Un pasado doloroso: buena oferta

Al día siguiente, Sharon se despertó con un rayo de hermoso sol. Miró la mesita de noche y vio una nota de Peter.

—Fui a pescar. El desayuno está abajo. Peter.

Dobló la nota y fue al baño a cepillarse los dientes y lavarse la cara antes de bajar. Peter le había preparado tostadas, huevos y tocino, de los cuales se sirvió.

No mucho después, Peter regresó con una nueva tanda de pescado fresco. Entró a la casa y la vio en la cocina.

—Buenos días —saludó Sharon con torpeza, recordando su pesadilla de anoche y cómo él la había consolado.

—Buenos días, Sharon. ¿Cómo dormiste? —preguntó él.

—Mejor de lo que esperaba. Gracias por lo de anoche —dijo ella, aún incómoda.

Peter la miró con curiosidad.

—Entonces, ¿quieres contarme qué soñaste? —preguntó.

Ella asintió.

—Tal vez hablar de ello me ayude.

Salieron al porche y se sentaron en una silla columpio que estaba colgada del techo de la entrada. Sharon estuvo en silencio un rato, mirando el mar y reuniendo sus pensamientos antes de finalmente hablar.

—Para entender por qué intenté suicidarme y por qué tengo pesadillas, tendré que empezar desde el principio. Es... una historia muy larga —le dijo a Peter.

—No tengo nada que hacer, así que tengo todo el tiempo del mundo —respondió él.

Sus pensamientos viajaron dieciséis años atrás, cuando era solo una niña pequeña, y revivió cómo era su vida en ese entonces... ¡antes de conocerlo a ÉL!

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Era la única hija de William y Jessica Thompson en Jacksonville, Oregón, a mediados del siglo XIX, en el año 1852. Los Thompson no eran muy ricos, pero siempre tenían comida en la mesa gracias al arduo trabajo del padre de Sharon, el señor William, quien era un pequeño agricultor.

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**JACKSONVILLE, 1860

Unos días antes del octavo cumpleaños de Sharon, un hombre extraño llegó a su casa con un grupo de personas. Salieron de sus automóviles y caminaron hasta la puerta principal. Sharon estaba sentada afuera y él la vio pintando un cuadro.

—Es una pintura muy bonita, querida —se inclinó y le dijo.

—Gracias, señor —respondió ella con una sonrisa.

El señor William salió para averiguar el motivo de la visita del hombre a su hogar.

—Buenas tardes, caballeros. ¿En qué puedo ayudarles? —preguntó amablemente.

—Buenas tardes, señor William. Mi nombre es Addicus James Worthington y estoy aquí con una propuesta de negocios —respondió con orgullo.

El señor Worthington era un hombre de unos treinta y pocos años. Por su apariencia, parecía ser un empresario muy exitoso. Era alto y bastante apuesto, con un aura oscura a su alrededor. Vestido con un traje a medida, luciendo una barba de Van Dyke y sosteniendo un bastón negro con un pomo dorado, parecía un magnate cuyo objetivo era ganar más dinero, y exactamente por eso estaba allí.

—¿Qué propuesta de negocios? —preguntó el señor William.

—Si no le importa, señor, tal vez mis asociados y yo podamos entrar y discutir esto más a fondo. El sol es bastante intenso —dijo.

El señor William los invitó a entrar y estaba a punto de presentar al hombre a su esposa, Jessica, cuando él mismo tomó la cortesía de hacerlo.

—Mi nombre es Worthington; Addicus James Worthington —dijo mientras tomaba su mano y la besaba—. Estoy aquí con una propuesta de negocios para su esposo; una que estoy seguro los hará muy felices.

Entraron y tomaron asiento. La señora Jessica les sirvió té a los hombres y se quedó al lado de su esposo. El abogado del señor Worthington colocó un pequeño documento sobre la mesa y comenzó a explicar.

