Capítulo 3

Antes de darme cuenta, descubrí que estaba sollozando. Notando que la puerta del balcón estaba ligeramente entreabierta, corrí directamente hacia ella.

Mamá estaba allí, sentada en el único sofá, con un álbum de fotos abierto en su regazo. Debió haber gateado por el suelo para llegar allí. Le encantaba la vista desde la ventana y disfrutaba del aire fresco de la tarde.

Le había prohibido ir al balcón por la noche, pero lo hacía de todos modos.

Como si sintiera que estaba allí, levantó la cabeza y me sonrió. —Lily, siéntate aquí, cariño.

Corrí a su lado y la abracé fuertemente para mostrarle cuánto la amo.

—¡Tenía tanto miedo… pensé que te había pasado algo malo!

Mis lágrimas brotaron mientras me arrodillaba frente a ella. Ella es la única que tengo ahora después de que papá falleció hace un año. No puedo permitirme perder a otro ser querido.

—No llores, cariño…— Me tomó suavemente en sus brazos y acarició mi cabello con sus manos delgadas y ásperas.

—No me asustes de nuevo, mamá.

—Lo prometo, cariño, así que por favor deja de llorar.— Mamá levantó sus frágiles manos y secó las lágrimas de mis mejillas, luego me miró profundamente a los ojos con amor brillando en su mirada.

A mamá le encantaba el color único de mis ojos, y siempre los miraba cada vez que tenía la oportunidad.

Sufro de una rara condición ocular llamada Heterocromía Iridium, que hace que el color de mis iris sea diferente: mi ojo izquierdo es verde esmeralda, mientras que el otro es color azul océano.

—Tus ojos son los más hermosos que he visto, Lily. Son únicos y bellos; te hacen destacar entre los demás.

Alisó el ceño en mi sien con su mano amorosa. —A tu edad, se supone que deberías estar disfrutando de tu vida, pero mírate—me tienes como una carga. Lamento que no hayas terminado la universidad para poder cuidarme bien.

—Eres lo mejor que me ha pasado, mamá. Nunca me cansaré de amarte y nunca te consideraré una carga.

La atraje hacia mis brazos y la abracé fuertemente. Era mi manera simple de mostrar cuánto la amo. —Ya es tarde, mamá. Necesitas dormir ahora. Te ayudaré a ir a tu cama.

Tomé el álbum de fotos de su regazo y la ayudé a levantarse del sofá. Mamá era tan ligera que podía llevarla en mis brazos sin dificultad.

—Necesito decirte algo importante, Lily—dijo en el momento en que la acosté en la cama.

Mi mirada se desvió hacia el reloj de pared y vi la hora, así que negué con la cabeza. El médico le había prohibido quedarse despierta hasta tarde; era malo para su salud.

—En otro momento, mamá. ¿De acuerdo? Deberías dormir ahora.— La besé en la mejilla. —Buenas noches, mamá.

Se acostó en la cama y cerró los ojos. Momentos después, estaba profundamente dormida.

—

El silencio inquietante me dio la bienvenida en el momento en que llegué a mi habitación.

Como siempre se sentía cuando estaba sola, la soledad me golpeó y una ola de pensamientos inundó mi mente.

Mi mirada se posó en el marco de fotos que estaba sobre el tocador. Era una foto de mi hijo, Dylan, con una sonrisa adorable en sus labios. Yo estaba detrás de él, con mis brazos envueltos alrededor de sus hombros, llevando la misma sonrisa brillante que reflejaba la suya. También estaba Grey, detrás de mí, con sus brazos envueltos posesivamente alrededor de mi cintura.

Recuerdo claramente ese momento; fue el último recuerdo que tuve de Dylan. Semanas después, un accidente de coche se lo llevó de mí para siempre.

Han pasado dos años desde aquel incidente, pero todavía me culpo por su muerte. Debería haber sido yo quien muriera y no él. Si tan solo pudiera retroceder el tiempo, usaría mi cuerpo para protegerlo. Él merecía vivir mejor que yo.

