Capítulo 11

Punto de vista de Thomas:

Estaba revisando los informes trimestrales cuando sonó mi teléfono. El nombre de Victoria apareció en la pantalla.

Aquí vamos.

—Papá, necesito que despidas a esa secretaria que Julian trajo de Cleveland.

—¿Qué te hizo ahora? —No aparté la vista de mis papeles—. ¿No puedes dejar en paz a tu hermano por un maldito día?

—¿Hermano? —La voz de Victoria se elevó—. Es un bastardo, papá. No pertenece aquí...

—Victoria. —Dejé mi bolígrafo—. Cuida tu boca. ¿Cuándo te volviste tan amargada? Suenas igual que tu madre.

Silencio. Luego:

—¿En serio lo estás defendiendo?

—Traje a Julian de vuelta porque esta empresa lo necesita. La junta lo necesita. Tienes que ser civilizada. —Me froté la sien—. Y si te escucho llamarlo así de nuevo, cancelaré todas y cada una de tus tarjetas de crédito.

Victoria emitió un sonido ahogado.

—Bien. Olvídate de Julian. Solo despide a su secretaria.

—¿Su secretaria?

—Sí. Esa tal Maya Bennett.

Maya Bennett. El nombre había surgido dos veces en la última semana. Me recliné en mi silla.

—¿Por qué?

—Me faltó al respeto. Me contestó. ¿Cómo puede alguien así representar a Industrias Garrison?

—No.

—¿Qué? —Victoria sonaba genuinamente sorprendida—. ¿Por qué no?

—Si no la hubieras provocado, ella no te habría contestado. No ha hecho nada malo. ¿Por qué la despediría? —Volví a tomar mi bolígrafo—. ¿Crees que alguien más querrá trabajar aquí si se corre la voz de que despedimos empleados sin motivo?

—¡Papá!

—Suficiente. Deja de causar problemas adondequiera que vayas. —Colgué.

Arrojé el teléfono sobre mi escritorio y me quedé mirando hacia el puerto.

Hace dos días, James Cooper, la mano derecha de Adam Sterling, me había llamado directamente.

—Señor Garrison, el señor Sterling quedó bastante impresionado con la señorita Maya Bennett durante su breve interacción en Cleveland. Al señor Sterling le gustaría invitarla a una conversación de seguimiento.

—Además —había continuado James, suave como la seda—, con respecto a la propuesta de Garrison para el proyecto del parque tecnológico, el señor Sterling tiene algunas inquietudes. Le gustaría que la señorita Bennett entregara personalmente los documentos revisados para su evaluación.

Había colgado sabiendo exactamente lo que eso significaba.

Presioné el intercomunicador.

—Anna. Maya Bennett. ¿De qué departamento es?

—Es la asistente ejecutiva del señor Julian Garrison, señor. Él la trajo de Cleveland hace ocho días.

Inmediatamente había hecho los arreglos para que la propuesta revisada estuviera lista. Me había asegurado personalmente de que Maya fuera quien la entregara a Sterling Global.

No sabía qué quería Adam Sterling con Maya Bennett. Tampoco me importaba particularmente.

Lo que importaba era esto: Adam Sterling había hecho una petición. Una personal.

Y yo era lo suficientemente inteligente como para reconocer una oportunidad cuando caía en mis manos.

El acuerdo del parque tecnológico de Austin vale cientos de millones. Industrias Garrison necesita desesperadamente una parte de él. Necesita la aprobación de Sterling para suministrar los componentes principales: los sistemas lidar, el empaquetado de chips, todo.

¿Y si Maya Bennett es la clave para ganarse el favor de Adam Sterling?

Me aferraré a ella con fuerza.

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Punto de vista de Maya:

Prácticamente corrí de regreso a Industrias Garrison después de escapar de Victoria en la calle.

Mis manos todavía temblaban cuando llegué a la oficina de Julian.

Él levantó la vista de su computadora.

—Estás de vuelta. Gracias a Dios. —Se puso de pie—. ¿Sterling no te dio problemas?

Entrelacé mis manos.

—En realidad... pasó algo.

—¿Qué?

—Me encontré con Victoria afuera de Sterling Global —las palabras salieron atropelladamente—. Ella... ella amenazó con llamar a tu padre. Dijo que haría que me despidieran.

