Capítulo 5

Exhalé tan fuerte que el taxista nos miró de manera extraña. Luego volvió su atención al asiento del pasajero vacío a su lado. Estoy seguro de que, en el fondo, quería echarnos por tardar tanto en subir al taxi y por qué nadie quería sentarse adelante.

Antes de entrar al taxi, los chicos se empujaban sin piedad para sentarse junto a mí. Para conseguir un asiento a mi lado en el asiento trasero, corrían y peleaban. Noel entró primero, seguido por Richard, y Dave y Easton corrieron hacia ambas puertas para sacar a Noel y Richard del asiento trasero.

Apenas se acomodaron cuando el conductor casi empezó a irse. Ahora, todos estamos acomodados pero... creo que otra bomba está a punto de explotar.

A mi izquierda estaba David sentado cerca de mí, luego Richard, que estaba sentado junto a David y cerca de la puerta, en silencio. A mi derecha estaban Easton y luego Noel.

Mis ojos se movieron hacia mi derecha, y crucé los brazos mientras miraba a Easton y Noel. Cuando Noel miró a Easton, este último le devolvió la mirada, sin mostrar ninguna debilidad.

—¿Qué? —preguntó Easton.

Suspiré una vez más al ver que se avecinaba otra guerra entre ellos.

—Easton, no respires —respondió Noel—. Desde aquí puedo oler el fuego en tu aliento.

Me giré hacia mi izquierda mientras Richard y Dave observaban discretamente a los chicos a mi derecha y se burlaban de la queja de Noel.

Incluso mis suspiros pasan desapercibidos para ellos. No creo que necesitemos comer helado, lo que realmente necesito son algunas botellas de vidrio para romperlas contra sus cabezas rapadas.

Noel y Easton y sus discusiones sobre cosas triviales son la razón por la que tardamos tanto en salir y hasta nos harán llegar tarde.

Con los ojos en blanco, Easton desafió a Noel mientras sonreía con suficiencia.

—Noel, deja de quejarte. Ya no es mi culpa que hayas elegido sentarte a mi lado. Si quieres, puedes empezar a dejar de respirar.

Richard y Dave se rieron junto a mí.

Miré la hora en mi reloj. Ya hemos perdido treinta minutos, y el taxista está casi enfadado con nosotros.

Sus ojos se abrieron de par en par cuando comenté.

—¿Saben qué, chicos? Si no cierran la boca, me voy a sentar en el asiento del pasajero. —Continué diciendo—: No sé por qué no pensé...

Mis ojos se abrieron cuando David me tapó la boca, haciéndome detenerme.

—¡Vamos, señor taxista! —gritó Easton—. ¡Le triplicaremos la recompensa por aguantarnos, señor! —dijo sonriendo dulcemente.

Me reí al escuchar a Richard y Dave suspirar de alivio cuando Noel y Easton dejaron de hablar y el coche comenzó a moverse suavemente.

Richard no es particularmente hablador, y es el que siempre escucha. Mientras que David está en el medio, pero es indudablemente cien por ciento hablador cuando charla con chicas sexys. Ya saben, cosas coquetas.

No pude evitar sonreír en silencio al ver a Noel y Easton peleando y pellizcándose en silencio.

Cerré los ojos. Lágrimas de alegría y felicidad llenaron mi corazón al conocerlos y sentir toda la extrema felicidad que traen a mi vida cada segundo, aunque sean ruidosos, traviesos, desobedientes y tercos.

Es irónico cómo nos volvimos tan cercanos cuando, de hecho, al principio nos odiábamos. Éramos enemigos, y míranos ahora, no queremos perdernos el uno al otro.

Abrí los ojos cuando el coche se detuvo.

—Yo pago —escuché decir suavemente a Noel.

Easton se rió.

—Por supuesto, eres un... caballero... caballero, más bien.

Los chicos salieron del coche primero. Estaba a punto de salir, pero me detuve en mi asiento al ver a los chicos parados fuera del coche, inclinando la cabeza con una sonrisa traviesa.

Me reí suavemente.

Chicos y sus gestos.

—La princesa y los cuatro patitos —dije en voz alta para llegar a su corazón, y sus caras se arrugaron, más amargas que amargas.

—Son los cuatro príncipes y la reina —corrigió Easton, y me ofreció su mano.

La acepté con una sonrisa.

—La reina debería caminar sobre una alfombra brillante y resplandeciente, pero perdónanos, su majestad, por cortar clases inesperadamente —dijo Noel detrás, lo que nos hizo reír.

Miré a los dos chicos y esperé su discurso, pero Dave y Richard solo sonrieron y hasta sacaron sus coronas invisibles y me las ofrecieron. Para completar su mundo imaginario, se pusieron de pie y agitaron las manos. Me alegra que nadie nos haya visto... aún.

—El placer es mío —respondí mientras los miraba a los ojos. Esto es lo que siempre hacíamos cuando éramos tres años más jóvenes. Aclaré mi garganta y endurecí mi voz en un tono frío—. Por favor, muéstrenme la mejor cocina del mundo, la mejor cocina que pueda hacer olvidar la existencia de uno.

