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Claro que sí. Era lo que mantenía la línea claramente trazada entre nosotros y ellos—entre nosotros y los otros patéticos cárteles condenados al infierno. Los Luca teníamos moral, si es que así se le podía llamar. Al menos, teníamos estándares por los cuales vivíamos nuestras vidas. Y uno de esos estándares: Nunca asesinábamos niños—inocentes o no.
—Está bien, confiaré en que te encargarás de esto—dijo mi padre. No hace mucho tiempo, Vincent Luca nunca habría dejado algo tan importante en manos de otro hombre, pero los tiempos habían cambiado. Me había preparado para esto desde que tengo memoria, y me había probado una y otra vez.
—Mencionaste a la chica Moore—dijo justo cuando estaba a punto de darme la vuelta y marcharme.
—Sí, la veterinaria—dije, y luego murmuré para mí mismo—, Bruja insufrible. Él se rió.
—Es gracioso que digas eso.
—¿Gracioso, cómo?—Una sensación en la nuca empezó a intensificarse.
—Los Novas están invadiendo nuestro territorio. Después de todo lo que ha pasado en las últimas veinticuatro horas, necesitamos un poco de seguridad extra. Vínculos más estrechos con personas que puedan ayudarnos cuando lo necesitemos. Si las cosas se ponen feas, Dominic, vamos a tener una gran pelea en nuestras manos, y necesitamos a la fuerza policial bien metida en nuestros bolsillos.
—Ya tenemos a Douglas Moore en nuestra nómina. Mantiene la boca cerrada cuando se lo decimos, y esconde pruebas cuando lo necesitamos—mantuve la mirada de mi padre, deseando que estuviera de acuerdo mientras apretaba los puños.
—Como dije, necesitamos vínculos más estrechos—dijo mientras se servía dos dedos de bourbon y lo revolvía en su vaso. Tomó un buen trago y luego me miró—. Es hora de que te cases con Fallon Moore, Dominic. Hemos pospuesto esto lo suficiente.
Maldita sea. Mantuve mi rostro en una máscara inescrutable, pero por dentro, estaba listo para volverme loco. Esa mujer era bocona, desafiante, altanera, y todo lo demás que no quería en una esposa—no es que quisiera una esposa en absoluto. ¿Y qué si era increíblemente atractiva y la imagen de esos labios carnosos alrededor de mi miembro podría protagonizar cada fantasía que tuviera durante los próximos seis meses? Esas cualidades la hacían una excelente candidata para una noche de sexo sucio y sudoroso. No las cualidades que me hacían querer estar atrapado con ella de por vida.
—Tiene que haber otra manera—argumenté, aunque sabía que era inútil.
—Esto no es una sorpresa, Dominic. Sabías que era una posibilidad desde hace años. La única manera de asegurar la lealtad absoluta de Douglas Moore es casarte con su única hija y asegurar su protección. Si hacemos esto, el jefe de policía estará atrapado en nuestros bolsillos de por vida.
Tenía razón—no es que eso hiciera la perspectiva más apetecible.
—Además, si no es esta mujer, ¿entonces qué mujer, Dominic? Tienes treinta y cuatro años, y tu relación más larga ha sido, ¿qué—cuatro horas?—Levantó una ceja y chasqueó la lengua.
—Hubo esa chica que llevé a Fiji el año pasado—repliqué, aunque no era mucho de una réplica.
—¿Y cómo se llamaba?
No estaba seguro si su nombre había salido alguna vez, para ser honesto. Las palabras no eran realmente lo que estaba en la agenda ese fin de semana.
—No estoy hablando de una chica con la que puedas acostarte. Hay muchas de ellas por ahí, Dominic, y estoy seguro de que has probado muchas de ellas. Pero estoy hablando de una mujer que te acompañe cuando llegue el momento de gobernar mi reino.
Asentí rígidamente. Era mi deber como hijo mayor de la familia Luca, y era leal a esta familia sin importar el costo.
—Ve a hablar con su padre para que podamos comenzar los preparativos. Cuanto antes hagamos esto, mejor.
Y con eso, me fui—a ver al jefe de policía, nada menos. No era como quería empezar mi día, pero la chica Moore también iba a llevarse una gran sorpresa. Algo me decía que no estaba exactamente preparada para una vida sumida en el crimen y toda la corrupción y asesinatos que conlleva. La idea de ver a esa mujer altanera retorcerse me trajo un poco de consuelo. Al menos no sería el único atrapado en el infierno matrimonial.
El olor grasiento de las hamburguesas fritas se escapaba por la puerta principal abierta del Main Street Diner. Me quedé afuera, tratando de respirar superficialmente mientras miraba adentro en busca del jefe de policía Douglas Moore. No era un hombre difícil de encontrar dado que era bastante grande y redondo para ser miembro de la fuerza policial. Lo vi en una mesa al fondo, devorando una de esas repugnantes hamburguesas. Salsa espesa
goteaba de sus dedos, pero no parecía importarle. Casi podía escuchar el sonido de sus arterias obstruidas.
