Capítulo 1

—Quiero el divorcio —anunció mi esposo, Grey Bradford, con un tono gélido.

Las palabras se sintieron demasiado pesadas para ser reales.

Durante unos segundos, simplemente lo miré fijamente, porque las palabras que quería decir quedaron ahogadas por el violento martilleo de mi corazón.

En el fondo, siempre había sabido que algún día me pediría el divorcio, sobre todo después de que su primer amor regresara al país tras pasar cinco años en París.

Había visto los cambios sutiles en él desde que Natalia volvió. La forma en que se volvía distante cada vez que yo intentaba preguntarle qué le pasaba. Me había dado cuenta de todo. Simplemente había elegido no creer lo que mi corazón ya me estaba diciendo.

Lo que no esperaba era que por fin dijera esas palabras esta noche, durante lo que yo había creído que sería una cena romántica entre esposo y esposa.

Levanté la cabeza para mirarlo directo a los ojos; una sonrisa amarga rozó mis labios mientras la palabra se me escapaba de la boca temblorosa.

—¿Por qué?

La expresión de Grey se mantuvo serena, casi irritantemente serena.

—Siempre he querido un hijo, Lily. Dios sabe cuánto he esperado, pero no puedo seguir esperando para siempre.

Bajo la mesa, mis dedos se encogieron. Sentí que se me formaba un nudo en la garganta cuando recuerdos indeseados me inundaron. Dylan, nuestro hijo, había muerto hace dos años en un trágico accidente automovilístico.

Aún podía recordar el chillido de las llantas. El vidrio hecho añicos. El olor a humo. La manera en que me temblaban las manos mientras intentaba alcanzarlo desesperadamente. Y hasta el día de hoy, seguía culpándome por haberlo perdido. No había una sola noche en la que no deseara poder cambiar mi vida por la suya.

A veces me preguntaba si alguna vez dejaría de oír su risa en mis sueños. Si algún día podría pasar junto a un niño pequeño sin preguntarme cómo se habría visto Dylan a esa edad.

Grey también había perdido a un hijo. Alguna vez lloramos juntos. O al menos, eso había creído yo. Después de perder a nuestro único hijo, algo entre nosotros cambió. Los dos nos convertimos en personas distintas.

A pesar del dolor, intentamos concebir de nuevo, pero, pese a años de esfuerzo, yo no había logrado quedar embarazada. Cada prueba de embarazo negativa se sentía como si me arrancaran otro pedazo de esperanza.

Había soportado citas médicas, medicamentos, procedimientos dolorosos y noches interminables en vela, preguntándome qué estaba mal con mi cuerpo.

Después de perder a nuestro único hijo, quizá Dios nos consideró indignos de tener hijos, ya que no habíamos podido proteger al único que habíamos tenido.

—Los dos somos miserables en este matrimonio —continuó Grey—. Tenemos que soltar y empezar vidas separadas. Es lo mejor para nosotros.

Su voz sonaba tan tranquila. Le busqué en el rostro un rastro de arrepentimiento, de tristeza, aunque fuera una pizca del dolor que yo sentía. No había nada, y eso me hizo preguntarme si alguna vez le importé de verdad, o si alguna vez me amó.

Este hombre que yo creía conocer desde hacía tanto tiempo era un completo desconocido ahora, porque el Grey que yo conocía jamás me abandonaría con tanta crueldad. El Grey con el que me casé me habría tomado de la mano en las dificultades. Me habría recordado que perder a Dylan no era mi culpa.

Pero el hombre sentado frente a mí me miraba como si nuestros cuatro años juntos no hubieran sido más que un error que por fin estaba corrigiendo. Quería el divorcio no porque yo no pudiera concebir. Eso solo era una excusa conveniente para estar con la mujer a la que había amado desde que tenía dieciocho años. Natalia Romani.

Pero ¿quién era yo para juzgarlo?

Natalia, la deslumbrante modelo italiana, era su ex prometida. Ella eligió su carrera por encima del matrimonio y lo dejó para cumplir sus sueños en París. Si no se hubiera ido, Grey nunca se habría casado conmigo.

Al fin y al cabo, yo solo era un reemplazo temporal, una herramienta para llevarle la contraria a su padre, quien se había casado con su amante después de que su madre se fuera.

Hasta ahora, su padre no lo había perdonado por casarse con alguien como yo. Yo sabía exactamente lo que su padre pensaba de mí. No era lo bastante buena para su hijo. Tal vez había tenido razón desde el principio.

Volví la mirada al rostro de Grey. Era una tontería, pero me tragué el orgullo. Habíamos hecho un voto en el altar: estar el uno para el otro en la salud y en la enfermedad, en lo bueno y en lo malo. No iba a dejarlo ir sin pelear, tal como me lo había prometido el día que nos casamos. Tal vez aún había algo que valía la pena salvar. Tal vez el hombre al que yo amaba seguía en algún lugar, debajo de la amargura de sus ojos.

