Capítulo 4 4. Bull's Eye

Punto de vista de Tabitha

El pasillo está frío a estas altas horas de la noche, pero la voz de Evren es aún más fría.

—No deberías estar aquí.

Me giro para encararlo por completo. Está de pie a un par de metros de distancia, con el agua aún goteando de las puntas de su cabello húmedo. Sus ojos son indescifrables, pero siento el peso en ellos. Hay algo en su forma de mirarme que resulta casi acusador.

Respiro hondo y levanto la barbilla con audacia mientras sostengo su mirada penetrante.

—No podía dormir, así que pensé en dar un pequeño paseo por aquí.

Sus ojos se desvían un instante hacia el retrato a mis espaldas, y luego vuelven a mi rostro.

—Este no es un lugar para deambular.

—Es un pasillo. No la escena de un crimen.

Evren da un paso hacia mí. Su presencia es intensa y casi sofocante; es como si el aire mismo se plegara a su alrededor.

—Ese no es solo un pasillo. Ahí es donde está ella. —Casi podría morir congelada por la forma en que me mira.

Miro hacia atrás, al retrato que está a nuestro lado. Corinne Aldair se ve tan majestuosa. Y la mirada glacial en sus ojos definitivamente se parece a la del hombre que tengo enfrente.

—Solo pensé que la pintura se veía fascinante. No era mi intención entrometerme —digo con cuidado. Mis ojos recorren cada una de las exquisitas pinceladas—. Tu madre era hermosa.

Algo destella en sus ojos. Y no es diversión. En todo caso, parece casi enojado. Su mandíbula se tensa como si el cumplido lo hiriera en lugar de honrarla a ella. Da un paso hacia adelante lentamente y yo retrocedo por instinto. Dios mío, este hombre es intimidante.

—Tú... —Aprieta los dientes como si las propias palabras le supieran asquerosas—. No perteneces a este pasillo. No perteneces a esta casa.

De acuerdo, eso es cruel. ¿Pero qué esperaba de él? Siempre ha sido del tipo que lanza palabras despiadadas a los demás sin pestañear.

—¿No crees que es demasiado tarde para eso? Tu padre, el Alfa Emery, ya dejó en claro que mi madre y yo llegamos para quedarnos... te guste o no. —No pretendo sonar arrogante, pero antes de regresar a esta isla, me prometí a mí misma que nos defendería a mí y a mi mamá... algo que no tuve la oportunidad de hacer en el pasado.

Evren entrecierra los ojos. Aprieta la mandíbula con tanta fuerza que creo que podría romperse un diente. Pero me mantengo firme. Si cree que me acobardaré como solía hacerlo, se equivoca. Ya no soy esa chica.

—¿Crees que una cama en esta casa te hace una de nosotros? —masculla—. ¿Crees que un anillo en el dedo de tu madre la convierte en Luna?

Frunzo el ceño.

—Ella nunca dijo que quisiera eso.

—Entonces, ¿por qué finge? Sentada en esa mesa. Sonriendo como si se hubiera ganado un asiento allí. Como si perteneciera a este lugar —espeta. Lanza una mano hacia el retrato a mis espaldas, con la rabia ardiendo en sus ojos—. Y tú... te quedas ahí mirando a mi madre como si tuvieras algún derecho, ¿mientras la tuya juega a las casitas e intenta ocupar su lugar?

—Mi mamá no está fingiendo nada. Solo intenta sobrevivir, igual que yo. No pidió tu aprobación. Y definitivamente no la necesita para sonreír en la mesa.

La expresión de Evren se endurece, pero sigo hablando.

—Es amable. Es paciente. Y no ha hecho más que intentar ser respetuosa en una casa que claramente no la quiere. Si crees que eso es un crimen, entonces tal vez el problema no sea ella. No odies a una mujer que no hizo nada malo solo porque no soportas las decisiones de tu padre.

Sus ojos se oscurecen, pero no habla. Un músculo le tiembla en la mandíbula, como si estuviera conteniendo algo afilado, algo lleno de ira. Estoy segura de que su máscara de indiferencia se hará añicos y me dará un buen sermón. Pero no lo hace. Solo me mira fijamente durante un largo segundo. Luego, sin decir una palabra, se da la vuelta y se aleja.

