Capítulo 3

Sin embargo, lo que acababa de ver se sentía innegablemente real.

La Sophie que vislumbró tenía los mismos rasgos hermosos que recordaba, pero su actitud parecía más madura ahora, con una profundidad indescriptible en su presencia.

Inmediatamente ordenó a su conductor—Sigue ese coche que acaba de girar a la izquierda.

El conductor dudó—Lo siento, señor Brown, pero ese coche ya se ha ido. No podemos alcanzarlo ahora.

El cuerpo tenso de Benjamin se relajó gradualmente. Cerró los ojos y dijo—Continúa hacia nuestro destino original. Vamos a revisar el nuevo sitio de la empresa.

—Sí, señor Brown.

Mientras tanto, Sophie se detuvo frente a su estudio de fotografía.

Frank la había ayudado a establecer el negocio bajo una identidad falsa. Con los años, había prosperado, atrayendo a numerosos clientes de alto perfil.

Cuando Sophie salió del coche, notó que el espacio adyacente estaba casi terminado con las renovaciones, aunque carecía de decoraciones exteriores. Aún no podía decir qué negocio lo ocuparía.

Había considerado expandir su estudio a ese espacio si el negocio seguía creciendo, pero alguien se le había adelantado.

Sophie tomó las manos de sus hijos—Vamos adentro y echemos un vistazo.

Poco después de que entraron, el coche de Benjamin se detuvo en el mismo lugar.

Estudió pensativamente la SUV negra estacionada junto al edificio, encontrándola extrañamente familiar.

Se veía exactamente como el vehículo que había visto a Sophie conduciendo momentos antes.

¿Podría ser...?

La mirada de Benjamin permaneció fija en el estudio de fotografía.

Era ese coche. No podía estar equivocado.

Durante los cinco años, a menudo se despertaba en plena noche, sobresaltado por el rostro de Sophie en sus sueños—a veces mirándolo con amor, otras veces su silueta resuelta contra las llamas.

Pero con más frecuencia, la veía tendida en un charco de sangre, extendiendo la mano hacia él antes de que su mano cayera inerte.

Ese vacío en su pecho, ese dolor insoportable—lo asfixiaba cada vez.

Había pensado que era una ilusión inducida por el dolor, su mente jugando trucos crueles.

Pero ahora, la lógica le decía lo contrario. Esto no era una ilusión.

¿Sophie... no estaba muerta?

La realización lo golpeó como un rayo, destrozando sus pensamientos.

Lo que siguió no fue la alegría desbordante de encontrar a alguien que se creía perdido, sino una rabia inmensa por haber sido engañado.

¿Sophie no estaba muerta? Entonces, ¿quién era la mujer que murió en prisión hace cinco años?

¿Dónde había estado todo este tiempo?

¿Por qué había fingido su muerte? ¿Era para escapar de él completamente?

Cada pregunta perforaba el corazón de Benjamin como una espina, desmoronando completamente su mente ya perturbada.

—Señor Brown, ¿deberíamos...?—El conductor miró nerviosamente la expresión cada vez más oscura de Benjamin.

—Investiga—la voz de Benjamin era glacial—Quiero saber todo sobre ese estudio al lado, y ese vehículo. Quiero saber quién es el dueño. Ahora, ¡inmediatamente!

—Sí, señor Brown—Su asistente no se atrevió a demorarse, sacando inmediatamente su teléfono para asignar la tarea.

'Bien. Muy bien. Sophie Scott, más te vale que no te encuentre. Si realmente estás viva, entonces ¿para qué fue todo el dolor y tormento que he soportado estos cinco años por tu culpa?' Benjamin se enfurecía internamente.

Mientras tanto, dentro del estudio, la atmósfera era cálida y alegre.

—¡Guau! ¡Mami, este lugar es hermoso!— Thomas corrió por el amplio interior iluminado por el sol.

Timothy seguía a Sophie en silencio, sus grandes ojos examinando curiosamente su entorno.

—¿Les gusta aquí?— Sophie se agachó, despeinando el cabello de ambos niños.

—¡Me encanta!— Thomas asintió con entusiasmo. —¡Ahora podemos esperar aquí después de que termines de trabajar!

Sophie sonrió, su corazón derritiéndose de ternura.

Estos cinco años habían sido increíblemente difíciles, pero ver a sus hijos sanos y vibrantes hacía que todo valiera la pena.

Se levantó, a punto de mostrarles a los niños su oficina privada cuando su teléfono sonó.

Era su agente, Laura Wilson.

—¡Sophie! ¿Dónde estás? ¿De vuelta en Luminous City sin avisarme?— La enérgica voz de Laura sonó por la línea.

—Acabo de aterrizar. Estoy mostrando a los niños el nuevo estudio— respondió Sophie con una sonrisa. —Quería sorprenderte.

—¿Sorpresa? ¡Más bien shock!— Laura resopló, pero su tono rápidamente se volvió emocionado. —¡Pero tu timing es perfecto! Acabo de recibir un encargo— ¡el cliente te pidió específicamente a ti!

Sophie se sorprendió. —¿Me pidieron a mí? No debería tener mucha reputación aquí.

Durante años, había trabajado en el extranjero bajo el seudónimo de "Stella", y aunque había ganado reconocimiento internacional, pocos en Luminous City conocían su trabajo.

La voz de Laura se hinchó de orgullo. —¡Ahí es donde te equivocas! Este cliente es de la élite de Luminous City— ¡tienen conexiones en todas partes!

—Necesitan fotos promocionales para su recién nombrado CEO. Sus estándares son increíblemente altos— ya han rechazado a varios fotógrafos.

—Entonces, de alguna manera vieron tu obra maestra y quedaron absolutamente impresionados. ¡Pidieron por ti por nombre!

—¡Esta es una oportunidad única en la vida!

—Consigue este trabajo y harás una entrada espectacular en el mercado aquí.

Sophie sintió la emoción creciendo.

Su regreso tenía dos propósitos: descubrir la verdad sobre el pasado y vengar a su familia, pero también establecer un entorno estable para sus hijos al enfocar su carrera de nuevo en casa.

Esta oportunidad no podía haber llegado en mejor momento.

—Está bien, Laura. Envíame la hora y el lugar, y me dirigiré allí.

—¡Genial! Están ansiosos por conocerte— la cita es esta tarde en Cornerstone Café. Laura hizo una pausa y luego preguntó, —¿Estarán bien los niños? Podría venir a cuidarlos si lo necesitas.

—Está bien. Los llevaré conmigo, y puedes ayudar a vigilarlos cuando lleguemos— Sophie no quería dejar a los niños solos.

—¡Mejor aún! ¡Hace mucho que no veo a esos dos pequeños tesoros!

Cuando Sophie llegó, Laura ya estaba esperando afuera.

—¡Mis dos pequeños queridos! ¡Vengan aquí!— Laura sonrió, abriendo los brazos al ver a los gemelos.

—¡Laura!— Thomas corrió hacia ella con entusiasmo.

Timothy la saludó educadamente, —Hola, Laura.

—Qué buenos niños— Laura los abrazó a ambos, claramente encantada. —Sophie, entra. Yo los entretendré afuera— no causaremos ningún problema.

—Muchas gracias, Laura— Sophie sonrió agradecida antes de entrar al café.

Se sentó en la mesa designada, esperando pacientemente.

Mientras tanto, un Ferrari rojo brillante se detuvo afuera del café.