Capítulo 5

Antes de la boda esa noche, una sirvienta me dice que Dante había fortalecido la seguridad de la manada, estableciendo emboscadas y trampas alrededor de la casa de la manada.

Como si eso lo mantuviera alejado. Crystal resopla —Crystal— gruño entre dientes.

Ambos sabemos que no lo hará.

En el fondo, sé que ni un ejército de soldados puede mantener a Lucien alejado si quiere entrar. Me inquieto con mi horquilla, mirando por la ventana hacia el bosque. Es luna llena, como la noche en que conocí a Lucien.

Me abrazo a mí misma.

Casi lo espero cuando veo a Lucien entrar en el salón, como si no hubiera pasado por todo un ejército de guardias. Guardias guerreros licántropos. Aun así, siento la sangre drenarse de mi rostro.

Luce elegante en un traje negro de tres piezas hecho a medida y mocasines de cuero negro hechos a mano. El invitado perfecto para una boda, pienso sin humor.

Comanda atención solo con entrar en la habitación. Inmediatamente, el ruido llena el salón. Susurros y comentarios.

Comentarios sobre el renegado que tuvo la audacia de asistir a la ceremonia de apareamiento del Alfa. Que tuvo la audacia de regresar a la manada después de ser exiliado.

Crystal tenía razón. La ceremonia de apareamiento ni siquiera había comenzado. No necesitó tanto tiempo para incapacitar a más de treinta guerreros maduros. Y aún parece que acaba de salir de una revista de moda.

A mi lado, Dante se tensa, sus puños se cierran.

—¿Qué haces aquí, Blackthorn?— pregunta, apretando los dientes.

Lucien comienza a caminar casi con parsimonia hacia el lugar donde ambos estábamos, obviamente sin preocuparse por la amenaza de una pelea.

—¿Es así como recibes a un invitado?— pregunta.

—Vete ahora— le ordena Dante. —Mientras todavía me siento lo suficientemente generoso como para perdonarte la vida.

Lucien esboza una sonrisa ladeada.

—¿De verdad eres tan delirante? ¿Qué te hace pensar que tienes la capacidad de matarme?

Un guardia comienza a avanzar detrás de Lucien.

—Dile a tu hombre que se retire para que no tenga que pegarlo a la pared— dice Lucien secamente. —Es realmente un desperdicio innecesario de energía.

Dante asiente al guardia y este se aleja.

—¿Qué hiciste con todos los guardias?— pregunta Dante, sosteniendo la mirada de Lucien.

Lucien se encoge de hombros con indiferencia. —Eso es una incógnita.

—Así que decides mostrar tu rostro una vez más después de asesinar a mi esposa— dice Dante, avanzando hacia él.

—Después de ser incriminado por su asesinato, sí— dice Lucien.

—He venido a desafiarte por el liderazgo del clan.

Por un momento, el salón queda en silencio. Tan silencioso que puedo escuchar el canto de los grillos.

Yo también estoy en silencio. Atónita en silencio. Desafiar a Dante a un duelo solo podría llevar a un cuerpo muerto y otro como alfa.

Dante mira a Lucien y casi puedo ver la naturaleza calculadora de su mirada.

Estaba tratando de evaluar a Lucien, determinar su nivel de fuerza. Saber cuánto ha mejorado a lo largo de los años. Dante obviamente no quería arriesgarse a la vergüenza y la muerte.

—Eso es un poco demasiado ambicioso de tu parte— se burla Dante. —Guerrero convertido en asesino.

¿Crees que puedes simplemente entrar aquí y exigir un desafío?

—Sí— responde Lucien, quitándose el reloj de oro de la muñeca y dejándolo caer al suelo con un fuerte golpe.

—Porque sé que eres demasiado débil, demasiado mimado. Todos han perdido la confianza que alguna vez tuvieron en ti porque te reconocen por lo que eres.

Puedo ver la voluntad de Dante comenzando a quebrarse ante las palabras de Lucien. Las venas de su cuello se destacan furiosas y su respiración se vuelve más superficial. Tiemblaba de ira.

Puedo ver hacia dónde se dirige esto, y no es a favor de Dante. Se estaba cegando con su ira, pero Lucien seguía tranquilo y racional, despojándose de su chaqueta del traje con negligencia.

—Débil, impulsivo e inepto.

Dante ruge, el pelo de su rostro se espesa en pelaje y sus ojos destellan.

—¡Dante!— llamo, agarrando su brazo y tratando de detenerlo antes de que pueda transformarse completamente y aceptar el desafío. Me mira y se burla, lanzando su brazo hacia atrás y enviándome a estrellarme contra la pared opuesta.

Escucho el gruñido de Lucien mientras me enderezo, un poco mareada.

Para cuando estoy lo suficientemente consciente para mirar, ambos se han transformado en sus lobos, el de Lucien negro y el de Dante blanco.

Se rodean mutuamente, listos para pelear.

Se atacan en el aire, arañándose y lanzándose el uno al otro. Lo que había sido mi boda se había convertido en una conquista.

Todos se apartan, observando con la respiración contenida mientras pelean, mesas y sillas y decoraciones estrellándose a su alrededor. Es feroz y salvaje, durando lo que podría haber sido una hora pero se siente como una eternidad.

Es dolorosamente obvio quién tiene mejor habilidad, sin embargo, Lucien parece jugar con Dante como lo haría con un oponente que sabe que tiene todas las posibilidades de vencer.

Sé que es una alta probabilidad.

Miro alrededor y me doy cuenta de que nadie se engaña ni alberga ilusiones sobre esto. No esperan que Dante salga victorioso.

Me estremezco cuando Lucien araña al lobo de Dante hasta el suelo, avanzando sobre la figura ya débil. Puedo ver el movimiento de la respiración de Dante y contengo la respiración, esperando que Lucien no dé el golpe final. Es una pelea a muerte.

El lobo de Lucien se vuelve y me mira directamente a los ojos. Doy un paso atrás, tragando saliva.

Parece sonreírme antes de volverse hacia la forma de Dante en el suelo. Con su mandíbula, levanta a Dante por el cuello y lo golpea de nuevo contra el suelo con un fuerte estruendo.

Me estremezco, la bilis forzándose en mi garganta y amenazando con hacerme vomitar todo el whisky que había tomado hoy.

Lo levanta de nuevo y lo golpea contra el suelo con el mismo estruendo sádico.

—¡Termínalo ya!— grito, sorprendiendo no solo a mí misma sino a todos los presentes. Lucien no se vuelve hacia mí esta vez, pero se tensa.

—¿Vas a matarlo, verdad? ¡Hazlo y que todo termine!

Con un gruñido, Lucien ataca al lobo de Dante una vez más, pero esta vez hunde sus dientes en el cuello del lobo de Dante, aplastando lentamente y tirando hacia atrás en un movimiento rápido, arrancando la garganta de Dante.

Cierro los ojos ante la vista sangrienta de la sangre salpicada contra los pisos y paredes y el lobo de Lucien sosteniendo la garganta de Dante entre sus dientes.

Suavemente, de manera amenazante, lo escucho claro en mi cabeza. ¡Corre!