En cuanto desaparece por el pasillo, por fin exhalo. Siento las piernas inestables, como si el suelo se hubiera movido de alguna manera. Me apoyo contra la pared y me llevo una mano al pecho.

Mierda, debí haber mantenido la boca cerrada... O tal vez no. ¡Que se jodan él y sus hermanos! Debería estar orgullosa de haberme mantenido firme. De no haber retrocedido.

Miro el retrato de Corinne Aldair una vez más y suelto un suspiro de frustración.

Tus hijos son un fastidio, Luna.

**

Los días se arrastran como una pesadilla de la que no puedo despertar. Intento evitar a los hermanos Aldair todo lo que puedo, aunque tampoco es que lo pongan difícil. Han convertido en un deporte el ignorarnos a mi mamá y a mí. Las comidas son silenciosas cuando se molestan en aparecer. La mayoría de los días, desaparecen antes del desayuno y no vuelven hasta mucho después de la cena. Realmente no me importa su ausencia. De hecho, la prefiero. Pero me preocupa mi mamá. Intenta no parecer herida, pero lo noto. En la forma en que su sonrisa flaquea cuando pone la mesa. En el silencio que persiste cuando pregunta por ellos y no obtiene respuesta. Lo está pasando mal y todo es por culpa de los imbéciles de mis futuros hermanastros.

Esta mañana no es diferente.

—Tabi, ¿podrías ir a buscar a los chicos al campo de tiro? Pensé que tal vez si todos nos sentáramos juntos a almorzar hoy...

Su voz se apaga, como si ya supiera que es una causa perdida. Me muerdo el interior de la mejilla. Odio la idea. Pero odio aún más verla decepcionada.

—De acuerdo. Iré por ellos —murmuro.

Ya sé que es una mala idea antes de salir de la mansión. Pero me convencí a mí misma de al menos intentarlo por mi mamá.

El campo de tiro está escondido en lo profundo de los inmensos terrenos de la propiedad. Sigo el camino de grava hasta que los árboles escasean y el aire se llena de disparos secos. Los diviso de inmediato. Los cuatro hermanos, armas en mano, alineados como si se prepararan para la guerra. Junto a ellos están Wyatt, Rye, Ian y Wilson, amigos de los hermanos Aldair y también miembros de la manada Crystal Ridge. También fueron mis compañeros en la preparatoria. No tan crueles como los cuatrillizos, pero muy lejos de ser unos santos. Y por cómo se ven ahora, se han convertido en hombres que entrenan como asesinos.

Los hermanos parecen tallados en la misma piedra mientras apuntan sus armas a los blancos que tienen enfrente. Sus ojos brillan como oro fundido mientras disparan en perfecta sincronía.

Sangre de alfas. De los que nacen con un legado y son entrenados por la sangre.

Me acerco con los brazos cruzados.

—El almuerzo está listo.

Ninguno responde. Reed recarga con calma. Jace ni siquiera me mira. Evren levanta su arma y dispara de nuevo. Luca ajusta su postura como si yo no hubiera dicho nada.

—¿Es en serio? —suelto un suspiro—. ¿Van a seguir jugando a los soldados solo para evitar comer con nosotros?

—Perdería el apetito sentado junto a tu madre —se burla Reed sin mirarme.

La ira se dispara en mi pecho. Doy un paso adelante.

—¿Qué? ¿Son lo suficientemente hombres para disparar esas armas, pero no para compartir la mesa con la mujer con la que su padre se quiere casar?

Eso llama su atención. Cuatro pares de ojos se clavan en mí y se ven furiosos.

Pero no me detengo.

—Tal vez no son tan rudos como parecen. Tal vez solo son un montón de niños cobardes que se esconden a la sombra de su padre y sus armas —espeto.

Las fosas nasales de Reed se ensanchan. Toma un arma del estante y me apunta directamente. Mis labios se separan con horror mientras mi cuerpo se tensa. Mierda. ¿Me va a disparar por hablar de más?

—Reed —advierte Wilson—. Bájala.

Reed no se inmuta.

—Te propongo algo —dice con una voz burlonamente dulce—. Te quedas ahí parada y dejas que te dispare a una manzana sobre tu cabeza. Entonces consideraré unirme a su precioso almuerzo.

—¡Estás loco! —protesto.

—Querías demostrar algo, ¿no?

—No seas ridículo, Reed. Eso es estúpido —dice Jace, negando con la cabeza.

