La batalla comienza

Se prepararon para la batalla; los guerreros alinearon la frontera con pesadas armaduras de metal, algunos con hachas de batalla, otros con espadas; todos listos para la sangre. Ella observaba desde arriba, parada en una gruesa rama de árbol que colgaba alto sobre el valle. Se deleitaba con el hecho de saber que él perdería; y quería disfrutar cada segundo de ello. Entrenó a Cleo lo mejor que pudo sobre cómo prevalecer en esta batalla; ella ayudaría, por supuesto, pero él y sus hombres tendrían que hacer la mayor parte. Escaneó las fronteras buscando a él; Brayden seguramente estaría en la primera línea, alentando el ego de sus hombres con palabras de ánimo y sabiduría. Falsa esperanza; eso era lo que les estaba dando; y ella se aseguraría de que todos sintieran la agonía de la derrota.

Al ver a Cleo a caballo en la parte trasera de la frontera, notó que sus hombres golpeaban la protección de metal en sus pechos con sus espadas; cantando mantras y construyendo su confianza. Preparándose para proteger su tierra a toda costa. Cascos brillando de metal plateado reluciente; estaban bien protegidos con la mejor armadura; Harper se encargó de eso, y no le molestó añadir un pequeño hechizo especial de protección sobre ellos. A medida que la batalla se acercaba, cerró los ojos y comenzó a cantar, “con la sangre negra y la carne azul, que el mal que envías regrese a ti,” una y otra vez. Mientras continuaba, el Clan Landen comenzó su grito de batalla segundos antes de que se lanzaran hacia los guerreros de Brayden, “UHT, UHT UHT”, fue lo que escuchó al abrir los ojos y comenzar a ver cómo se desarrollaba la batalla.

El caos completo se sumergió cuando los dos bandos comenzaron a cargarse el uno al otro; espadas levantadas mientras algunos disparaban flechas de fuego hacia el otro lado. Brayden era rápido en sus maneras despiadadas; derribando a cualquier guerrero que se atreviera a desafiarlo de frente. Ella observaba cómo los derribaba uno por uno. Era una fuerza a tener en cuenta y Harper sabía que su furia impulsaba su fuerza; había olvidado lo masivo que era. Aparte de su tamaño, Brayden simplemente tenía un aura que lo rodeaba que comandaba tanto respeto como miedo; una cosa que solía amar de él, su espíritu. La derrota nunca era una opción en su mente; ya fuera en el campo de batalla o en su corazón; ella lo descubrió de la manera difícil. Viéndolo ahora; estando tan cerca y a la vez tan lejos, su corazón dolía y se elevaba. Lo amó ferozmente en un tiempo; pero eso fue hace mucho, antes de que él la traicionara. La venganza estaba en su corazón ahora y no se rendiría hasta que esa hambre estuviera saciada.

Cleo se mantenía firme mientras pasaba rápidamente junto a los guerreros, balanceando su espada fatalmente mientras corría junto a ellos. Su enfoque estaba en matar a Brayden, aunque sabía que no sería fácil. Incluso en una batalla furiosa, sus hombres lo observaban incansablemente y lo protegían en cada giro. Al acercarse a Brayden, sintió una sensación de puñalada aguda atravesar su hombro derecho mientras caía de su caballo. Golpeando el suelo con un fuerte golpe, se obligó a levantarse; sabiendo que tenía que seguir luchando.

Al ver a Cleo caer, Harper saltó a la acción; no podía permitir que lo mataran o su plan fracasaría. Reuniendo sus pensamientos y calmando su respiración, comenzó a cantar, “los vientos de cambio siento esta noche, las aguas están calmadas y el cielo está brillante, protégelo ahora ven a mí, este es mi deseo así sea.” Continuó cantando mientras los vientos se levantaban y el cielo se volvía brillante, cegando a los guerreros mientras el sol se reflejaba en sus espadas y hachas. Al notar el cambio, Cleo reunió su ingenio y escaneó el terreno en busca de Brayden. A través del sol brillante y las nubes de humo de los fuegos, no podía distinguir dónde estaba.

Continuó balanceando su espada; enfrentándose cara a cara con un feroz guerrero del clan Horton. Las espadas chocaban mientras bloqueaban los golpes del otro, el sonido del metal duro se podía escuchar a kilómetros. Cleo retrocedió y usó toda su fuerza para patear al guerrero hacia atrás; haciendo que soltara su espada. Girando en un círculo completo para ganar fuerza en su golpe, Cleo empujó la espada con todas sus fuerzas, llegando a una perforación aguda en el pecho del guerrero. Su cabeza se levantó mientras su rostro se tensaba y su boca dejaba escapar un gran “UHT UHT” señalando a sus soldados que continuaran luchando. Fue una pequeña victoria en la gran batalla, pero cada muerte importaba.

