Capítulo 1

—¡Athena! ¡Son las 10 en punto! ¡Levántate de la cama!— Mi hermano está tratando de despertarme, pero me niego a levantarme.

—¡Ugh, vete!— gimo y me pongo una almohada sobre la cabeza.

—Entonces no me dejas otra opción—. Luego, las mantas son arrancadas y Aiden me lanza sobre su hombro.

—¡Oye, bájame!— grito mientras empiezo a golpear su espalda con mis puños.

—No puedo, hermanita. Si te dejo, vas a volver a la cama y no te levantarás hasta las dos. Papá tiene algo que decirnos—. Dice y sale de mi habitación conmigo aún sobre su hombro. Empieza a bajar las escaleras y todos los que pasamos se ríen de él llevándome. Esto es algo habitual en la casa de la manada, todos esperan esto la mayoría de las mañanas. El tormento de Aiden. Finalmente, llegamos a la cocina y encontramos a mamá haciendo deliciosos panqueques y waffles para los lobos que viven en la casa de la manada y a papá sentado leyendo un periódico. Aiden finalmente me baja y lo miro con furia. Pagará por eso más tarde.

—Pensé que nunca te unirías a nosotros. Athena, tienes que dejar de dormir hasta tan tarde. Las responsabilidades de la manada no esperan a nadie. Tu madre y yo queríamos hablar contigo sobre tu cumpleaños número 18. Por favor, siéntense ustedes dos—. Dice papá. Nos sentamos frente a él y mamá deja de cocinar para sentarse a su lado. Nos miran con un brillo emocionado en sus ojos. —Así que el próximo fin de semana es tu cumpleaños número 18 y es tradición hacerles una fiesta para celebrar su primera transformación. Todos los Alfas, Betas y Gammas de la región asistirán junto con sus hijos—. Cada hijo de alfa recibe una gran fiesta para reunir a todos los lobos sin pareja y encontrar a su compañero destinado. Es el mismo concepto que el alma gemela, hay una persona con la que estás atado toda tu vida a menos que seas rechazado. El rechazo es algo que ningún lobo quiere pasar. Es doloroso emocional y físicamente. Algunos dicen que es peor que la muerte.

—Eso suena divertido, ¿qué piensas, Athena?— Aiden sonríe con entusiasmo.

—Yo también lo creo. ¿Está invitada toda la manada?— pregunto.

—Sí, todos están invitados. Será el próximo sábado y las preparaciones comenzarán mañana. Espero que ustedes dos ayuden a su madre.

—Oh, cariño, sabes que puedo manejarlo. Además, me encanta este tipo de cosas—. Mamá se levanta sonriendo y vuelve a preparar el desayuno.

—¡No hay problema! Me encanta ayudar a mamá. Aunque ella no quiera que lo haga— digo. Mamá se gira y me frunce el ceño y sin decir nada agarra una bandeja de panqueques y la coloca en la fila de comida. Cuando el desayuno está listo, todos empiezan a formarse para obtener su porción. Aiden y yo tomamos nuestros platos y nos sentamos con nuestros amigos.

—¡Hola, ustedes dos! ¿Es cierto?— Mi mejor amiga Celeste interviene. Hemos sido mejores amigas desde que éramos niñas. Ella es la hija de Beta James y un mes mayor que yo. Tiene poderes para influir en la naturaleza con su loba Perséfone. Es igual que mi mamá puede manipular la naturaleza, pero los poderes son únicos para cada lobo y no todos son iguales.

—¿Qué es cierto?— pregunto mientras corto un panqueque.

—¡Obviamente la fiesta del próximo sábado!— Salta en su asiento.

—Sí, es cierto— interviene Aiden.

—¡Oh! Eso es emocionante, ¿crees que encontrarás a tu compañero?— dice una voz que me ha atormentado desde la secundaria. Selene Taylor, su padre es uno de los comandantes de la manada. Durante toda la escuela, siempre se ha encargado de hacer mi vida miserable. Siempre lanza comentarios malintencionados y nunca pierde la oportunidad de humillarme frente a la escuela. Es la capitana del equipo de porristas, del equipo de baile y del equipo de voleibol. Ser hermosa con su largo cabello rubio y caderas delgadas la convirtió en la chica más popular de toda la escuela y, por ese privilegio, está convencida de que es la compañera de Aiden y será la futura Luna. ¡Ja! Si ella se convirtiera en Luna, la manada sería conocida por las ETS. Abre las piernas a cualquier chico de la manada. Es tan descarada.

—Um, espero que sí— dice Aiden con una mirada extraña, y ella le da su sonrisa característica de chica fácil. Ugh, qué asco. Lo mira como si fuera un pedazo de carne o un premio a ganar.

—¿Y tú, Athena? ¿Crees que encontrarás a tu compañero? ¡Puedo imaginarte siendo llevada en brazos!— Celeste me guiña un ojo. Luego, una risa fuerte de Selene y sus amigas hace vibrar la mesa.

—¡Como si alguien quisiera una vaca gorda como compañera! Lo más probable es que la rechacen en el acto— se ríe a carcajadas. Nunca me he visto como gorda, pero hubo muchos momentos en los que me hizo sentir tan insegura que no comía durante una semana. Dejo de comer y miro mi plato. Estos panqueques ya no son apetitosos.

—¿Qué demonios acabas de decir sobre mi hermana?— dice Aiden enojado. La risa se apaga y él las mira con furia. Él y Celeste siempre me defienden. Solo desearía tener el valor de enfrentarme a ella.

—N-nada. No dije nada—. La sonrisa sádica de Selene desaparece y vuelve a comer su comida.

Entonces Celeste pone su brazo alrededor de mí y susurra—. Oye, no dejes que te afecte. No eres gorda, eres hermosa. Eres la loba más hermosa de la manada—. Sonrío y susurro un gracias. No sé qué haría sin ella. Intento comer de nuevo, lentamente para que mi estómago no se rebele. Diosa, odio cuando me hace sentir así. Antes de que ella comenzara a decirme cosas horribles, pensaba que era de apariencia promedio con mi largo cabello castaño oscuro que heredé de papá y mis ojos azul océano que heredé de mamá. Aiden heredó el cabello castaño claro de mamá y los ojos marrón oscuro de papá. Mi altura también es promedio, un sólido 1.73 m y aunque somos gemelos, Aiden me supera con su 1.88 m de altura. Ojalá la diablesa me dejara en paz y no se convertirá en Luna mientras yo viva.

—Y sí, espero encontrar a mi compañero—. Me encojo de hombros e intento reírme de mi autocompasión.