¡Gracias!, casi suelto. Por fin alguien está siendo razonable. Reed es un psicópata...

—Es aburrido. Así que hagámoslo más interesante. Los cuatro deberíamos tener la oportunidad de disparar. Yo, tú, Evren y Luca —continúa Jace, sonriendo de oreja a oreja.

¡¿QUÉ?!

—Creo que eso es ir demasiado lejos, Jace —dice Ian desde un lado, dando un paso al frente, pero Jace lo ignora por completo.

—Cada uno de nosotros podrá dispararle a una manzana. Si acertamos limpiamente, nos presentaremos a su precioso almuerzo —explica Jace con entusiasmo, como si mi vida no estuviera en juego—. Pero si fallamos... entonces supongo que tú tampoco llegarás al almuerzo. ¿Qué opinan, chicos?

—Sí, me parece bien. De todos modos, ya me estoy cansando de estos maniquíes de práctica —dice Luca arrastrando las palabras mientras recarga su arma.

Evren no dice nada, pero revisa la recámara, quita el seguro y levanta su arma sin dudarlo.

¡Están locos!

Ian niega con la cabeza.

—Chicos, esto es una locura.

¡Menos mal! ¡No soy la única que piensa que estos hermanos han perdido la cabeza!

—Relájate, Ian. Estamos siendo generosos —Jace le lanza a su amigo una mirada de advertencia que hace que este retroceda. Luego, Jace se vuelve hacia mí con un destello de desafío en los ojos—. Te estoy dando la oportunidad de convencernos para sentarnos con tu mamá, Tabby. Demuéstranos que tienes las agallas para quedarte quieta mientras cuatro armas cargadas apuntan a tu linda cabecita. Eso debería ser suficiente para ganarte nuestra atención, ¿no crees? —Inclina la cabeza ligeramente mientras sus labios se estiran en una sonrisa retorcida—. Demuestra que tantas ganas tienes de que estemos ahí. Respalda tus palabras con hechos. A menos que seas puro cuento y nada de agallas, nuestra dulce hermanastra.

Reed cruza los brazos sobre el pecho, esperando mi reacción. Evren y Luca también me miran fijamente como si fuera una atracción de feria por la que pagaron para ver. Fulmino con la mirada a Jace, y luego a cada uno de ellos. ¡De verdad hablan en serio! Quieren usarme como blanco de práctica para satisfacer sus sádicos pasatiempos. Increíble.

Reed arquea una ceja mientras juega con su arma; burlándose de mí, como si me incitara a asustarme, a salir corriendo a llorar como solía hacerlo en la escuela secundaria.

Pero hoy no.

Mis dedos tiemblan un poco, pero camino con paso firme por el campo de tiro. Tomo cuatro manzanas de la canasta cerca de la mesa y las coloco como dijeron. Una en mi cabeza. Una en cada hombro. Una en equilibrio en la palma de mi mano. Los cuatro hermanos parecen desconcertados por mi inesperada valentía... o estupidez. Es demasiado pronto para saberlo. Me miran como si me acabaran de salir dos cabezas.

—Vaya, miren ese coraje. ¿Dónde habías estado escondiendo eso durante la secundaria? —se burla Jace. Su tono pretende ser despectivo, pero puedo detectar una pizca de sorpresa en la forma en que me mira. Como si no esperara que me tomara su desafío en serio.

Pues la broma es para ellos. Si voy a ser una idiota a sus ojos sin importar lo que haga, prefiero ser una idiota descarada. Al menos moriré con mi dignidad intacta.

Wilson, Wyatt, Ian y Rye están claramente incómodos. Pero nadie los detiene. Los hermanos Aldair intercambian miradas significativas mientras me paro junto a los maniquíes de práctica.

—¿Qué están esperando, hermanastros? Disparen. ¿A menos que sigan esperando las instrucciones de su papito sobre cómo usar sus juguetes de niños grandes? —Entrecierro los ojos hacia ellos. Mis piernas están a un suspiro de temblar, pero mantengo mi determinación. Me niego a mostrarles cualquier señal de debilidad o miedo—. O tal vez les preocupa fallar de verdad. Eso sería vergonzoso, ¿no? Futuros alfas con puntería perfecta... demasiado asustados para dispararle a una chica que sostiene fruta.