Capítulo 4

Día presente

Tan patético, pienso, paseando por el bosque. Ya no soy la misma chica que era entonces. Ya no soy soñadora ni enamoradiza. He entrenado mis sentidos y mejorado mis habilidades. Ahora puedo cambiar con facilidad. Puedo defenderme.

Mentirosa. Dice Crystal. Quiero darle una patada.

—Puedo defenderme— discuto.

No contra él.

—Bueno, es una suerte que nunca tendré que hacerlo. Él nunca volverá— soy consciente de un poco de incertidumbre que hace que mi voz tiemble.

¡Mentirosa!

—Viniste— escucho una voz susurrar. Siento que está en mi cabeza, pero de alguna manera, sé que no lo está.

¡Lucien!

Mi corazón se salta un latido y empieza a acelerarse de nuevo mientras me giro, dándome una buena mirada a él. Rezo para estar soñando.

Esto no puede ser real. No podría haber vuelto después del exilio.

No parece un sueño. Es demasiado real para ser un sueño. Es el mismo. Solo que...

Mejor. Mayor.

Se ha vuelto más fuerte. Puedo sentirlo en la fría compostura que ha adoptado. También parece estar mejor. Su ropa era obviamente cara, pero sutilmente.

—¿Puedo besar a la novia?— dice sarcásticamente, inclinando la cabeza hacia un lado para mirarme. Miro a mi alrededor, entrando en pánico por un momento. Cuando da un paso adelante, lo imito con un paso hacia atrás. ¿Por qué no había nadie aquí?

Bueno, estás en medio del bosque, difícilmente es un lugar público, razona Crystal.

Me pregunto por qué no siente miedo. ¿No siente la ira contenida que emana de él? ¿La energía letal enmascarada por su postura inofensiva?

—Nunca debiste haber vuelto— digo, mirándolo a los ojos y obligándome a mantener su mirada.

Él se acerca más a mí y yo instintivamente doy un paso hacia atrás. Me acorrala contra un árbol, invadiendo con su cuerpo. Puedo sentir el calor de su cuerpo. Había valentía, y había estupidez. Ir contra Lucien era lo segundo. Gritaba por lo segundo.

Mantuvo su expresión distante y fría. —¿A mi manada?

—Dante te exilió. Te matará si descubre que viniste aquí— los labios de Lucien se curvan en una media sonrisa. —Dante es una broma para otras manadas.

Estudia mi reacción, inclinándose. —Y juzgando por tu falta de reacción, ya lo sabes. ¿Sabes que la manada está en ruinas financieras? ¿Que otras manadas se están acercando, tratando de matar a Dante y tomar el control?

Dudo, mis labios se abren y se cierran de nuevo.

Él se ríe. —Lo sabes.

Levanto la barbilla un poco. —Vete antes de que Dante descubra que viniste— digo suavemente, tratando de razonar con él. —No le diré a nadie que viniste aquí, pero no puedo esconderte si Dante se entera.

—Tu preocupación es innecesaria y mal colocada— responde fríamente, dando un paso atrás.

—Ve y dile al novio que hice una visita— dice mientras comienza a alejarse. —Dile que volveré para la celebración de esta noche.

Se detiene en seco y olvida empezar. Se gira y camina hacia mí lentamente, dándome una mirada de arriba abajo, fría y clínica.

—Y dile que se ha conseguido una novia hermosa y apasionada y una propiedad hermosa. Todo jardín merece una serpiente, ¿no?

Con una sonrisa sin humor, se da la vuelta y se aleja.

—Nunca te imaginé del tipo alcohólico.

Estoy sosteniendo un vaso y sirviendo whisky en él cuando escucho la voz detrás de mí.

Me giro para ver a Dante en la puerta del estudio, ya vestido para la boda. Me estremezco y vacío el vaso de whisky.

—¿Qué te tiene tan nerviosa?— pregunta, caminando hacia mí y poniendo sus brazos alrededor de mis hombros desde atrás.

Me sentí agobiada y restringida por su repentino despliegue de afecto. Dante no era un hombre afectuoso.

—¿Sabías que es mala suerte que el novio vea a la novia antes de la boda?— digo, limpiándome los labios y devolviendo el vaso al gabinete.

—No creo en la suerte— susurra, su aliento caliente acariciando mi oído.

Me giro, quitando sus brazos de mí.

—¿Sabías que la manada está endeudada?— pregunto, mirándolo fijamente.

Él evade mis ojos, recogiendo la botella de whisky de la que acababa de beber. —Tienes un buen límite para el alcohol, querida.

Sé que está tratando de ganar tiempo. Dante es orgulloso e inteligente, pero no completamente estúpido.

—Habla.

—No respondo a nadie. No empezaré contigo— dice fríamente.

—¡Oh, eso es enorme!— digo sarcásticamente. —¿Metemos tu ridículo ego también?

Él me mira, sus ojos brillando. —Has estado escuchando chismes— dice, tratando de intimidarme con su tamaño.

Comparado con Lucien, es como un niño petulante que hace berrinches regulares. Camino a su alrededor, tratando de ocultar cómo mi rostro se calentaba. Realmente era un momento inapropiado para pensar en Lucien.

Dante se detiene de repente, sus ojos se entrecierran peligrosamente.

Doy un paso atrás y él imita mi acción con un paso amenazante hacia adelante. Cierra un puño dolorosamente en mi cabello, haciéndome gemir.

Me obliga a echar la cabeza hacia atrás. Miro sus ojos y veo una ira que nunca había visto antes.

—Tienes su olor en ti.

Mis ojos se abrieron. Tenía que enmascarar el olor de Lucien. Parece que Lucien quería que Dante reconociera su olor.

Para saber que ha estado aquí y que volverá.

—¿Dónde está?— pregunta Dante, sus ojos brillando. Puedo ver el azul de sus ojos enrojecer hasta que sus ojos son del mismo tono que el sol al atardecer.

Está más furioso de lo que jamás lo había visto.

—¿Dónde está?— repite.

—Se fue— digo con los dientes apretados. Suelta mi cabello y me observa retroceder y masajearme el cuero cabelludo.

Se pasa los dedos por el cabello pensativamente. —Volverá. Y estaré listo cuando lo haga.