Mientras Brayden avanzaba rápidamente a través del humo y el estruendo de las espadas, no pasó desapercibido para él el repentino cambio en el viento y el sol. Una clara indicación de que ella estaba cerca; y eso solo intensificó su ira. La bruja estaba detrás de esto y no se detendría hasta matarla; nada más importaba. Tendría estas tierras incluso si una Bruja Escarlata estaba interfiriendo. Mataría a cada uno de estos patéticos soldados si fuera necesario, pero la victoria sería suya.

Mientras avanzaba, buscando su objetivo principal para esta batalla, sintió un gran golpe contra su casco. Cayendo hacia adelante al suelo, su espada cayó a unos dos pies de él, dejándolo desprotegido. Rápidamente rodó hacia un lado, levantando su pie y conectando con el estómago del guerrero Landen, derribándolo. Saltó de pie mientras se agachaba para agarrar su espada y con una estocada fatal en el estómago, el guerrero colapsó. Brayden arrancó la espada del estómago del soldado muerto y se giró para continuar su guerra.

Harper se preocupó al ver a Brayden seguir avanzando por el campo de batalla abarrotado, sin duda enfocado en la desaparición de Cleo. Saltó del árbol y corrió hacia la apertura del bosque justo a la derecha del campo de batalla. Un acto peligroso, pero uno que debía hacer para asegurar que los Landen no perdieran. Era una batalla tan pareja como podía ser; y eso solo enfurecía a Brayden y Harper lo sabía. Se detuvo y se paró detrás del enorme roble y vio a Cleo justo en la cima de la colina; sus ojos estaban fijos en Brayden a solo unos metros de distancia. Su intención era clara cuando su paso acelerado se convirtió en una carrera directa hacia Brayden.

Su espada chocó contra el hacha de batalla de su oponente y Brayden estaba decidido a matar a este guerrero con su propia arma. Golpeando con fuerza con un rápido puñetazo en la cabeza, Brayden logró derribar el hacha de la mano del soldado. Agachándose, la agarró y la balanceó justo cuando el guerrero se lanzaba en su dirección; matándolo al instante.

Girando instintivamente, se encontró cara a cara con Cleo. Los dos guerreros se miraron mientras giraban sus armas en sus manos; cada uno esperando que el otro hiciera el primer movimiento. Al unísono; ambos balancearon sus armas y se escuchó un gran choque mientras continuaban esquivando y atacándose mutuamente. Justo cuando Brayden giró para ganar fuerza, otro guerrero desde atrás bajó su escudo con fuerza contra su espalda, haciéndolo tambalear. Cleo, aprovechando la caída de Brayden, continuó golpeándolo una y otra vez; siendo bloqueado por el escudo que Brayden agarró del soldado muerto en el suelo junto a él.

El corazón de Harper comenzó a latir rápido y fuerte en su pecho al ver el peligro en el que estaba Brayden. No podía permitir que muriera; no todavía. Corriendo hacia el campo de batalla, se detuvo frente a un montón de hierba que estaba en llamas; se arrodilló y con los brazos extendidos hacia el cielo dijo, “que el objeto de objeción se convierta en un sueño, mientras hago que el sol no se vea,” Abrió los ojos mientras el sol se oscurecía; la guerra se detuvo y todas las miradas se posaron en ella. Sabiendo el peligro de mostrarse frente a Brayden y sus guerreros, en el campo de batalla, continuó cantando, “que el objeto de objeción se convierta en un sueño, mientras hago que el sol no se vea,” y justo así Brayden desapareció.

Girando confundidos; los guerreros intentaban entender lo que acababa de suceder. No podían levantar sus armas, sus mentes gritaban retirada y Brayden había desaparecido. Ella continuó mirándolos mientras decía, “Váyanse ahora, retírense ambos clanes; esta guerra no continuará hoy. Pero sepan esto, Hortons; su guerrero será encontrado, sano y salvo, pero regresen aquí esta noche y será la muerte para todos ustedes.”

Cleo la miró con frustración; ¿qué demonios había hecho? Mientras comenzaba a recuperar el control de sí mismo, empezó a caminar hacia ella, con la intención de obtener respuestas. ¿No era su idea llevar a cabo esta guerra?

—¡Bruja! ¿Qué has hecho? ¡Esto no era nuestro acuerdo!

Girándose hacia él con enojo, Harper simplemente respondió

—No te equivoques, hechicero; esta es MI guerra, y se ganará a mi manera.

Y con eso, se dio la vuelta y caminó de regreso al bosque.