Entré al establecimiento—si es que los suelos sucios a cuadros y la colección de mesas tambaleantes y sillas de metal podían contarse como un establecimiento—y me dirigí hacia el prototipo de la enfermedad cardíaca al fondo. Las cuatro estrellas incrustadas en su cuello brillaban bajo la luz fluorescente, como un letrero de neón llamando la atención hacia alguna insignia de honor debajo de ellas. Me reí entre dientes. El hombre no tenía un hueso honorable en su cuerpo.
—Estoy en el almuerzo hasta la una, así que lárgate—murmuró entre bocados sin levantar la vista cuando me detuve directamente frente a él.
Resistí la tentación de arrugar la nariz ante el patético montón de hombre y esperé a que levantara la vista y se diera cuenta de su error.
Tragó un bocado de comida demasiado grande y levantó la vista con irritación, pero en el momento en que sus ojos se encontraron con los míos, se abrieron de sorpresa y tosió y se atragantó. Asqueroso.
—Dominic, lo siento mucho. Si hubiera sabido... bueno, por supuesto... quiero decir...—Tragó de nuevo, dándose un momento para recuperar la compostura—. No hay descansos para el almuerzo cuando se trata de ayudar a mis buenos amigos. Por favor, siéntate—señaló la silla vacía frente a él.
—Prefiero quedarme de pie, gracias. Esto no tomará mucho tiempo.
—¿Oh?—dijo, mirando a su alrededor como si pudiera encontrar refuerzos entre la chusma aquí. Si estuviera aquí para matarlo, ¿realmente pensaba que algo podría detenerme?
La idea de dejarlo retorcerse, preguntándose qué le esperaba, era tentadora, pero solo quería terminar con esto. —Los Luca han decidido que es hora de que nuestras familias se unan... permanentemente.
Sus ojos se movieron de un lado a otro como si todavía buscara un salvavidas. —¿Te... te refieres al matrimonio?—tartamudeó—. Oh, no—se estremeció, pasando sus dedos grasientos por los mechones grises de su cabello.
—Oh, sí, señor Moore. Me casaré con su hija, no tenga ninguna duda al respecto. Agradezca que soy un hombre honorable y decidí darle una advertencia justa primero.
Los matrimonios arreglados eran una tradición de larga data en mi familia, al igual que la tradición de hablar primero con el padre de la novia. Por supuesto, el jefe de policía Moore realmente no tenía voz en el asunto. En este caso, era más una cortesía.
—Yo... pensé que no sucedería considerando cuánto tiempo ha pasado desde el compromiso—dijo, con los ojos moviéndose nerviosamente.
—¿No es así como suele ser?—sonreí.
—Por favor, ella no sabe nada de esto, Dominic. Nada de la vida mafiosa. Fallon no sabe que estoy involucrado en absoluto. Es una chica normal.
—¿Y?—Incliné la cabeza hacia él—. No es mi problema que hayas decidido ocultarle la verdad. Sabías del compromiso desde hace décadas.
—Pero no puedes hacer esto. Simplemente no puedes. Fallon no podrá manejarlo.
Sí, había conocido a la mujer. Agradable no era cómo la describiría. Pero nadie que me hubiera conocido me describiría como el tipo de hombre que se casa, y no es como si tuviera voz en el asunto. Así que ella bien podría aguantarse. —Si no la entregas, sabes que simplemente la tomaremos.
Me di la vuelta para irme, pero él extendió su mano cubierta de grasa. —Espera. Por favor, Dominic. Ella es una buena mujer, una persona amable. ¿Estamos hablando de la misma mujer aquí?
—Nunca haría daño a una mosca, así que solo... solo...—Titubeó, pero luego una luz se encendió en sus ojos—. Solo llévala a una cita. Sí—dijo, asintiendo para sí mismo—. Sí, si la llevas a unas cuantas citas, podrías, ya sabes...
—¿Quieres que seduzca a tu hija, Douglas?—No me molesté en ocultar mi diversión.
—Sí... quiero decir, no...—Miró hacia otro lado, desconcertado—. Lo que quiero decir es... podrías hacer que tenga sentimientos por ti... Enamorarla, ¿sabes? Y luego podrías proponerle matrimonio, y ella nunca tendría que saber...
—¿Nunca tendría que saber que su padre es un pedazo de mierda?—Douglas Moore tenía una larga historia de hacer favores para gente muy mala. Gente mucho peor que la familia Luca—. ¿Cómo se llamaba ese comisionado de juegos?—pregunté, tocando un nervio y haciendo que sus ojos se salieran de su cara gorda.
