Capítulo uno

Daisy pov

Mientras el sol pintaba el cielo con tonos de naranja y rosa, me paré frente al espejo, eligiendo cuidadosamente mi atuendo. Hoy era el día en que visitaría la casa de mi mejor amiga Brianna, y no podía evitar sentir una mezcla de emoción y nervios. No era solo porque extrañaba pasar tiempo con ella, sino también por un deseo secreto que tiraba de mi corazón.

Lo admití a regañadientes —anhelaba ver a su padre, Anthony. Había algo en él que hacía que mi corazón se acelerara cada vez que estaba cerca. Su sonrisa cálida, la amabilidad en sus ojos y la forma en que cuidaba de su hija hacían que mis sentimientos fueran aún más confusos. Por mucho que quisiera ver a Brianna, una parte de mí se sentía atraída por él.

—Hermana, voy a visitar a Brianna— anuncié, tratando de sonar despreocupada, pero mi voz salió más fuerte de lo que pretendía. Mi hermana mayor, siempre perceptiva, salió de su habitación, sosteniendo una novela en sus manos.

—No necesitas gritar, Daisy. Estoy aquí mismo— dijo, esbozando una sonrisa cómplice.

Me sonrojé, sintiéndome un poco avergonzada por ser tan obvia. —Ups, lo siento. Bueno, no me extrañes demasiado mientras no estoy— respondí, tratando de desviar la conversación.

Mi hermana, Mia, levantó una ceja de manera juguetona. —Oh, vamos. Sé la verdadera razón por la que vas allí. No es solo por Brianna, ¿verdad?

Pillada con las manos en la masa, suspiré, sabiendo que nunca podría ocultarle nada a Mia. Ya le había confesado mi secreto enamoramiento por Anthony, y ella siempre me daba consejos sensatos, aunque teñidos de desaprobación debido a la diferencia de edad entre nosotros.

Dudé por un momento antes de admitir —Tienes razón. Espero verlo, pero es complicado. Sabes cómo me siento por él, pero no puedo evitarlo.

Mia puso su brazo alrededor de mis hombros, ofreciendo comprensión. —Lo entiendo, Daisy. A veces, nuestros corazones nos llevan a lugares inesperados. Pero recuerda, él te ve como una hija, y perseguir algo más allá de eso podría no ser prudente.

Asentí, apreciando su preocupación, pero en el fondo, no podía evitar soñar. Cada noche, cerraba los ojos e imaginaba una realidad diferente, una en la que Anthony me veía como algo más que la mejor amiga de su hija. Sabía que era poco probable, pero el corazón tiene una forma de aferrarse a la esperanza, incluso frente a la razón.

—Oye, deja que tu mente vuelva— dijo, sacándome de mis pensamientos.

—No me esperes despierta por si llego tarde— le dije a mi hermana mientras me preparaba para ir a la casa de Brianna.

—¿Le has contado a Brianna sobre los sentimientos que tienes por su padre?— inquirió, su curiosidad evidente.

—No puedo— confesé con un suspiro pesado, —nunca volvería a hablarme, y perdería cualquier excusa para ver a su padre.

—Esas son aún más razones para que consideres renunciar a esto— aconsejó, con preocupación en su rostro. —Podría arruinar tu amistad con Brianna.

—Sé que es arriesgado, pero estoy dispuesta a correr ese riesgo si él me quiere— respondí con determinación, a pesar de las posibles consecuencias.

—Está bien, solo cuídate— me dijo, con preocupación en su voz mientras me despedía con la mano al salir por la puerta.

Con una sonrisa en mi rostro y una emoción en mi corazón, pedí un transporte felizmente hacia la casa de Anthony. Mientras esperaba afuera, los recuerdos de Anthony pasaban por mi mente; una imagen en particular de él en calzoncillos me hizo sonreír, esperando verlo así de nuevo hoy.

El viaje a su casa fue agradable, y durante el trayecto, tomé una decisión. Decidí que en mi cumpleaños número 18, finalmente reuniría el valor para decirle cómo me sentía. Estaba convencida de que para entonces, ya no me vería como una menor, y quizás, solo quizás, él también sentiría algo más por mí.

Al llegar a la casa, toqué el timbre, y Brianna, mi mejor amiga, abrió la puerta con sorpresa evidente en su voz.

—Hola, mejor amiga, no me dijiste que venías— dijo.