La expresión de Julian se ensombreció.

—No te preocupes. Victoria no dirige esta empresa. Le gusta pensar que sí, pero no es así —volvió a sentarse—. Mi padre me trajo de vuelta a Boston por una razón. Victoria puede hacer todos los berrinches que quiera, pero no puede tocar a mi equipo.

Un profundo alivio me invadió.

—¿Estás seguro?

—Estoy seguro —señaló hacia la puerta—. Ve. Vuelve al trabajo. Deja de preocuparte por mi hermana.

Asentí y salí de su oficina.

De vuelta en mi escritorio, apagué la computadora y tomé mi bolso.

Al fin. Es hora de recoger a Amy.

Miré el reloj. 5:35 p. m. Si me iba ahora, llegaría a Sunny Days antes de las seis y media.

Mañana es sábado. Nada de trabajo. Nada de Adam. Nada de Victoria.

Solo Amy y yo.

Me dirigí al ascensor.

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Para cuando recogí a Amy de Sunny Days, volvía a sentirme casi humana.

—¡Mami! —me rodeó las piernas con los brazos—. ¿Podemos cenar sándwiches?

—Claro que sí, mi amor.

En casa, preparé el favorito de Amy. Pavo, queso, lechuga y mayonesa en pan blanco. Cortado en triángulos porque ella insistía en que los triángulos sabían mejor que los cuadrados.

Después de cenar, Amy se acurrucó en el sofá para ver un documental de la naturaleza. Algo sobre leones en África.

Tomé mi teléfono y fui a la habitación.

La llamada se conectó al segundo tono.

—Mmm... ¿hola?

—¿Te desperté?

Chloe bostezó sonoramente.

—Tal vez. ¿Qué hora es?

—Las ocho de la noche —me senté en la cama—. ¿Estabas dormida a las ocho de la noche?

—Me quedé despierta hasta tarde anoche. Demándame —bostezó de nuevo—. ¿Qué pasa?

—¿Estás libre este fin de semana? Quiero ir a ver algunos concesionarios de autos usados.

—Oh, mierda, de verdad lo vas a hacer —se escucharon sonidos de movimiento, probablemente Chloe estirándose—. Sí. Por supuesto. Me necesitas. Soy excelente negociando.

—Sé que lo eres.

—Pero ¿por qué usado? —preguntó Chloe—. Hay autos nuevos decentes en tu rango de precio. Podrías financiar—

—Quiero mantener los pagos mensuales bajos —dije—. Mi presupuesto es de unos veinte mil. Prefiero comprar uno usado y destinar los ahorros al pago inicial de un apartamento.

—¿Quieres comprar una casa?

—Con el tiempo. No puedo seguir mudando a Amy de un lado a otro, Chloe. Necesita estabilidad. Un verdadero hogar.

Silencio en la otra línea.

Luego:

—Eres una buena mamá, Maya.

Se me hizo un nudo en la garganta.

—Lo intento.

—Lo eres. Confía en mí —la voz de Chloe se suavizó—. Bien. Las recogeré a ambas mañana por la mañana. Te encontraremos un auto.

—Gracias.

—Cuando quieras.

—Nos vemos mañana.

—Nos vemos.

Colgué y me quedé mirando el teléfono por un momento.

Entonces sonó.

Número desconocido. Código de área de Boston.

Fruncí el ceño y contesté.

—¿Hola?

Silencio.

—¿Hola? —dije de nuevo—. ¿Quién habla?

Nada. Solo una respiración al otro lado de la línea.

—Si esto es una broma—

La línea se cortó.

Me quedé mirando la pantalla.

Probablemente un número equivocado. Alguien que se dio cuenta a mitad de la llamada de que había marcado mal.

Tiré el teléfono sobre la mesa de noche y volví a la sala.

Amy apartó la vista de la televisión.

—¡Mami, mira! ¡Elefantitos!

Me senté a su lado y la acerqué a mí.

—Son muy lindos, mi amor.

Amy sonrió y se apoyó en mí.

En la pantalla, una mamá elefante envolvía a su cría con la trompa.

Besé la coronilla de Amy e intenté no pensar en nada más.