Capítulo 1

¡Hoy es el día más feliz de mi vida!

Después de vivir como una esclava en el palacio de mi tío todos estos años, finalmente puedo liberarme de esta hermosa prisión y empezar mi vida de nuevo. Sí, los sueños realmente se hacen realidad.

—Aquí viene la novia —dijo Brianna con desdén mientras entraba a mi habitación sin tocar la puerta, como de costumbre.

—Con la forma en que te comportas, uno pensaría que te has emparejado con un rey Alfa en lugar de un miserable Alfa desconocido que vive bajo una montaña como un animal salvaje.

—¿Qué quieres? —le pregunté secamente mientras continuaba empacando mis cosas en mi pequeña bolsa de viaje. Era justo lo suficiente para contener mis pocas pertenencias.

Ella me miró con una expresión de odio que me recordaba a su padre, Barry Hunter. Me acogió como su pupila ya que era la única familia que me quedaba. Mis padres habían muerto repentinamente durante un ataque de robo en nuestro camino a Apex Woods para asistir a la coronación de mi tío como el Rey Alfa del Pack de los Bosques.

Cómo llegó a esa posición aún era un misterio, pero honestamente no me importaba. Finalmente estaba libre de él y de su hija malvada, y eso era todo lo que me importaba ahora.

—Vine a despedirme de ti —dijo con una sonrisa exagerada, mostrando sus perfectos dientes blancos.

—Al menos ya no tengo que preocuparme de que intentes seducir a mi prometido como la descarada que eres. ¿Crees que no he visto cómo te mira y cómo siempre apareces cuando él está cerca?

—¡Por el amor de Dios, Brianna! Nunca he intentado seducir a Antonio y lo sabes. Es él quien ha estado coqueteando conmigo y con todas las lobas que se cruzan en su camino.

Ella jadeó. —¡Mentirosa!

—Escucha, Brianna, hoy es mi día feliz y no dejaré que lo arruines para mí. Finalmente voy a estar fuera de tu camino, así que por favor, déjame en paz.

—Lo que sea —dijo y lanzó su largo cabello rubio dramáticamente—. Apresúrate y vete con tu compañero salvaje. De todos modos, los dos están apestando el palacio.

Suspiré. Era una pérdida de tiempo intentar tener una conversación adecuada con mi prima de lengua afilada, quien ha sido mi peor enemiga en este lugar.

No le importaba que yo viviera aquí como una sirvienta, aún me veía como su rival y nunca perdía la oportunidad de tenderme una trampa y luego mirar felizmente mientras su padre me castigaba brutalmente.

Cerré mi bolsa y la llevé conmigo mientras salía de la pequeña habitación que había sido mi espacio personal durante más de una década. Me dirigí por el pasillo familiar en los cuartos de los sirvientes donde he vivido desde que tenía siete años.

Cuando llegué al salón principal del palacio, vi a algunos de los sirvientes con los que he trabajado todos estos años parados juntos en la esquina y riéndose de mí. Nunca me habían acogido como una de ellos y siempre me trataron como una paria.

—¿Cómo te llamaremos ahora, Jade? ¿La compañera de la montaña? —preguntó uno de ellos con una sonrisa burlona.

—No, llamémosla la compañera salvaje —dijo otro y todos se rieron.

Esto no era nuevo para mí. Siempre me molestaban en el palacio estos sirvientes malvados que disfrutaban metiéndose conmigo sin razón.

—Se va del palacio para vivir en los campos abiertos como un animal sin hogar —dijo el más viejo entre ellos.

—Siempre supe que no podrías hacer algo mejor que eso, aunque siempre actuabas como si fueras mejor que nosotros.

—Eso no es cierto —dije—. Y no importa cómo intenten darle la vuelta a esto, puedo decir que todos están celosos de mí. Desde hoy, puedo vivir mi vida libremente mientras ustedes siguen siendo sirvientes aquí.

Eso los hizo callar y me dio una sensación de satisfacción haber tenido la última palabra. Los dejé allí y salí donde mi compañero, Dominic, me estaba esperando.

Estaba de pie junto a las puertas del palacio, llevando su mochila de cuero que contenía sus cosas. Estaba con mi tío y el prometido infiel de Brianna, quien ha hecho de Apex Woods su segundo hogar desde su compromiso, aunque no estaba del todo listo para hacerla su compañera por las razones que fueran.

Mi compañero era más alto, más musculoso y diez veces más guapo que los otros hombres. Su cabello oscuro brillaba bajo la luz del sol y su rostro cincelado irradiaba felicidad. Mi corazón se apretó de amor al mirarlo. Era un verdadero Alfa en todos los sentidos de la palabra y casi no podía creer que realmente fuera mío. ¿Cómo tuve tanta suerte?

—Oh, ahí está —dijo Alfa Barry con molestia—. ¿Qué te tomó tanto tiempo?

—Lo siento, mi Rey —dije con la cabeza inclinada—. Brianna me retuvo.

—Bueno, adiós entonces —respondió bruscamente—. Oficialmente ya no eres mi problema —dijo y se alejó.

