LA FUGA DE HARPER

Sabía que eventualmente vendrían por ella; solo que no pensó que sería de su propio clan. Reunió su valor mientras comenzaba a lanzar frenéticamente patchouli, marrubio y ajo en la enorme olla de agua hirviendo; hierbas especiales cultivadas en su propio jardín destinadas a la protección. Rápidamente se arrodilló. Con la cabeza inclinada hacia atrás contra su cuello mientras miraba hacia arriba; sus brazos estaban extendidos y alcanzando el techo. Comenzó a cantar—Diosa Ancestral, protégeme de aquellos que vienen a hacer daño. Bendíceme con el poder de alejar la muerte que me tienen destinada—su hechizo fue interrumpido por la pandilla de hombres del clan Horton que irrumpió por la puerta.

—No esta vez, bruja—dijo él mientras la agarraba del cabello y comenzaba a arrastrarla por la pequeña habitación al frente de su cabaña. Al llegar a la puerta, la arrojó al suelo con tanta fuerza que sintió el aire salir de su pecho. Sabía quién era; lo había visto en su visión. Un guerrero masivo, temido en toda la tierra por su brutalidad. Horace era el Guerrero General del Clan Horton; y la mano derecha del Rey. Él y sus soldados habían sido enviados por Henis para matarla; un castigo por su aventura con su hijo.

Trató de reunir fuerzas para levantarse; su cuerpo plano contra la tierra, dobló los brazos en un intento de levantarse. Sintió el dolor punzante cuando Horace echó su pierna derecha hacia atrás y la pateó en el estómago; había tanta fuerza detrás de su golpe que la hizo girar en el aire, aterrizando con un fuerte golpe de nuevo en el suelo.

—No hay dónde correr; este es el día en que mueres—gruñó mientras la veía retorcerse de dolor sosteniéndose el estómago. No tenía ni una pizca de arrepentimiento ni duda por lo que estaba a punto de hacer. Había sido enviado en una misión y no tenía intención de fallar.

Tres de sus hombres reunieron madera para el fuego mientras los otros dos preparaban el gran pilar de madera al que la atarían. Horace agarró la cuerda que había sacado del bolso de cuero que llevaba cruzado diagonalmente sobre su pecho. La volteó sobre su estómago y comenzó a asegurar sus manos detrás de su espalda; luego la arrastró hasta un pequeño árbol cerca de donde la quemarían viva. No quería perder tiempo ya que ella era, de hecho, una bruja poderosa y sabía muy bien de lo que era capaz.

Su miedo se convirtió en ira mientras reunía sus pensamientos; sabiendo que su padre estaba detrás de su intento de linchamiento. Su amor nunca fue uno que fuera aceptado; una Bruja Escarlata y el guerrero más grande del reino más poderoso, el único hijo del rey. Ambos sabían los peligros del amor que compartían; por eso se mantuvo oculto durante tanto tiempo. ¿No había intentado decirle, incluso mostrarle, que su unión crearía una guerra?

Mientras observaba a los hombres continuar construyendo el pozo de fuego circular, su mente comenzó a correr tratando de encontrar una manera de salvarse. Era descendiente del Coven de los Emperadores; y como tal, poseía muchas habilidades poderosas. Necesitaba más tiempo, ya que un hechizo de desaparición necesitaba ser realizado bajo la luna llena que aún estaba a un corto tiempo de distancia. Cerrando los ojos y respirando profundamente, se permitió caer en un estado de trance; usando cada onza de su fuerza mental, para guiar su mente hacia el hechizo que necesitaba.

Mientras los hombres continuaban su urgente tarea de construir la trampa mortal destinada para ella, inclinó la cabeza y comenzó—Te invoco Kali, Diosa de la Protección, protege este hogar cuando estoy aquí y cuando deambulo; ningún mal pasará esta protección que lanzas.

Abrió los ojos, lentamente, y repitió el hechizo tres veces mientras miraba a los hombres. Las nubes emergieron, grises y ruidosas, y el sol desapareció detrás de su oscuridad. Al notar el repentino cambio en el clima, Horace dirigió su atención hacia ella. Su enojo era claro por sus penetrantes ojos grises y el apretamiento de su mandíbula tensa. Tiró el hacha que estaba usando y se dirigió furiosamente hacia ella. Se inclinó agarrando su barbilla forzando su cabeza a inclinarse hacia arriba y mirarlo.

—¡Bruja! ¿Crees que tus trucos detendrán tu muerte? He ganado muchas batallas en peores condiciones que esta. Habla todas las pequeñas palabras paganas que desees; tu desaparición es inevitable.

Con eso, empujó su cara bruscamente lejos de su mano; escupiendo en el suelo junto a ella en un acto despectivo de disgusto.

