Capítulo 6

El agarre de Benjamin se aflojó involuntariamente, su cuerpo entero se quedó paralizado.

¿De dónde vinieron estas cicatrices?

¿Heridas de cuchillo? ¿Quemaduras? Y esas incontables marcas que parecían como si algo hubiera rasgado repetidamente su piel.

Habían pasado cinco años, y aunque las cicatrices habían perdido color, aún podía imaginarse el horror de la carne desgarrada y las heridas abiertas.

¿Quién se atrevió a ponerle una mano tan cruel?

Una rabia incontrolable surgió desde lo más profundo del corazón de Benjamin.

—¿Quién hizo esto? —Cada palabra parecía salir entre sus dientes apretados—. Dime, ¿quién te lastimó así?

Sophie miró su expresión—sorprendido pero furioso—y lo encontró completamente irónico.

Ella tiró su brazo con fuerza, liberándose completamente de su agarre, su movimiento lleno de un desprecio indisfrazado.

—Señor Brown, ciertamente tiene una memoria conveniente —Sophie bajó suavemente su manga dañada, sus labios se curvaron en una sonrisa helada—. Estas, naturalmente, son obra suya.

—¿Mías? —Las cejas de Benjamin se fruncieron en confusión.

Sophie soltó una risa desdeñosa.

—¿Te estás haciendo el tonto conmigo? ¿O realmente has olvidado que hace cinco años, tú personalmente me enviaste a ese lugar?

Benjamin finalmente entendió. Estas cicatrices—fueron infligidas durante su tiempo en prisión.

En lugares que él no podía ver, durante días que él había considerado como su "merecido castigo", ¿qué había soportado exactamente?

Solo quería que reflexionara sobre sus acciones allí. ¿Cómo pudo haber...?

Sophie ya no deseaba intercambiar una palabra más con él.

El odio en sus ojos era tan puro, tan absoluto—como una marca al rojo vivo que hizo que el corazón de Benjamin latiera con alarma.

Esto no era el resentimiento anterior teñido de amor; era el desapego frío y la hostilidad que viene después de una desilusión completa.

—Benjamin, te lo suplico—déjame en paz, y deja en paz a mis hijos —Sophie lo miró directamente, pronunciando cada palabra—. Lo que había entre nosotros terminó hace cinco años cuando elegiste creerle a Olivia y nos abandonaste a mí y a nuestros hijos en un charco de sangre. De ahora en adelante, sigamos caminos separados.

Con eso, se dio la vuelta sin mirar atrás.

—¡Sophie! —Benjamin instintivamente extendió la mano para detenerla.

Pero Sophie se movió más rápido.

Rápidamente regresó al coche, cerró las puertas con seguro, y giró bruscamente el volante para cambiar de dirección.

Los neumáticos chirriaron contra el pavimento mientras la SUV negra pasaba junto a Benjamin sin la más mínima vacilación.

De vuelta en su apartamento, en el momento en que Sophie cerró la puerta, toda su fuerza pareció drenarse de su cuerpo.

Se apoyó contra la puerta, deslizándose hasta sentarse en el suelo frío. El rostro que había mantenido fuerza e indiferencia frente a Benjamin ahora finalmente se desmoronó.

Rodeó sus rodillas con los brazos, enterrando su cabeza profundamente entre ellas, sus hombros temblando incontrolablemente.

¿Por qué? ¿Por qué no podía escapar de él?

Cinco años—pensó que había crecido lo suficiente como para enfrentar todo con calma.

Pero cuando Benjamin reapareció, cuando esas heridas deliberadamente olvidadas se reabrieron, descubrió que las murallas que había construido alrededor de su corazón eran tan fácilmente derribadas.

—Mami —Una pequeña mano cálida tocó suavemente su espalda.

Sophie levantó bruscamente la cabeza para ver a Timothy y Thomas agachados a cada lado de ella, sus ojos claros llenos de preocupación.

—Mami, ¿qué pasa? ¿Ese hombre malo te molestó? —Thomas hizo un puchero enojado—. ¡Espera a que crezca—lo golpearé por ti!

Timothy no habló. Simplemente extendió sus pequeños brazos, tratando de envolverlos alrededor del cuello de Sophie, y acurrucó su pequeña cara contra su mejilla.

—No tengas miedo, mami. Te protegeremos.

