Capítulo 2

Benjamin se dio la vuelta bruscamente, sus pupilas se contrajeron de golpe, mirando a su asistente con total incredulidad. —¿Qué acabas de decir? Repítelo.

No se dio cuenta del ligero temblor en su propia voz.

El asistente luchó por continuar. —Señor Brown, se ha confirmado que la señora Brown murió por una infección mientras estaba bajo custodia. Su cuerpo ya ha sido enviado para cremación.

La alta figura de Benjamin vaciló ligeramente. Sin querer, su mente volvió a Sophie, tendida en un charco de sangre aquel día, extendiendo la mano desesperadamente hacia él, rogando en silencio por ayuda.

En ese entonces había sido consumido por la rabia—furioso porque Sophie había intentado repetidamente hacerle daño a Olivia, incluso intentando matar a su hijo no nacido.

Pero nunca había querido realmente que Sophie muriera.

Ahora, al escuchar esta noticia, levantó inconscientemente una mano hacia su pecho, sintiendo una inesperada sensación de vacío allí.

Debería haberse sentido aliviado de que Sophie finalmente se hubiera ido. El bebé de Olivia había sobrevivido después de todo, y originalmente había planeado sacar a Sophie de la prisión una vez que la condición de Olivia se estabilizara.

Pero ahora...

Cinco años después, Sophie salió del aeropuerto, sosteniendo a un hermoso niño de cada mano.

Aunque solo llevaba un maquillaje ligero, su belleza natural la hacía parecer una estrella de cine. Flanqueada por sus dos hijos exquisitos, el trío llamativamente atractivo inmediatamente captó la atención de todos.

Sophie miró la ciudad familiar donde había vivido durante tantos años, con el odio brillando bajo sus hermosos ojos.

'¡Ciudad Luminosa, estoy de vuelta!' pensó para sí misma.

—Mami, ¿vamos a ver al tío Frank ahora? —preguntó Timothy, mirando hacia arriba con sus ojos del tamaño de uvas llenos de curiosidad.

—El tío Frank dijo que tiene una sorpresa para nosotros —añadió Thomas con entusiasmo.

Sophie sonrió cálidamente a sus hijos. —Sí, vamos a verlo. Pero primero, visitemos mi nuevo estudio de fotografía.

Frank Turner y Benjamin eran rivales de negocios, pero Frank se había convertido en uno de los amigos más cercanos de Sophie.

Cuando ella enfrentaba una muerte segura en prisión, fue Frank quien usó sus conexiones para ayudarla a escapar, sustituyendo la identidad de una reclusa fallecida para sacarla.

Sin Frank, ella y sus hijos probablemente estarían muertos.

—¡Yay! ¡Vamos a jugar con el tío Frank! —exclamó Thomas con entusiasmo desenfrenado.

La sonrisa de Sophie se profundizó mientras miraba a sus hijos.

Nunca esperó estar embarazada de gemelos cuando huyó al extranjero.

A medida que los niños crecían, sus rasgos se parecían cada vez más a los de Benjamin—la misma mandíbula fuerte, los mismos penetrantes ojos azules.

Sin embargo, a diferencia del frío y distante carácter de Benjamin, Thomas era extraordinariamente vivaz, mientras que Timothy era el más reflexivo y callado.

Sophie abrió la puerta del coche. Thomas se subió al asiento del copiloto mientras Timothy se acomodaba en la parte trasera.

Después de dar a luz en el extranjero, Sophie había vuelto a su pasión original—la fotografía.

Cuando Sophie se hizo un nombre en el mundo de la fotografía con aquella increíble foto de un guepardo corriendo en la naturaleza, la gente no podía dejar de decir que estaba verdaderamente bendecida por Dios.

Incluso sus instantáneas casuales podían poseer una calidad única y distintiva.

Pero había abandonado tontamente su pasión por Benjamin, y la que una vez fue una prodigio de la fotografía había desaparecido de la escena profesional.

Mirando hacia atrás, Sophie sólo podía concluir que había estado completamente delirante.

El peor error que había cometido fue sacrificarlo todo por el llamado amor. Afortunadamente, siempre tuvo el valor de empezar de nuevo— incluso cuando su espíritu estaba destrozado, encontraba formas de reconstruirse.

Sophie conducía despacio, con las ventanas abajo para que los niños disfrutaran del paisaje de Ciudad Luminosa.

Thomas estaba desplazándose por las noticias en su teléfono.

En un semáforo en rojo, Sophie miró la pantalla y notó que estaba viendo una entrevista de noticias de negocios.

El presentador introducía con entusiasmo a su invitado —Hoy tenemos el honor de contar con el CEO del mundialmente reconocido Grupo Brown, Benjamin Brown...

Antes de que el presentador pudiera terminar, una pequeña mano desde el asiento trasero deslizó la pantalla para alejarse del video.

Thomas frunció el ceño de inmediato, mirando a su hermano con molestia. —Timothy, ¿por qué hiciste eso?

—Lo odio —respondió Timothy sin dudar.

Sophie levantó una ceja, curiosa. —Timothy, nunca lo has conocido. ¿Por qué lo odias tanto?

—Porque te lastimó —respondió Timothy con convicción inquebrantable—. Thomas y yo vinimos a este mundo para protegerte. Cualquiera que te lastime se convierte en nuestro enemigo.

Thomas asintió con vehemencia. —¡Así es! Nadie puede lastimar a nuestra mamá mientras estemos aquí.

Sophie parpadeó, sintiendo una ola de calidez recorrer su corazón.

Sus preciosos niños habían crecido para ser no sólo su vulnerabilidad, sino su fuerza—su armadura impenetrable.

—Lo sé. Pero...

La voz de Sophie se desvaneció con incertidumbre. Nunca había discutido su paternidad con los niños, aunque ellos lo habían preguntado antes.

Después de desviar sus preguntas algunas veces, tanto Timothy como Thomas parecieron percibir su incomodidad y nunca volvieron a mencionarlo.

Ahora sus comentarios la hacían preguntarse si ya sabían más de lo que ella pensaba.

Las siguientes palabras de Timothy confirmaron sus sospechas.

—Mamá, Thomas y yo ya sabemos lo que has estado ocultando.

Thomas señaló su propio rostro. —Mamá, no somos tontos.

Sophie se quedó momentáneamente sin palabras.

La influencia de Benjamin había alcanzado su punto máximo. Aunque no vivían en Ciudad Luminosa, las noticias sobre Benjamin aparecían frecuentemente en sus feeds.

Con los niños siendo excepcionalmente inteligentes, ¿cómo no iban a notar la sorprendente semejanza entre ellos y el hombre en esas noticias?

El semáforo se puso en verde y Sophie comenzó a conducir de nuevo.

Sostenía el volante con una mano, aún pensando en su conversación.

—Thomas, Timothy, si algún día... —Sophie eligió sus palabras cuidadosamente.

Pero antes de que pudiera terminar, ambos niños la interrumpieron sin dudar. —Mamá, no habrá tal día. Siempre estaremos a tu lado.

La mirada de Sophie tembló de emoción. A veces, ciertas cosas no necesitaban ser expresadas explícitamente.

—Está bien —dijo, con los ojos llenos de felicidad y satisfacción.

Se acercaron a un giro a la izquierda. Sophie giró el volante y continuó después de la curva, completamente inconsciente del ocupante en el Rolls-Royce que esperaba en el semáforo cercano.

Benjamin miraba con incredulidad el rostro de Sophie mientras su coche pasaba.

Por un momento, dudó de sus propios ojos. ¿No se suponía que Sophie había muerto en prisión? ¿Cómo podía estar viva?