Richard tomó mi mano.

—Mi majestad, nunca le mostraremos la mejor cocina que pueda hacer olvidar, pero la llevaremos al castillo... al hermoso castillo.

Me reí y miré al gran centro comercial frente a nosotros.

—Vamos. No nos queda tiempo... tenemos que volver a la escuela a recoger nuestras mochilas.

Los chicos se acercaron a mí. Richard y Noel envolvieron sus brazos alrededor de mis hombros.

—Sabes que podemos extendernos. Nadie sabe que estamos aquí —dijo Richard.

—Sí. No te preocupes por nuestras mochilas, podemos recogerlas mañana o comprar unas nuevas —dijo Noel, lo que me hizo rodar los ojos.

—Como si fuera fácil. El hermano de Kelsey seguro me preguntará por ellas.

—Oh, odio a ese tipo frío y sin emociones —dijo Dave—. Es la razón por la que estoy en bancarrota.

Noel se rió.

—Nos mira como si quisiera patearnos el trasero, pero conozco sus miradas.

¿Qué pasa con sus miradas? ¿Miradas que observan? ¿Como si tu corazón latiera tan rápido que no sabes si estás asustado... nervioso...?

—Tal vez porque su corazón es frío debido a la tragedia —dijo Richard.

¿Tragedia? ¿Qué tipo de tragedia? Miré a Richard.

—¿Qué tipo de tragedia, hombre? —preguntó Dave.

—Su novia murió... —susurró Richard tan bajo que todos se quedaron en silencio. Se rió para cambiar de tema—. De todos modos, dejemos de hablar de él. ¡Vamos a patinar o a comer primero! —dijo Richard y comenzó a caminar, arrastrándome suavemente.

Mi mente seguía preocupada por lo que dijo Richard, no es que me importara, pero Kelsey y mi hermano nunca me mencionaron eso.

¿Es esa la razón por la que es tan despiadado, frío y distante? ¿Es ese el resultado de perder a alguien, que te desvanezcas al mismo tiempo que ellos? Vivir al mínimo.

Sentí una mano en mi brazo. Era Easton. Sonrió y le devolví la sonrisa.

—¿Cuál es tu orden, señora? —preguntó, y me di cuenta de que ya estábamos en el famoso restaurante—. No te preocupes. Elige la comida que quieras. Nosotros pagamos —dijo guiñando un ojo mientras se abanicaba, presumiendo.

Ellos siempre son los que pagan todo, mi chofer, mi mejor hombre, mi mejor jinete de cerdito.

Los chicos eligieron la mesa más grande. Ordenaron lo más caro y delicioso. Los chicos sacaron sus teléfonos y tomaron una foto de nosotros juntos.

Todo estaba tan delicioso y tranquilo hasta que...

—¿Veinte mil? —susurró Dave mientras leía el recibo. Fruncí el ceño mientras miraba a los chicos. Este es el costo más barato en comparación con los gastos que usualmente tenemos. Veinte mil es solo una bolsa o unos zapatos para ellos.

Puedo pagarlo, pero... simplemente me golpeó... o nos golpeó.

Los chicos me miraron, y sus caras palidecieron.

—Estoy castigado... —dijo Dave con asombro. Solo ahora nos dimos cuenta de dónde habíamos terminado de comer.

Mi corazón comenzó a asustarse. Los chicos se asustaron. Dieron sus tarjetas y ya estaban bloqueadas. Los chicos pusieron sus billeteras sobre la mesa y yo puse mi asignación de cinco mil. Mi tarjeta fue confiscada.

Richard miró a la camarera. Le dio una sonrisa deslumbrante.

—¿Puedo hablar con su gerente o tal vez con el dueño?

La familia de Richard es influyente y popular en el mundo de los negocios, y conocemos al dueño de este restaurante, y también somos sus clientes habituales.

La camarera negó ligeramente con la cabeza y nos dio una sonrisa triste.

—El hijo del señor Campo y el señor Barón...

—Esos somos nosotros... —la interrumpió Easton, feliz—. Somos yo y Noel —señaló a Noel. Los chicos empezaron a tener esperanzas, pero la camarera negó con la cabeza.

—...están castigados...

—Eso es cosa de nuestros padres, seguro —dijo Richard.

Nos miramos unos a otros y nos vimos tan secos y sin esperanza.

—Prepárense para lo peor —susurró Easton.

Noel llamó a su novia, pero no respondió o el teléfono estaba apagado. Easton llamó a su mejor amiga de la infancia que siempre lo salva de los apuros, pero ella respondió gritando que su padre le advirtió que no lo salvara de sus caprichos. Richard no puede llamar a nadie. No podemos llamar a nuestras familias, por supuesto.

Dave le envió un mensaje a alguien, y afortunadamente, ella viene a salvarnos.

—¿Thea? —preguntó Easton con una sonrisa burlona—. ¿La nerd?

—Thea, sí, pero no es nerd... solo usa gafas —defendió Dave.