No pude evitar sentir una punzada de culpa, sabiendo que mi verdadera razón para estar allí no era planear su cumpleaños, sino estar más cerca de su padre. Sin embargo, logré responder.

—Sabes que mi cumpleaños se acerca, y pensé en venir aquí para planearlo contigo.

—Tienes razón— dijo, sonriendo. Me hizo pasar a la casa, y miré alrededor, buscando alguna señal de Anthony.

—¿Eres la única en casa?— pregunté, tratando de ocultar mi decepción, esperando que tal vez me hubiera equivocado.

—Mi padre salió a hacer ejercicio— respondió, dándome una botella de jugo.

—Oh, ya veo— dije, sintiéndome un poco decepcionada de que Anthony no estuviera en casa.

—Eso nos da tiempo para planear tu cumpleaños. ¿Aún planeas usar nuestra casa para la fiesta?— preguntó Brianna. Había estado rogándole que convenciera a su papá para que me dejara usar su casa para la celebración.

—¿Tu padre estuvo de acuerdo?— me puse alerta, sin querer ilusionarme si no lo había hecho.

—Sí, no pudo decir no a mis ojitos de cachorro— dijo Brianna con una sonrisa, su emoción era contagiosa. No pude evitar compartir su alegría.

—¡Eso es increíble! Estoy tan agradecida por esto, Brianna. Espero con ansias mi cumpleaños; va a ser muy divertido— exclamé, sintiendo una oleada de felicidad.

Justo en ese momento, la puerta de entrada se abrió de golpe, y Anthony entró, su presencia captando toda mi atención. Estaba sudado por el ejercicio, y no pude evitar notar las venas que sobresalían en sus brazos. Mi corazón dio un vuelco, como siempre lo hacía en su presencia. Se detuvo en seco y olfateó el aire, algo que solía hacer cuando yo estaba cerca, lo cual encontraba tanto entrañable como inquietante. Luego, sus ojos se posaron en mí.

—Ah, estás aquí, Daisy— saludó con una cálida sonrisa.

El sonido de mi nombre en sus labios me hizo estremecer. Traté de ocultar las mariposas en mi estómago.

Sabía que oportunidades como esta eran raras, así que actué por impulso y me apresuré a abrazarlo, tratando de transmitir mi gratitud.

—Hola, señor Anthony. Gracias por permitirme usar su casa para mi fiesta— dije, apretándolo un poco más fuerte.

Pareció sorprendido, pero logró liberarse del abrazo.

—No hay problema, eres como una hija para mí— dijo amablemente.

Sus palabras me golpearon como una daga en el corazón, y pude sentir las lágrimas acumulándose. No podía soportar escuchar esas palabras de nuevo, recordándome la distancia entre nosotros. Sin pensarlo, inventé una excusa tonta para irme en ese mismo momento.

—Acabo de recordar que le prometí a mi hermana ayudarla con unos recados.

—Pero acabas de llegar— se quejó Brianna, confundida por mi repentino cambio de planes.

—Lo sé, pero volveré— dije, tratando de sonar alegre a pesar de la tristeza que amenazaba con consumirme. Miré a Anthony, y pensé que vi un destello de dolor en sus ojos también, pero no pude detenerme a pensarlo mientras salía apresuradamente de su casa.

El día de mi tan esperado cumpleaños finalmente llegó, y en preparación para esta ocasión especial, había estado tratando de evitar a Anthony. Había decidido abrirme a él y confesarle mis sentimientos en este mismo día. A pesar de los intentos de mi hermana de disuadirme, estaba decidida a seguir mi corazón. Vestida con un hermoso vestido y con un toque de maquillaje, me dirigí a la casa de Brianna, ansiosa por llegar antes que los otros invitados, ya que era mi fiesta.

Brianna me recibió con un regalo en la mano, y no pude evitar expresar mi sorpresa.

—No tenías que hacerlo— dije, aceptando el regalo con gratitud. —Usar tu casa para la fiesta es el mejor regalo—. La abracé con calidez, sintiéndome agradecida por su generosidad.

Mientras la música llenaba la casa, sonreí y miré alrededor en busca de Anthony, esperando verlo. Sin embargo, para mi decepción, no estaba por ningún lado. Los invitados comenzaron a llegar, y no pude evitar notar que algunos parecían más interesados en la comida y las bebidas gratis que en celebrar mi día especial.