Las voces de los niños—infantiles pero increíblemente determinadas—eran como una corriente cálida que fluía hacia el frío corazón de Sophie. Sus ojos se llenaron de emoción, y ya no pudo contenerse. Abrazó a ambos niños con fuerza.

—Estoy bien. Tenerlos a ustedes dos es todo lo que necesito—su voz se quebró mientras las lágrimas caían silenciosamente.

Después de un largo rato, Sophie finalmente recuperó la compostura.

Se secó las lágrimas y sacó un pequeño frasco de su bolso. Sacudió dos pastillas blancas y las tragó con agua tibia. Estas le habían sido recetadas por su médico para estabilizar sus emociones; sin ellas, el estrés postraumático la mantendría despierta toda la noche.

Besó suavemente a ambos niños en la frente. —Está bien, ahora sí estoy realmente bien. Vamos a bañarnos y prepararnos para dormir, ¿de acuerdo?

—¡De acuerdo!—los niños asintieron obedientemente.

Observando sus rostros pacíficamente dormidos, el corazón de Sophie finalmente se tranquilizó. Por ellos, tenía que volverse más fuerte—lo suficientemente fuerte para enfrentar cualquier tormenta.

Al día siguiente, Sophie se obligó a concentrarse en el trabajo. No podía permitir que la aparición de Benjamin interfiriera con sus planes.

Mientras tanto, Laura llevó a los gemelos al parque de diversiones más grande de Luminous City, como estaba planeado.

Después de terminar su trabajo, Sophie notó que aún era temprano y decidió conducir hasta el parque de diversiones para sorprender a sus pequeños.

El sol brillaba perfecto, y el parque de diversiones estaba lleno de risas infantiles.

El ánimo de Sophie también se aligeró. Sacó su teléfono, a punto de llamar a Laura para preguntar dónde estaban.

Justo en ese momento, su teléfono sonó frenéticamente.

El identificador de llamadas mostraba que era Laura.

Sophie sonrió mientras contestaba: —Laura, estoy casi en la entrada. ¿Dónde están...?

—¡Sophie! ¡Algo terrible ha pasado!—pánico y sollozos se escuchaban a través de la línea.

—¡Thomas y Timothy han desaparecido!

La mente de Sophie se quedó en blanco con un zumbido ensordecedor.

—¿Qué dijiste?—su voz temblaba incontrolablemente.

—¡Solo fui a comprarles helado, fue solo un momento! ¡Cuando me di vuelta, ya no estaban! ¡He buscado por todas partes y no los encuentro! ¡Sophie, ¿qué hacemos?—Laura estaba al borde del colapso.

—¡No te pongas nerviosa! ¡Mantén la calma!—Sophie se obligó a pensar con claridad—. ¡Ve a la oficina de seguridad de inmediato! ¡Rápido!

Colgó y corrió hacia el centro de administración del parque como una loca.

Para cuando llegó a la oficina de seguridad, Laura estaba suplicando entre lágrimas al personal.

Al ver a Sophie, Laura corrió hacia ella. —¡Sophie, lo siento mucho! ¡Es toda mi culpa! ¡Debería haberlos vigilado más de cerca!

—¡No es momento para eso!—Sophie la apartó, mirando fijamente las pantallas de los monitores, su voz ronca—. ¡Revisen todas las grabaciones de ese período! ¡Ahora!

El miembro del personal, sorprendido por su intensidad, obedeció rápidamente.

Las imágenes de vigilancia se reproducían cuadro por cuadro.

Finalmente, en una cámara en una esquina, vieron a Thomas y Timothy.

Laura había ido a comprar helado, y los dos niños esperaban obedientemente.

Justo entonces, aparecieron dos hombres corpulentos con trajes negros detrás de ellos.

Uno de los hombres se inclinó, aparentemente diciendo algo a los niños.

Los rostros de Thomas y Timothy mostraron cautela y vacilación.

Pero pronto, el hombre les mostró la pantalla de su teléfono. Después de mirarla, las expresiones de los niños cambiaron.

Luego, los dos hombres tomaron de la mano a los niños, uno de cada lado, y los llevaron hacia la salida.

—¿Quiénes son?—gritó Laura.

Sophie no respondió. Su mirada siguió atentamente las imágenes cambiantes de la vigilancia. Observó cómo los hombres llevaban a sus hijos a través de la multitud hacia el estacionamiento.

El último cuadro mostraba un Rolls-Royce Phantom negro.

Ese coche...

¡Era de Benjamin!

¡Él se había llevado a sus hijos!