Un grito ensordecedor se escuchó detrás de él; girando rápidamente para evaluar la situación, notó que el hacha que había arrojado al suelo ahora sobresalía de la pierna de su segundo al mando. Corrió a su lado—¡¿Qué demonios pasó?!—Con una voz quebrada y retorciéndose de dolor, su sargento respondió—No quise perder tiempo, así que comencé a cortar donde tú lo dejaste. ¡No sé qué pasó! Mi brazo se rindió mientras balanceaba—antes de que pudiera terminar, se desmayó; cayendo hacia atrás con un fuerte golpe.

—¡Tú! ¡Tú hiciste esto!—Corrió de vuelta hacia ella, agarrándola del cabello una vez más—¡Cúralo! ¡Cúralo ahora o, por los dioses más poderosos a los que rezas, acabaré con tu miserable vida ahora mismo!—Puedo salvarlo, pero debes liberarme de mis ataduras y permitirme recoger mis hierbas—tenía la esperanza de que su plan para ganar tiempo estaba funcionando—No, no serás liberada para huir; mantendré tus brazos atados y cerca de mí en todo momento. No caeré en tus trucos—Con eso, desató la cuerda para liberarla del árbol, luego los ató de nuevo, esta vez frente a ella, permitiéndole usar sus manos hasta cierto punto.

Levantando ambos brazos y señalando hacia la derecha de su cabaña, le dijo—Allí; necesito recoger hierbas de mi jardín. Debemos actuar rápidamente para tratar su herida o morirá—Bufando con disgusto, él la agarró del brazo, tirándola hacia adelante hacia el jardín. Una vez allí, recogió milenrama y raíz de jengibre para ayudar con el sangrado—Necesito entrar; necesito otras cosas para mezclar y poder tratar su herida.

Bruscamente, la llevó hacia la puerta y la empujó adentro—Apresúrate, bruja; no tengo reparos en matarte ahora—Caminó hacia la pequeña mesa de madera que estaba junto a su chimenea. Sobre ella había varios frascos de diferentes hierbas; todas las cuales usaba para una variedad de hechizos. Colocó las hierbas en un mortero y las trituró juntas con un mortero. Añadió polvo de pimientos molidos, copos de avena seca y aceites curativos.

—Llévame con él—dijo mientras tomaba el cuenco de la mezcla y un frasco de ceniza. Sabía que no importaba si trataba su herida o no; su vida estaba a punto de terminar. Podría usar el hechizo Evanesco; pero eso la dejaría extremadamente débil y necesitada de la ayuda de la Diosa de la Tierra. Sabía lo que tenía que hacer.

A medida que se acercaban al hombre herido, Harper sabía que tenía que actuar rápido. Se soltó del agarre de Horace y saltó hacia atrás, alejándose de él. Mientras él recuperaba la compostura tras su escape, se giró y se lanzó hacia ella. Justo cuando estaba a punto de alcanzarla, ella lanzó la ceniza del frasco que había tomado antes y creó un escudo inquebrantable a su alrededor.

Horace golpeó el escudo invisible y fue lanzado hacia atrás, cayendo al suelo frente a ella. Ella lo miró con rabia mientras todos sus sentidos se intensificaban—No moriré hoy, guerrero; ni te mataré. Puedes regresar a tu reino y decirle a Henis que su plan no funcionó. ¡El amor que su hijo y yo compartimos no será roto!

Riendo ahora, Horace se levantó y se sacudió la tierra de los pantalones—¡Bruja tonta! ¿Crees que Henis me envió?—Ella lo miró confundida; el padre de Braydon odiaba la relación de su hijo con ella; quería verla muerta. Braydon mismo se lo había dicho; sin mencionar su visión—¿La todopoderosa Harper, vidente de visiones, no vio esto venir?—Continuó riendo mientras caminaba de un lado a otro frente a ella; enfurecido por haber permitido que ella escapara de su agarre. Ella no apartó los ojos de él mientras comenzaba a cantar; era ahora o nunca, debía lanzar el hechizo de desaparición Evanesco. Levantó los brazos y comenzó a murmurar el poderoso hechizo mientras los vientos se intensificaban; haciendo que su cabello girara alrededor de su cabeza, los escombros del pozo de fuego sin construir giraban alrededor de su protección circular de ceniza de montaña.

Cuando Horace comenzó a darse cuenta de lo que estaba sucediendo, comenzó a hervir de rabia—¡Te encontraré de nuevo, bruja, y la próxima vez no fallaré! ¡Qué tonta eres al confundir la lealtad de tu amante! ¿No lo viste? No fue Henis quien ordenó tu muerte; ¡fue tu amado Braydon!