Capítulo 72 Mi primer amor

Natalie me llevó al bar, donde el cajero ya había preparado un sobre con dinero y se lo entregó a Natalie.

Natalie contó el dinero y me lo pasó, diciendo:

—Esto incluye tu salario de los últimos tres días, que asciende a 1209.30 dólares. Por favor, cuéntalo tú mismo.

Como Natalie ya lo había contado, no me molesté y guardé el dinero en mi bolsillo. Quería charlar más, pero no encontraba las palabras, así que me di la vuelta para irme.

—Nolan.

Justo cuando salía del bar, Natalie me llamó. Al escuchar su voz, mi corazón se aceleró y me detuve.

Natalie se acercó a mí y sonrió.

—No esperaba que fueras tan buen luchador. Pero ten cuidado. Nicholas es un matón notorio contratado por Lillian como guardaespaldas. Maneja muchos de los locales del grupo. Ten cuidado con su represalia.

Dije:

—¿Y qué? Con el nivel de habilidad de sus subordinados, podría derribarlos fácilmente.

Natalie dijo:

—No te jactes. ¿Sabes cuántos hombres tiene? ¿Conoces la influencia de Lillian? Esta noche te aprovechaste del miedo de los subdirectores. Si quisieran escalar, no habrías salido de Smurfs.

Me burlé.

—¿Tienes tan poca fe en mí?

Natalie sonrió.

—No lo habría adivinado. Eres alto y tímido, pero fuiste feroz al pelear, incluso abofeteaste a un subdirector. Emily no es solo una compañera de clase, ¿verdad?

Repliqué:

—Es solo una compañera de clase. ¡Golpeé al subdirector por ti!

Natalie dijo:

—¿Por mí?

—¡Sí! —expliqué—. Emily dijo que el subdirector la estaba acosando. Al verte a su lado, supe que estabas disculpándote. Pero eres más bonita que Emily. ¿Crees que él se mantendría al margen?

Natalie sonrió.

—Yo también lo sentí, por eso me atreví a intervenir. De lo contrario, con lo feroz que eras, ¿quién se atrevería?

Sus palabras me hicieron muy feliz.

Especialmente pensé en ella enfrentándome en la sala privada; no me trató como a un extraño.

Natalie suspiró.

—No esperaba que nos separáramos tan pronto después de conocernos. La vida es impredecible.

Dudé, luego reuní el valor para preguntar:

—Natalie, ¿puedo invitarte a cenar algún día?

Era la primera vez que invitaba a una chica a salir, y estaba extremadamente nervioso, sonrojado y sintiendo la boca seca.

Si ella se negaba, sería súper embarazoso.

Natalie sonrió.

—Pero nuestros horarios no coinciden. Yo descanso cuando tienes clases, y terminas la escuela cuando empiezo a trabajar.

Pregunté:

—¿No tienes días libres?

Natalie pensó por un momento.

—Estoy libre el próximo lunes.

—¿De verdad? —Mi corazón dio un salto—. Te llamaré el lunes, ¿de acuerdo?

Natalie asintió con una sonrisa.

¡Guau!

Nunca había visto una sonrisa tan dulce, cálida y radiante.

Quería levantarla y girarla en el aire, luego abrazarla fuerte y besarla.

Pero me di cuenta de que esto era la realidad, no una novela o un drama de televisión.

Para ganarse verdaderamente el corazón de una chica, era necesario tener paciencia y avanzar gradualmente.

Emocionado, me rasqué la cabeza torpemente y me reí.

—¿Por qué te ríes? —dijo Natalie.

Natalie quitó algo de mi hombro, enviando una cálida corriente por mi cuerpo.

Justo en ese momento, la anfitriona llamó:

—Natalie, hay un cliente en el bar.

—OK, ya voy.

Viendo que estaba ocupada, dije emocionado:

—Entonces me voy.

Ella asintió cariñosamente.

—OK.

Salté de alegría y me fui corriendo a toda velocidad.

—Oye, ten cuidado; no te tropieces.

Su voz detrás de mí me hizo sentir especialmente feliz. No esperaba que mi primer intento de cortejar a una chica fuera tan exitoso.

Sabiendo que ella era la gerente del lobby del bar y que había visto todo tipo de personas, era increíble tener su favor.

De vuelta en el lugar de alquiler, todos estaban esperando en la sala de estar. Al ver mi emoción, pensaron que el problema se había resuelto, sin saber que era porque había conquistado a Natalie.

Emily y Gavin se levantaron del sofá al unísono, preguntando:

—¿Cómo te fue?

Kyle y Sophia permanecieron sentados.

Kyle no podía dejar de lado su orgullo. En la escuela secundaria, él era el líder de la clase. Ser obligado a arrodillarse hoy y necesitar mi ayuda para pasar la noche fue difícil para él.

Sabía que a pesar de mis habilidades de lucha y destreza en el baloncesto, Kyle todavía me veía como un campesino y no quería unirse a los demás en la celebración.

Sophia actuaba indiferente, como si lo que había sucedido no tuviera nada que ver con ella, igual que en la sala privada.

Le entregué el sobre a Emily, quien lo abrió y exclamó:

—¡Vaya, cuánto dinero!

Expliqué:

—Además de nuestros salarios de los últimos tres días, hay una compensación de 460 dólares para ti y otros 460 dólares reservados para Kyle.

El rostro de Kyle se iluminó al mencionar la compensación.

Emily, desconcertada, preguntó:

—¿Por qué nos compensaron? Estaba preocupada de que ni siquiera nos pagaran nuestros salarios y que nos denunciaran a la escuela.

Dije:

—No lo entiendes. Si solo fuera una pelea, perderíamos. Pero esas personas son subdirectores. ¿Por qué están en un bar financiado por las empresas que supervisan? ¡Es claramente un soborno! Así que cuando mencioné llamar a la policía, se asustaron.

Sophia añadió:

—Los funcionarios temen ser atrapados en esos lugares. En el mejor de los casos, serían disciplinados; en el peor, perderían sus trabajos.

Emily, inicialmente emocionada, frunció el ceño después de distribuir el dinero.

—¿Por qué no pensé en eso? Deberían habernos pagado más. Nolan, ¿por qué no pediste más?