—Estoy haciendo todo lo posible por concebir un hijo, Grey. Esperemos un año y, si para entonces sigo sin poder darte un hijo varón, aceptaré el divorcio.

Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera arrepentirme. Era humillante negociar por mi propio matrimonio. Y aun así estaba dispuesta a hacerlo. Por mi esposo.

Grey negó con la cabeza.

Por primera vez, me di cuenta de lo agotado que se veía. Como si incluso estar sentado frente a mí se hubiera convertido en una carga.

—Estoy cansado de esperar, Lily. Quiero un hijo y, si no puedes darme lo que quiero, entonces no tengo ninguna razón para seguir en este matrimonio.

Sus palabras afiladas me atravesaron el corazón. ¿Ninguna razón para seguir? ¿Eso era todo en lo que me había convertido para él? ¿Una mujer que había fallado en darle otro hijo?

—¿Y nuestros años juntos? Todo lo que hemos pasado. ¿Nada de eso importa?

Su silencio me respondió antes de que lo hiciera él.

Extendí la mano hacia la suya. Fue un gesto desesperado, casi instintivo. Solo quería aferrarme al hombre que alguna vez me sostuvo durante las pesadillas y me prometió que nunca me dejaría sola. Pero en cuanto mis dedos rozaron los suyos, él apartó la mano con rapidez, como si mi contacto lo quemara.

Mi mano quedó suspendida entre los dos un segundo, antes de caer despacio de vuelta a mi regazo.

—Ya tomé una decisión. No hay nada que puedas hacer para cambiarla —no había forma de confundir lo definitivo de su voz.

—Pero…

Grey me interrumpió de golpe con una mirada mordaz.

—He desperdiciado cuatro años de mi vida contigo. Es hora de seguir adelante y soltar. Te guste o no, voy a solicitar el divorcio.

Se me cayó la mandíbula. Cuatro años amándolo y los llamó tiempo desperdiciado. Lo dejé todo por él, incluso mi única oportunidad de perseguir la carrera de mis sueños, porque lo amaba. Y, sin embargo, al final, lo único que recibí a cambio fue el corazón hecho pedazos.

Si tan solo Dylan, nuestro hijo, no hubiera muerto en ese accidente, esto nunca habría pasado. Grey jamás habría pensado en divorciarse. Quizá todavía seríamos una familia.

Quería gritar. Quería arrojar algo. Quería hacer que sintiera aunque fuera una fracción del dolor que me estaba desgarrando por dentro. Pero me contuve.

Reuní la poca compostura que me quedaba y lo miré a los ojos. Un par de hermosos ojos grises me devolvieron la mirada. Antes se llenaban de calidez cada vez que se encontraban con los míos. Ahora no contenían nada más que una frialdad educada.

Tal vez nuestro matrimonio no había terminado esta noche. Tal vez había terminado mucho antes. Yo simplemente había tenido demasiado miedo de admitirlo.

—Tienes razón —susurré, sorprendiéndome de lo firme que sonó mi voz.

La expresión de Grey titiló con sorpresa. Quizá esperaba que me aferrara a él como había pasado años aferrándome a nuestro matrimonio.

Pero se acabó. Se acabó rebajarme por un hombre que hacía mucho ya se había ido de nuestro matrimonio.

Abrió la boca, pero levanté la mano, silenciándolo. Por primera vez esa noche, no me importaba lo que tuviera que decir.

Me levanté de la silla con una calma elegante y una expresión endurecida. La mujer que había entrado a ese restaurante con la esperanza de salvar su matrimonio ya no estaba.

—¿Sabes qué es lo irónico, Grey? La manzana no cae lejos del árbol. Eres exactamente igual que tu padre: dejando a tu esposa por alguien a quien dices haber amado siempre. La única diferencia es que tu padre tuvo el valor de admitirlo.

Observé cómo su rostro se deformaba de rabia. Si había algo que Grey odiaba más que nada, era que lo compararan con su padre.

—Ni se te ocurra compararme con él —gruñó, con las manos apretadas en puños a los costados.

Di un paso atrás, creando una distancia física que igualaba el abismo emocional entre nosotros.

—He hecho todo lo posible por ser la esposa perfecta para ti e hice incontables sacrificios para mantenernos juntos, pero al final fracasé. Tal vez tengas razón; necesitamos espacio.

Las palabras dolieron. Dios, dolieron más de lo que podría explicar. Pero no me retractaría.

—Si el divorcio es lo que quieres, entonces te lo voy a dar.