Un ladrón

Abi POV

Me siento desorientada al despertar y encontrarme en una cama tamaño king con sábanas de seda en un dormitorio exquisito. Parpadeo y me froto los ojos varias veces para asegurarme de que no estoy soñando, y entonces los eventos de anoche vuelven a mi mente. Escaneo la habitación en busca de Omario, pero no hay rastro de él por ningún lado.

Maldigo al ver el reloj y salto de la cama. Son casi las 8 en punto, me he quedado dormida. Mis tareas comienzan a las 5 en punto. Brenda me va a castigar severamente por esto. Corro hacia el baño pero me detengo a mitad de camino. Todavía llevo puesta la camisa de Omario y nada más. Él me la puso, pero no puedo salir de aquí con ella. Estoy bastante segura de que eso equivale a robar a los reales y es un delito castigable. A varios sirvientes les han cortado los brazos por algo así. Aunque en casi todos los casos fue un malentendido, a nadie le interesó la explicación.

¿Qué hago? No encuentro mi ropa por ningún lado y realmente no puedo salir de aquí desnuda. Estoy realmente en pánico y buscando frenéticamente algo que pueda ponerme que no se considere robar, pero no hay nada. Incluso pensé en envolverme con la pequeña alfombra, pero también parece cara, algo que un sirviente podría robar.

Al final decido ponerme la camisa. Al menos él me la puso. Si corro rápido hacia los cuartos de los sirvientes sin ser vista, podría cambiarme allí y devolver la camisa. Con ese plan, abro la puerta y miro alrededor antes de deslizarme y correr hacia los establos viejos, donde están nuestros cuartos. Estoy a punto de girar en la última esquina cuando choco con la última persona que quería ver.

—¡Ajá! ¡Te atrapé hoy, problemática!

Brenda exclama antes de agarrarme del brazo y arrastrarme hacia el ala norte. Mi corazón se hunde y las lágrimas comienzan a brotar de mis ojos. El ala norte es donde se encuentra la sala de la guillotina.

Recibo miradas de simpatía de mis compañeros sirvientes, que ya están ocupados con sus tareas.

—Llama a Sylvester y Kane para que se reúnan conmigo en la sala de la guillotina. Tenemos a una ladrona que castigar —ordena Brenda a uno de los sirvientes, que me mira con simpatía y se apresura a irse.

El robo tiene castigos prescritos. Como Beta, Brenda no necesita ninguna audiencia formal para implementarlos. Solo necesita a otros dos miembros del consejo que estén de acuerdo con ella, y estoy condenada.

—No solo una prostituta, sino también una ladrona. Sabes cuál es el castigo para eso, ¿verdad?

Su voz amenazante me dice que mi destino pende de un hilo, pero me niego a creerlo. Incluso cuando abre la puerta y el nauseabundo olor de la sangre seca de los compañeros sirvientes que tuvieron la desgracia de terminar aquí me golpea, simplemente no puedo aceptarlo. Sacudo la cabeza frenéticamente. Esto no puede estar pasando, no puedo perder mi brazo.

Me pone esposas y camina de un lado a otro. El gran reloj en la pared parece marcar el tiempo al mismo ritmo que sus pasos malvados, cada uno un paso más cerca de mi condena.

Mi corazón late con fuerza y todo mi cuerpo tiembla cuando su esposo, el Beta Sylvester, y su amigo, el Gamma Kane, entran.

—Esa es la camisa favorita del Príncipe Omario, está claro. Tienes agallas —Sylvester parece emocionado por mi supuesto crimen.

—No hice nada malo, lo juro.

No tengo muchas esperanzas, incluso cuando trato de defender mi caso. Brenda y Sylvester parecen tener una vendetta contra mí y no tengo idea de por qué. He sido muy cuidadosa en seguir todas las reglas porque siempre están vigilando todo lo que hago. Terrence piensa que están obsesionados conmigo y que incluso saben cuántas veces voy al baño.

—La camisa que llevas puesta dice lo contrario —se burla Kane.

—El príncipe me la dio, juro que no la robé.

Por desesperado que sea mi caso, todavía trato de abogar por mí misma. Me debo al menos eso.

Una bofetada aterriza en mi mejilla izquierda. Mi declaración debe haber tocado un nervio porque Brenda ahora está furiosa.

—¡Mentirosa! ¿Por qué lo haría? —grita.

Ahora lo entiendo un poco. Irónicamente, en este momento me doy cuenta de que poseo algún tipo de poder aquí, pero no estoy segura de cuánto y si funcionará.

—El príncipe me reclamó. Soy su propiedad, uso lo que él elige y esto es lo que eligió para que yo usara. ¿Están seguros de que es prudente castigarme por ello?

No tengo idea de dónde saqué la confianza para mirarlos a los ojos cuando digo esto, pero puedo ver que dudan. Intercambian miradas preocupadas antes de ir a congregarse en una esquina, donde van y vienen tratando de susurrar, pero puedo escucharlos.

—Ella robó, la regla es clara.

—Es diferente si él se lo dio.

—¡No lo sabemos!

—Claramente advirtió a todos que se mantuvieran alejados de ella. Viste cómo se volvió loco con Blake cuando quiso llevársela.

—Mira, a mí tampoco me gusta, pero no podemos desobedecer al Príncipe Omario. Ambos saben que eso es mortal.

—Siempre podemos alegar que no sabíamos que él se lo dio. Lo hemos hecho antes con otros. Será su palabra contra la nuestra.

—Está bien. Eso podría funcionar. Hagámoslo.

Sacudo la cabeza cuando se acercan a mí y las lágrimas comienzan a rodar por mis mejillas. Solo tengo veinte años, ya es bastante difícil ser una sirvienta y ahora voy a perder mi brazo.

—Por favor, no hice nada malo —ahora estoy sollozando y suplicándoles.

—Ya no tan arrogante, ¿eh? —se burla Brenda antes de que Sylvester me meta un paño en la boca para silenciar mis gritos.

Brenda me sostiene en su lugar mientras Sylvester tira de mi brazo sobre la mesa y Kane opera la máquina de la guillotina. Cierro los ojos con fuerza cuando la hoja manchada de sangre desciende. El sonido del reloj se vuelve más fuerte mientras sigo esperando el dolor insoportable de perder mi extremidad...