Capítulo 8 No me interesa

Catherine pensó que conseguir la información de contacto de Manuel había sido un gran logro, pero nunca imaginó que él se iría tres meses al extranjero a estudiar sin siquiera avisarle.

Se enteró por rumores. Estaba claro que Manuel no la tenía muy en cuenta.

Todo su esfuerzo parecía haber sido en vano. Incluso las parejas consolidadas tienen problemas con tres meses sin contacto, mucho más una relación que ni siquiera había llegado a la etapa de "tal vez".

Al pensar en todas las mujeres atractivas y tentaciones que habría en el extranjero, y considerando que Manuel estaba soltero, Catherine se sentía bastante desesperanzada y deprimida.

¿Y la realidad? Era justo como temía. Manuel no le envió ni un solo mensaje. Ni siquiera pensó en ella.

Un chico como Manuel siempre era el centro de atención. No tardó mucho en captar el interés de la hija de un profesor, Ofelia Cole, en el laboratorio.

Después de clases, Ofelia arrastraba a Manuel a comer, y durante las sesiones, se pegaba a él como si fuera su sombra.

El profesor Lance Cole veía con claridad el enamoramiento de su hija por Manuel. También tenía una gran estima por el joven, y con la familia Green siendo muy conocida en la zona, Manuel parecía el yerno ideal. Las dos familias eran una combinación perfecta.

Después de una cena en grupo, Ofelia llevó una vez más una botella de Lafite de 1982 a la habitación de Manuel. Vestía una blusa con un escote muy pronunciado y una minifalda de mezclilla que dejaba ver bastante. Con la noche sumando al ambiente, se inclinó audazmente hacia Manuel.

—Dr. Green, ¿te gusta mi figura? —Su voz era dulce y suave, con un leve arrastre, en marcado contraste con su cuerpo provocador.

Cualquier otro hombre probablemente no habría podido resistirse, pero Manuel simplemente respondió:

—Muy bonita. —Y no hizo ningún movimiento.

Al ver que no la aceptaba ni la rechazaba del todo, Ofelia se volvió más atrevida. Dejó el vino sobre la mesa, bajó un poco más su blusa, dejando su pecho casi al descubierto, y se sentó a horcajadas sobre Manuel.

Los ojos de Manuel se posaron en su pecho agitado, alzando una ceja ligeramente.

Ofelia no estaba satisfecha con su reacción. Sus ojos ardían de determinación, y preguntó sin rodeos:

—¿Ni siquiera alguien como yo logra interesarte?

—No estoy interesado. —Manuel se recostó sobre sus manos, todavía sonriendo, pero sus ojos eran más fríos.

Ofelia no se desanimó. Confiaba en su apariencia y su cuerpo. Muchos hombres la perseguían. No creía que algún hombre pudiera resistírsele.

—¿Qué tal un vaso de vino para ambientar? —dijo Ofelia, fingiendo no haber escuchado las palabras de Manuel.

Manuel empezaba a cansarse. La apartó con delicadeza y puso distancia entre ellos.

—Te sugiero que tengas un poco de respeto por ti misma.

Rechazada, Ofelia ahora estaba algo molesta. No podía entender por qué. Se había ofrecido; ¿qué razón podía haber para negarse?

—Manuel, soy perfecta para ti en todos los sentidos; ¿qué es lo que no te satisface? —Ofelia insistió, su personalidad directa exigiendo una respuesta clara.

Manuel replicó con frialdad:

— ¿En qué te diferencias de esas otras mujeres que se arrojan a los hombres? Aunque no te importe tu propia imagen, piensa al menos en la reputación de tu familia.

No quería ser tan duro, pero Ofelia simplemente no captaba la indirecta. Así que tuvo que ser directo y claro.

Lance era un profesor respetado, y Manuel no quería ofenderlo. Sabía que si se involucraba con Ofelia, después se esperaría que asumiera responsabilidades. El matrimonio no estaba en sus planes.

El rostro de Ofelia se enrojeció de furia. Se quedó allí parada unos minutos antes de salir furiosa y cerrar la puerta de un golpe.

Manuel pensó que eso sería el fin del asunto, pero, para su sorpresa, Ofelia se recuperó rápidamente y hasta le contó todo a Lance. Ahora Lance estaba dejando clara su postura frente a Ofelia.

— He oído sobre tu situación de parte de Ofelia. Apoyo su decisión —dijo Lance con sinceridad a Manuel—. Ofelia ha logrado avances en sus estudios académicos. Es mi única hija, y si ustedes dos llegan a enamorarse, su madre y yo los apoyaremos al cien por cien.

Manuel no lo rechazó de inmediato, manteniendo un tono tranquilo:

— Ofelia y yo solo somos colegas, señor Cole. Es un poco pronto para hablar de esto.

No tenía ninguna intención de regresar a casa de repente como un hombre casado.

Lance no pareció molesto por su respuesta, pensando que era solo cuestión de tiempo. Creía en la independencia y la libertad, considerando que Ofelia debía decidir sobre su propio matrimonio. Así que se retiró sin insistir más.

— ¿Escuchaste lo que dijo mi papá? —Ofelia tenía una expresión de satisfacción en el rostro—. Voy a perseguirte abiertamente, no como esas otras mujeres que mencionaste.

Mujeres frívolas. Manuel pensó de pronto en Catherine. Alzó una ceja:

— ¿Perseguirme?

— ¿Por qué, te parece extraño? —Ofelia le guiñó un ojo—. Si quiero, puedo conquistarte tarde o temprano.

Decían que era fácil para una chica perseguir a un chico; con sus ventajas, era solo cuestión de tiempo.

Manuel se sintió intrigado por su confianza. Muchas mujeres le habían dicho que les gustaba, pero ninguna había captado su interés de esta manera.

Pasaron tres meses volando, y durante ese tiempo, Ofelia encontró todo tipo de excusas para estar cerca de él siempre que tenía un momento libre.

Antes de partir, Lance llamó a Manuel a su oficina.

— Ofelia me dijo anoche que quiere regresar contigo, y estoy de acuerdo. ¿Qué opinas? —Lance fue directo, con un tono amable pero autoritario.

Manuel entendió el mensaje:

— Si Ofelia quiere regresar, haré los arreglos. Señor Cole, puede estar tranquilo —respondió con formalidad, dejando a Lance sin nada que reprochar.

Lance añadió:

— Ofelia quizás no esté completamente formada aún, pero ha aprendido mucho de mí. Regresar para ayudarte como asistente no será ningún problema.

Manuel comprendió la confianza de Lance en las habilidades de Ofelia y estuvo de acuerdo. Aunque le gustaban las mujeres hermosas, prefería a aquellas que fueran tanto inteligentes como atractivas.

La tarde siguiente, Ofelia estaba en el mismo vuelo de regreso a Ciudad Esmeralda con él.