—Mi nombre es Jacobos Winston, el abogado de Worthington Enterprise. Mi cliente, el señor Worthington, desea obtener la propiedad del terreno del señor Thompson. Está dispuesto a ofrecer la suma de tres millones de dólares por él y, sabiendo que la tierra se usa para la agricultura, lo cual alimenta a su familia, también le ofrece unas cuantas hectáreas en la avenida Dickson para que continúe cultivando. Estos son todos los documentos necesarios para que firme. ¿Alguna pregunta?

El señor William miró a los hombres y luego a su esposa, sintiéndose un poco confundido.

—¿Por qué estarían dispuestos a pagarme tres millones por mi tierra? Si soy honesto, no vale tanto —preguntó.

—La ubicación del terreno y su contenido biológico se alinean perfectamente con mis necesidades y deseo invertir en varias... expediciones comerciales —dijo el señor Worthington con confianza, convencido de que la oferta era demasiado buena para ser rechazada.

El señor William miró a su esposa, sus ojos pidiendo su opinión y, por supuesto, su mirada decía "hazlo". Sería una oportunidad increíble para cambiar sus vidas para mejor. El señor William, por otro lado, no sentía lo mismo.

—Lo siento, caballeros, pero me temo que no puedo aceptar su oferta —dijo el señor William.

—¿La oferta no satisface sus necesidades? Porque puedo aumentarla a... digamos, cuatro millones —respondió Worthington.

—No se trata del dinero. Esta tierra ha sido transmitida de generación en generación en mi familia. Es parte de mi linaje y no puedo ser yo quien termine esa tradición vendiéndola a un extraño —replicó.

El señor Worthington suspiró, no esperaba tanta resistencia del señor William.

—Le daré unos días para discutirlo con su familia y regresaré por su respuesta final. Le dejaré una copia de los documentos para que los revise y, si toma su decisión antes de que regrese, llámeme —dijo mientras le entregaba su tarjeta de presentación.

El señor William los despidió y, antes de que Worthington entrara en su coche, lo miró y dijo:

—Espero que tome la decisión correcta.

Y se fueron.

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Esa noche, el señor William tuvo una acalorada conversación con su esposa sobre la tierra.

—¿Por qué no, eh, por qué no? Siempre hablaste de expandir la granja. Ahora tienes la oportunidad con un gran terreno y cuatro millones de dólares, pero te niegas a escuchar la razón —le reprochó ella.

—Tengo un deber con mis antepasados de preservar su legado y de honrarlos siempre —respondió él.

—¿Y qué hay de tu deber con tu familia? ¿Qué hay del futuro de tu hija? —le preguntó ella, sin poder comprender la razón de su negativa.

—No necesito el dinero de un hombre rico para mantener a mi familia. Ya tengo un plan y yo...

—Esta es una oportunidad para hacer una vida mejor sin tener que esforzarnos tanto. Podemos hacerlo todo más rápido de lo que jamás imaginamos —lo interrumpió.

—¿Y qué hay del legado de mi familia? —preguntó él.

—¿Qué legado? Es solo tierra. Un pedazo de tierra vacío sin propiedades. No significa realmente nada, excepto tal vez que tus antepasados jugaron en ella cuando eran niños, pero aparte de eso, la tierra no tiene otro valor sentimental para ti y su valor financiero definitivamente no llega a cuatro millones de dólares, pero este hombre está ofreciendo esa cantidad —dijo Jessica.

—¿Y no te parece extraño? —preguntó él, realmente preguntándose por qué el señor Worthington estaba dispuesto a pagar tanto.

—¿A quién le importa? Es nuestra ganancia y su pérdida —dijo ella mientras se acercaba a él, tomándole el rostro con las manos—. Solo lee los documentos esta noche y fírmalo. No dejes que esta oportunidad de oro se nos escape —dijo con un tono más sombrío.

—Revisaré su oferta, pero no prometo nada —sonrió a su esposa y la besó.

—Voy a acostar a Sharon. Tus gritos deben haberla asustado —bromeó antes de ir a acostar a su hija.