Mi pecho se volvió pesado y aparté los feos recuerdos, desviando la mirada del marco de fotos.

Me quité los zapatos de tacón y luego cambié mi vestido por una camiseta cómoda y holgada. Cuando terminé de cambiarme, me tiré en la cama. Había estado allí tumbada durante media hora, dando vueltas, pero el sueño se negaba a llegar. La escena en el restaurante seguía molestando mis pensamientos, incluso después de intentar despejarlos de mi mente.

¡Todavía no podía creer que mi esposo pidió el divorcio! ¡Qué descaro! Lo pidió la noche de nuestro aniversario de bodas.

Pensar que asumí que él aprendería a amarme también me hace sentir tan avergonzada de mí misma. Me di cuenta de que nunca podría entregarme su corazón porque ya se lo había dado a otra mujer.

Esa mujer es Natalia. No importa lo que haga, nunca la reemplazaré en su corazón. Él solo tenía ojos para ella incluso después de que ella lo dejara por su carrera.

Espero que Grey no se arrepienta de sus decisiones algún día.

Afortunadamente, logré quedarme dormida después de un tiempo.

A la mañana siguiente, me desperté con el sonido penetrante de mi despertador.

Un suspiro gruñón escapó de mis labios mientras alcanzaba la parte superior de la mesa de noche y apagaba el despertador antes de enterrar la cabeza bajo la almohada. No había estado en esa posición mucho tiempo cuando se escuchó un golpe en la puerta.

A pesar de mis protestas internas, me levanté de la cama y caminé descalza por el suelo alfombrado.

Debe ser urgente, pensé para mí misma, forzando mis párpados soñolientos a abrirse. La habitación junto a la mía es la de mi madre. Ella es la única persona que conozco que llamaría a mi puerta a esta hora. Tal vez vino hacia mí en su silla de ruedas porque necesitaba ir al baño.

Los últimos vestigios de sueño se escaparon de mi cuerpo cuando desbloqueé la puerta y vi a las mujeres esperando afuera.

Celine estaba en la entrada con su habitual uniforme blanco de enfermera. Una hermosa sonrisa iluminaba su rostro mientras sostenía mi pastel favorito de selva negra con ambas manos. Mamá estaba a su lado, sentada en su silla de ruedas. Una sonrisa se extendía por sus labios mientras me miraba. El rostro de mamá era delgado y pálido, pero no podía ocultar la verdadera felicidad que brillaba en sus ojos.

—¡Feliz cumpleaños número veinticuatro, Lily!— me saludaron al unísono justo cuando estaba a punto de preguntarles por la ocasión.

Mis ojos se abrieron de par en par y mi mandíbula cayó al piso blanco impecable. ¿Mi cumpleaños? Murmuré bajo mi aliento, aún aturdida.

Me giré para revisar el calendario en la pared. Cuando vi la fecha, un suave suspiro escapó de mis labios y me di una palmada mental.

¿Por qué olvidé el día más especial de mi vida?

Me tomó un momento recomponerme. Cerré la boca antes de que pudiera entrar una mosca y me arrodillé frente a mamá.

Mamá acarició mi mejilla con sus manos frágiles y examinó mi rostro. —Lo siento, no tengo ningún regalo para darte— dijo con pesar.

—No necesitas darme uno, mamá— le aseguré. —Tenerte aquí a mi lado hoy es el mayor regalo que podría recibir.

Las lágrimas nublaron sus ojos y por un momento pensé que lloraría. Pero parpadeó para contener las lágrimas. Una suave sonrisa emergió de sus labios delgados y pálidos. —Soy afortunada de tener una hija como tú— murmuró. Me hizo sentir una gran alegría en el corazón.

—Yo soy más afortunada de tenerte como madre.

Mamá sostuvo ambas de mis manos.

—Lily, ¿me prometes que siempre serás feliz incluso después de que me haya ido?— preguntó, borrando la sonrisa de mi rostro.