—Qué despedida tan emotiva —dijo Dominic en broma y sonreí.

—Sé que te gustan las aventuras, pero esto es demasiado incluso para ti —dijo Antonio con una risa burlona—. Quiero decir, ¿quién deja un gran palacio como este para vivir en la naturaleza con un montón de salvajes?

—Ten cuidado, Antonio. No me hagas reacomodar tu bonita cara con mis puños —dijo Dominic con su profunda voz de barítono que me hizo estremecer de emoción.

Se sentía bien ser protegida y defendida por una vez, y mi amor por mi compañero se duplicó en ese momento. Coloqué mi palma en su brazo para calmarlo y evitar que cumpliera su amenaza.

Antonio era la versión masculina de Brianna en todos los sentidos y por eso los llamaba en secreto "La Pareja Molesta".

—Hablado como un verdadero salvaje —dijo Antonio, provocando a Dominic.

Dominic respondió agarrando a Antonio por el cuello y levantándolo del suelo. —¿Qué dijiste?

Puede que no me guste Antonio, pero tampoco quería que mi compañero lo matara. Eso le daría a mi tío la excusa perfecta para declarar la guerra contra el Pack de la Montaña. Era conocido por haber iniciado guerras por razones aún menores.

—Vamos, mi amor, vámonos —le dije a Dominic, tirando de su brazo, mientras daba un paso hacia las puertas abiertas.

Él soltó a Antonio y el lobo Beta cayó al suelo, tosiendo. Sin embargo, no parecía arrepentido y sabía que no dejaría de burlarse de nosotros hasta meterse en problemas.

—Adiós, Jade. Te extrañaré, especialmente yo —gritó Antonio mientras nos alejábamos.

—Ignóralo —le dije a Dominic—. Disfruta haciendo enojar a la gente. Por eso nadie lo quiere. Excepto Brianna, por supuesto.

—Se merecen el uno al otro —dijo Dominic y me reí.

Caminamos de la mano felices, disfrutando del buen clima primaveral, el bullicio de la gente ocupada en sus asuntos y los gritos de los niños pequeños corriendo y jugando.

No podía recordar un momento en mi vida en el que hubiera sido tan feliz; era una sensación tan dichosa y no podía esperar a la siguiente fase que comenzaría esta noche una vez que llegáramos a la casa de Dominic. Nuestra casa.

—Estaba tan inquieto y vine a Apex Woods para distraerme, pero en su lugar encontré a mi compañera —murmuró Dominic con una sonrisa en su rostro cincelado—. Debes haberme atraído aquí de alguna manera.

—Ojalá te hubiera atraído antes —dije y levanté mi rostro para que me besara. Cuando lo hizo, mis pies se encogieron dentro de mis botas gastadas y mi cuerpo chisporroteó de anticipación.

Nos habíamos encontrado hace cuatro días en el lago comunitario donde había ido a estar sola después de otro episodio de pelea con Brianna. Inmediatamente nos habíamos olido y sabido que estábamos destinados a ser compañeros.

Quería que oficializáramos las cosas allí mismo, pero Dominic insistió en que quería que nos emparejáramos adecuadamente en su hogar en las montañas. Hemos estado besándonos mucho y haciendo algunos arrumacos intensos, pero aún no nos habíamos emparejado completamente y yo estaba tan ansiosa por hacerlo.

—¿Cuánto tiempo más nos llevará llegar a casa? —susurré contra sus labios.

—En forma humana, todo el día, pero como lobos, tres horas —respondió con una sonrisa cómplice—. No puedes esperar a ver tu nuevo hogar, ¿eh?

—Apostaría.

—Debo advertirte, sin embargo, no es nada parecido al hermoso palacio que acabamos de dejar.

—¿A quién le importa? Viviría bajo un árbol contigo, Dominic. Te amo y ahora te tengo, eso es todo lo que importa.

Él me sonrió amorosamente. —Yo también te amo, Jade —dijo suavemente—. Y no puedo esperar a ver cómo crece ese amor después de esta noche.

Me reí. —¿Qué pasa esta noche?

Él miró hacia otro lado, sonriendo. —Prefiero no decirlo. Es una sorpresa.

—¡Me encantan las sorpresas!

—Eso es genial. Vamos, pongámonos en marcha.

—Te reto a una carrera hasta las montañas —lo desafié juguetonamente—. ¡El perdedor tendrá sobras para el desayuno mañana!

—¡Acepto! —respondió con una risa.

Nuestros miembros comenzaron a estirarse y el pelaje brotó de nuestra piel mientras comenzábamos a transformarnos en nuestras formas de lobo. Una vez que estuvimos completamente transformados, comenzamos a correr como un par de cachorros atravesando el bosque, riendo y ladrando el uno al otro.

Mientras corríamos hacia el lugar que se convertiría en nuestro hogar para siempre, no podía evitar preguntarme qué sorpresa tenía Dominic para mí.

Oh, no podía esperar a la siguiente fase de mi vida. Algo me dice que va a ser muy emocionante.