Capítulo 9

POV de Davelina

El pasillo que llevaba a la guarida del Rey Licántropo se extendía ante mí como la garganta de una bestia ancestral: angosto, sofocante, descendiendo hacia una oscuridad absoluta.

Mis pies descalzos chocaban contra la piedra helada. El velo delgado que habían echado sobre mi cuerpo desnudo no hacía nada para ahuyentar el frío, ni tampoco ocultaba nada. Sentía cada roce de la tela contra mi piel, cada soplo de aire. El aceite con el que habían cubierto cada centímetro de mi cuerpo hacía que el velo se pegara a mis curvas, transparente y obsceno.

Dos enormes guardias licántropos me flanqueaban, sus manos garrasendo mis brazos con tanta fuerza que me dejarían moretones. No es que importara. Los moretones serían lo de menos muy pronto.

Natasha.

El pensamiento de mi hermana era lo único que me impedía derrumbarme.

Tenía que sobrevivir a esto. Por ella.

El pasillo se abrió a un espacio más amplio y, de pronto, los guardias se detuvieron. A través de la niebla de mi terror, distinguí tres figuras enormes bloqueando el camino delante de mí, siluetas recortadas contra las antorchas que proyectaban sombras danzantes sobre los muros húmedos.

El aire se me atascó en la garganta. Incluso con la luz tenue, podía ver que eran distintos a los guardias. Más grandes. Más refinados en su porte. La forma en que se mantenían de pie, la autoridad casual en sus posturas, los marcaba como algo más que simples soldados.

Lores, pensé, con un vuelco nauseabundo en el estómago. Deben ser los Señores Lobo de los que susurraban los otros esclavos.

Uno tenía el pelaje gris plateado y ojos desiguales que brillaban a la luz de las antorchas: uno rojo, el otro ámbar. Otro tenía el pelaje color óxido y una mirada calculadora que me recorrió como si fuera mercancía en evaluación. El tercero parecía más joven, con pelaje negro y ojos púrpura oscuro que contenían el hambre de un depredador.

Estaban frente a la enorme puerta de hierro al final del pasillo. La puerta de la guarida del Rey Lobo.

—Deténganse —la voz del más joven cortó el silencio, aguda y autoritaria. Alzó una mano y mis guardias se detuvieron de inmediato—. Todos. Déjennos solos.

Los guardias vacilaron, sus garras apretándose por un instante en mis brazos. Sentí que uno de ellos miraba al lord de pelo plateado, que asintió apenas. Entonces me soltaron y se desvanecieron en las sombras, sus pasos resonando a lo lejos por el pasillo.

Me quedé allí, temblando, sola con tres de los seres más poderosos de esta isla maldita, salvo por el monstruo que se encontraba detrás de esa puerta.

Mis piernas querían doblarse.

Pero entonces algo más atravesó el terror. Una oportunidad. Una oportunidad desesperada, imposible.

Caí de rodillas, la piedra magullando mi carne. Mis manos se lanzaron a aferrar la bota del lord más joven, y apoyé la frente contra el cuero.

—Por favor —jadeé, con la voz quebrada—. Por favor, mi lord, no me mande ahí dentro. Haré lo que sea… lo que sea. Le serviré, seré obediente, yo… —las palabras salían a borbotones, incoherentes, desvergonzadas—. Por favor.

El joven lord me miró hacia abajo y, por un instante, solo un latido, creí ver algo parpadear en sus ojos oscuros. Curiosidad, quizá. O diversión.

Luego se inclinó, su mano garruda se lanzó a sujetarme la barbilla. Me obligó a levantar la cabeza, su pulgar y sus dedos clavándose en mi mandíbula mientras giraba mi cara a la izquierda y a la derecha, examinándome como a un animal de granja.

—Mira esto —dijo, no a mí, sino a los otros dos lores. Su voz llevaba una nota de burla amarga—. Escúchenla suplicar. Qué cosa tan bonita, ¿no? Piel perfecta, huesos delicados, esa cara...

Apretó con más fuerza, y solté un quejido a pesar mío.

—¿Y vamos a tirarla a ese pozo? ¿A dársela de comer a una bestia sin mente que la va a partir en dos antes de una hora?

Me soltó con un empujón lleno de disgusto, y caí de espaldas sobre la piedra fría. El velo se deslizó, dejando al descubierto aún más de mi cuerpo aceitado ante sus miradas.

El joven lord se puso de pie, sacudiéndose las manos como si yo lo hubiera contaminado.

—¿Sabes lo difícil que es conseguir mercancía como esta ahora? —Su voz se alzó con frustración genuina—. Los humanos se están volviendo más listos. Mis partidas de caza regresaron con las manos vacías la semana pasada. ¡Con las manos vacías! —Señaló hacia mí, el rostro contraído de rabia—. Mis guaridas personales se están quedando sin ejemplares frescos. ¿Y tú quieres que simplemente... desperdicie esto?

—Es necesario, Sebastian —la voz del lord de cabello plateado sonó plana, sin emoción. No se había movido de su posición junto a la puerta, sus ojos dispares fijos en un punto más allá de mí—. Sabes lo que pasa cuando no lo alimentamos.

Sebastian. Así que ese era el nombre del joven.

—¿Necesario? —Sebastian se volvió hacia el lord de cabello plateado—. Lo que es necesario es que dejemos de arrojar buenos recursos a un hoyo sin fondo. —Señaló la puerta de hierro, la mano temblándole de rabia—. Esa cosa que está ahí dentro ya no es Mordred. No ha sido Mordred en quinientos años. Es un parásito, drenando nuestras fuerzas, consumiendo nuestros suministros. ¿Y para qué? ¿Para mantener con vida un recuerdo?

Seguí en el suelo, inmóvil, sin atreverme a moverme. Hablaban de mí como si no estuviera allí. Como si ya estuviera muerta.

—Estoy harto de esto —continuó Sebastian, su voz bajando a algo más frío, más peligroso—. Bastante mal la estamos pasando como para encima seguir así. Las minas se están agotando, el tributo de sangre de los Licántropos menores es cada vez más difícil de cobrar, ¿y se supone que debemos seguir alimentando esclavas de lujuria a una bestia que ni siquiera reconoce lo que recibe? —Escupió en el suelo—. No más chicas. No más comida. Que se muera de hambre. Que se consuma hasta que no quede nada más que huesos y pelaje. Entonces por fin podremos avanzar.

—¿Y cuántos de los nuestros morirán cuando vuelva a romper el encierro? —La voz del lord de color óxido fue medida, clínica. Dio un paso al frente, sus ojos color ámbar reflejando la luz de las antorchas—. Tú no estuviste aquí hace dos meses, Sebastian. No viste lo que pasó cuando retrasamos su alimentación tres días.

—Conozco las cifras —replicó Sebastian.

—Entonces sabes que perdimos a tantos Licántropos en veinticuatro horas —el tono del lord de color óxido no cambió, pero había acero bajo él—. Diez de ellos eran hembras. Hembras reproductoras. ¿Entiendes lo que eso significa para nuestra población, que ya está en declive?

Mi mente daba vueltas.

—Destrozó tres capas de barreras reforzadas —continuó el lord—. Masacró todo lo que encontró a su paso—guardias, sirvientes, prisioneros. Tuvimos que sellar un ala entera de la fortaleza. La sangre tardó semanas en limpiarse.

Sentí la bilis subir a mi garganta.

Y me iban a arrojar a esa cosa de todos modos.