Por la tarde, Anthony regresó de dondequiera que hubiera estado antes, y mi corazón dio un vuelco al verlo. Llevaba un elegante traje de Armani que acentuaba su atractivo. Nuestros ojos se encontraron, y para mi sorpresa, me sonrió. Era la primera vez que lo veía hacerlo; usualmente, llevaba una expresión seria o estaba ocupado olfateando el aire.

A medida que la gente pasaba, me deseaban un feliz cumpleaños, y les agradecía educadamente, aunque mis pensamientos seguían ocupados por la presencia de Anthony.

Estaba en camino de buscar al padre de Brianna cuando escuché un gemido proveniente de una habitación. Por curiosidad, para ver quién podría estar haciendo eso en la casa de otra persona, desearía no haberlo hecho porque justo frente a mí estaban mi enamorado y mi hermana besándose apasionadamente.

—¡Mia!— grité.

—Daisy, puedo explicarlo— suplicó Mia, tratando de arreglar su ropa desordenada mientras se acercaba a mí. Sin embargo, no podía soportar escuchar su explicación. Mi confianza en ella se había roto, y no podía encontrar la fuerza para confrontarla en ese momento.

—Necesito irme— logré decir, mi voz apenas audible mientras salía corriendo de la fiesta, desesperada por escapar de la dolorosa realidad que se había desplegado ante mí.

Brianna me alcanzó, su preocupación evidente mientras se sujetaba el pecho, tratando de recuperar el aliento.

—¿Por qué te fuiste de tu fiesta así?— preguntó, preocupada por mi repentina partida.

—Fue una fiesta encantadora, pero estoy cansada y necesito ir a casa— respondí, evitando el contacto visual con ella, no lista para enfrentar el dolor que me había causado.

—¿Estás segura de que estás bien? ¿Qué pasó allí?— inquirió, intentando entender la razón detrás de mi arrebato emocional.

—No pasó nada— medio grité, sintiendo una mezcla de ira y tristeza. —Necesito irme ahora—. Con eso, salí corriendo, y esta vez, ella no me siguió.

Durante los siguientes tres días, me recluí en mi habitación, sin querer hablar con Mia. Ella tampoco hizo ningún esfuerzo por acercarse a mí, lo que solo profundizó mi sentido de traición. Me quedó claro que lo que hizo fue a propósito, poniendo sus propios deseos por encima de nuestra amistad.

Decidida a escapar del dolor y los recuerdos de Anthony, decidí asistir a una escuela en otro estado, lejos de todo esto. Empaqué mis maletas el último día, dejando una nota a mi hermana antes de ir a la casa de Brianna. Sentí la necesidad de ofrecerle una disculpa por mi abrupta partida y ver a Anthony una última vez antes de dejar todo atrás.

Por suerte, encontré a Brianna fuera de su casa, absorta en un libro en el porche.

—Brianna— dije suavemente, haciéndole saber mi presencia.

—Daisy, ¿vas a salir? ¿Qué pasa con la maleta?— preguntó, dejando caer el libro en su mano para saludarme.

—Voy a viajar, y no estoy segura de si alguna vez volveré aquí— admití con sinceridad, mi corazón pesado de emoción.

—¡No puedes hacer eso! Pensé que habíamos dicho que iríamos a la universidad aquí juntas— dijo con tristeza en su voz, y mi culpa se intensificó.

—Cambié de opinión, y tengo que irme ahora si no quiero perder mi vuelo— expliqué, sabiendo que era hora de dejar todo atrás, incluida ella.

—Está bien, pero prométeme que me llamarás— suplicó, sus ojos llenos de sinceridad.

—Lo prometo— respondí, aunque en el fondo, sabía que no podría cumplir esa promesa. Mientras me alejaba, supe que dejarla atrás era una de las cosas más difíciles que había hecho, pero necesitaba empezar de nuevo, sanar y encontrar mi propio camino en la vida.

Mi corazón estaba pesado de tristeza al darme cuenta de que no pude ver a Anthony, su padre, por última vez. Abracé a Brianna con fuerza, sabiendo que sería el último abrazo entre nosotras. La iba a extrañar mucho; había sido una amiga increíble.

Mientras subía a mi coche y me preparaba para dejar todo atrás, no pude evitar sentir una mezcla de emociones. Parte de mí estaba lista para empezar de nuevo, para dejar atrás este capítulo doloroso, pero otra parte resentía a mi hermana por su traición, y sabía que el perdón no llegaría fácilmente.