Capítulo 2

Vera se despertó con el fuerte olor a desinfectante.

Parpadeó varias veces antes de poder averiguar dónde estaba.

Al notar la aguja en su mano, Vera instintivamente intentó sacarla.

La enfermera cercana la vio y rápidamente intervino —¡Dios mío! ¿Qué estás haciendo?

Vera respondió fríamente —No puedo pagar estas cuentas médicas.

La enfermera la tranquilizó rápidamente —No te preocupes, alguien ya cubrió todos tus gastos. Puedes volver aquí si tienes algún problema de salud en el futuro. Hay dinero en tu cuenta.

Su voz estaba llena de simpatía. Cuando trajeron a Vera, llevaba unos jeans tan descoloridos que eran casi blancos, su cuerpo cubierto de cicatrices y sus brazos llenos de marcas de agujas.

Al principio, la enfermera pensó que Vera era una drogadicta, pero después de una revisión exhaustiva, se dio cuenta de que Vera no tenía antecedentes de consumo de drogas.

—¿Alguien pagó mis cuentas médicas? —pensó Vera, confundida. No tenía parientes cercanos, y su única amiga ni siquiera estaba en este estado. ¿Quién sería tan amable de pagar por ella?

—No... No necesito ningún tratamiento —el corazón de Vera se tensó. Su mayor temor era que la gente le mostrara amabilidad sin razón aparente.

Después de todo, ¿no fue exactamente eso lo que hicieron sus padres biológicos?

Comenzaron siendo amables con ella, atrayéndola gradualmente para que se convirtiera en una fuente de sangre para Shirley.

La enfermera dijo —¡Espera! No lo rechaces. Tu salud está en muy mal estado ahora mismo. Tienes anemia severa y desnutrición. Si extraes más sangre, podría afectar seriamente tu capacidad para producir sangre. Incluso si no lo hace, una enfermedad menor podría ser fatal.

Agregó —Tienes que pensar en las personas que te importan, ¿verdad?

La mano de Vera se detuvo. La persona que le importaba... no era otra que el hijo que dio a luz hace seis años.

Pero ese niño ahora estaba desaparecido.

Todos decían que el niño estaba muerto, pero Vera estaba convencida de que su hijo aún estaba vivo. Tal vez era la intuición de una madre.

Esta vez, después de salir de la prisión, estaba decidida a encontrar a su hijo.

Efectivamente, Vera dejó de luchar y permitió que la enfermera le administrara la solución nutritiva.

Por la tarde, Vera fue dada de alta del hospital. Solo le quedaban cien dólares de antes de ir a prisión y tomó el autobús hacia Bay Villa.

Mirando este lugar desconocido, Vera de repente sintió una sensación de disgusto.

Tocó el timbre, y en el momento en que la puerta se abrió, las risas dentro se detuvieron abruptamente.

Shirley inmediatamente puso una expresión de lástima y dijo tímidamente —Vera... has vuelto.

Como si Vera fuera la que había arruinado esta familia.

Incluso después de todos estos años, Vera aún sentía una sensación sofocante en el pecho cada vez que estaba en esta casa.

—¿Por qué has vuelto? —la primera en hablar fue Laura García, la madre biológica de Vera.

—Me prometiste algo en aquel entonces, y estoy aquí para tomarlo —Vera caminó directamente hacia adentro, sus ojos color ámbar llenos de indiferencia.

Laura dijo —¡Vuelves a casa y empiezas a pedir cosas de inmediato! ¡Eres tan desagradecida! Si hubiera sabido...

Vera la interrumpió —Si hubieras sabido, ¿no me habrías llevado de vuelta?

Lo había escuchado tantas veces que podía repetirlo de memoria.

Laura se quedó momentáneamente sin palabras. Despreciaba a Vera al extremo. En aquel entonces, Vera fue encontrada en un apestoso establo de ganado. Laura pensaba que estaba asquerosamente sucia.

—¡Basta! ¿Deseas que nuestra familia esté en caos?— rugió Victor García, mirando a su hija con furia. Para él, Vera no era más que problemas.

Vera lo miró. —Dijiste que si tomaba la culpa por Shirley, me darías las cosas que mi abuela me dejó.

—¡Dios mío! ¡Victor, escúchala! ¡Así que esta es la maravillosa hija que trajiste de vuelta! ¡Lo primero que hace es exigirnos cosas!— exclamó Laura, como si Vera hubiera hecho algo terriblemente malo.

—Vera, es mejor no ser así. De hecho, hoy, Mamá y Papá prepararon una ceremonia de bienvenida para ti. ¡Incluso compramos un pastel!— Shirley pretendió ser una buena persona.

Había un pastel en la mesa, pero la crema barata lo hacía parecer poco apetitoso.

Vera recordó que, en la secundaria, cuando celebraron el único premio de experimento de química de Shirley, Victor y Laura compraron un pastel de fondant de dos pisos, y le regalaron a Shirley un Maserati rosa de edición limitada.

—No voy a perturbar la armonía familiar. Dame mis cosas y me iré de inmediato— dijo Vera con tono burlón.

—¡Cállate, idiota!— gritó Laura.

Victor, en cambio, estaba calmado. —La habitación está lista para ti. Quédate, y te daré tus cosas más tarde. Tus acciones y dividendos están actualmente con Shirley.

Las pupilas de Vera se contrajeron, y ella gritó instantáneamente, —¡Esas me las dejó mi ABUELA! ¡Cómo TE ATREVES a hacer esto!

—¿Y si no te las doy?— Victor también estaba enfurecido.

—¡Entonces nos veremos en la corte!— Vera estaba agitada.

De cualquier manera, tenía que conseguir las propiedades y acciones que su abuela le dejó.

Su abuela era la única en esta familia que fue buena con ella. ¡No las entregará a nadie!

Victor dijo con una sonrisa burlona, —¿Corte? No tienes ni un centavo. ¿Cómo vas a pagar un abogado? Además, has estado en prisión. Es razonable que las mantengamos por ti.

Vera temblaba de ira. Pero Victor tenía razón.

—¡Me lo prometiste!— dijo Vera, —¿No tienes miedo de que le diga a todos la verdad sobre lo que pasó en aquel entonces?

—¿Quién te creería?— respondió Victor.

Vera se quedó en silencio porque sabía que era verdad.

Había pasado mucho tiempo. A menos que pudiera encontrar un abogado poderoso para reabrir el caso de homicidio involuntario...

El tono de Victor se relajó mientras aprovechaba la situación, —Quédate, y te daré lo que quieres.

Vera quería irse, pero el guardaespaldas en la puerta bloqueó su camino.

No tuvo otra opción que quedarse. La habitación estaba llena de desorden, cubierta con una gruesa capa de polvo y telarañas en las esquinas.

Esta era la habitación en la que se quedó cuando llegó por primera vez a este lugar.

En aquel entonces, realmente pensaba que este era su hogar.

La puerta se abrió de repente, interrumpiendo los pensamientos de Vera.

Miró a Shirley, que estaba parada en la puerta con una expresión arrogante.

Shirley miró alrededor de la habitación y dijo provocativamente, —Probablemente no lo sabes, ¿verdad? Esta vez, Papá quiere casarte con un hombre de cincuenta años.

Agregó, —La familia García planea usar tu matrimonio para una alianza, mientras que yo me casaré con tu prometido. ¿Crees que con solo una palabra puedo echarte de este lugar?