la cabeza, sus ojos nublados por las lágrimas y el alcohol, mirándolo vacíamente. —Benjamin, ¿puedes devolverme a mis hijos ahora?
