Capítulo 2 Santuario
Lyra
Ojalá esto fuera una pesadilla. Una broma cruel de la diosa de la luna. Ojalá no fuera real, pero lo es. Estoy a punto de perderlo todo. Todo. Solo porque no pude transformarme a mi forma de lobo. Todos me están mirando, con lástima o con burla.
—Siempre supe que no era digna de ser la hija del alfa —murmuró alguien.
—Lo único que sabe hacer es leer esas novelas suyas.
—Es inútil. —Una pérdida de espacio.
—Preferiría estar muerto antes que no tener lobo. Qué vergüenza.
Cada una de sus palabras se siente como un cuchillo afilado desgarrándome la piel. Caigo de rodillas, derrotada e indefensa.
—Esperen.
Me quedo helada al escuchar la voz de mi tío Cassian. Es el beta de mi padre y su hermano menor, y por lo general se mantiene al margen de los dramas familiares. Todos se detienen a medias y se giran para mirarlo. Levanto la vista y veo al alfa Rafa y a la luna Sarah fulminándolo con la mirada, molestos de que su “justicia” haya sido interrumpida.
—Alfa Rafa, luna Sarah —dice mi tío Cassian, dando un paso al frente—. No deberíamos degradarla a omega todavía.
—Tiene dieciocho años y no tiene lobo, Cassian —replica mi madre—. No hay más tiempo.
—Aún tiene a su pareja destinada —argumenta Cassian, señalando con un dedo hacia la multitud—. Ryan Kent viene de una fuerte línea de alfas. Si la marca y la reclama, no será una omega; será la pareja de un lobo de alto rango. Las leyes de nuestra manada respetan el vínculo de pareja por encima de todo.
Mi padre y mi madre se quedan en silencio. Saben que tiene razón. Si Ryan me reclama, estoy a salvo. Sigo siendo alguien.
La esperanza florece de pronto en mi pecho, cálida y desesperada. Me pongo de pie a trompicones, ignorando la tierra en mis pantalones, y me apresuro hacia donde está Ryan. Está justo entre Daisy y Jackson. El corazón me late tan rápido que apenas puedo respirar.
Recuerdo el día en que Ryan llegó a nuestra manada hace dos años. Su padre, un alfa de un territorio lejano, había muerto en una toma de poder, y Ryan había huido hasta aquí buscando protección. En cuanto lo vi, sentí un tirón inconfundible en el alma. Supe en ese instante que él era mi pareja destinada.
Antes me decía que no le importaba si yo no tenía lobo. Me decía que me amaba por quien era. Apenas hace unas semanas, por fin dimos el siguiente paso y tuvimos sexo. Fue una noche llena de promesas. Me dijo que no veía la hora de reclamarme en mi cumpleaños dieciocho para que todo el mundo supiera que yo le pertenecía.
Llego hasta él y le agarro los brazos, aferrándome tan fuerte como puedo.
—Ryan —susurro, buscando sus ojos—. Por favor. Reclámame. Márcame públicamente como tu pareja destinada ahora mismo. Diles.
Si me marca ahora, las burlas se detendrán. La humillación terminará. Mi padre mira a Ryan, con los brazos cruzados sobre el pecho.
—Bueno, chico. ¿Cuál es tu decisión?
Miro a Ryan, esperando que me atraiga hacia sus brazos y me defienda. Espero que diga las palabras que me salvarán de la condena que se me viene encima.
En cambio, Ryan se queda en silencio durante un momento largo y agonizante. Sus ojos están fríos, más fríos de lo que jamás se los había visto. Lentamente, baja las manos y aparta mis manos de sus brazos, dejándolas caer como si fueran basura.
—No —dice Ryan, con la voz alta y clara para que todos lo oigan—. No la voy a reclamar. No quiero a Lyra como mi pareja. Ya encontré a mi verdadera pareja.
Un dolor agudo y desgarrador me estalla en el pecho en cuanto las palabras salen de su boca. No. Esto tiene que ser una broma.
—Pero, Ryan... se supone que yo soy tu pareja —susurro, con la voz temblorosa.
—Te equivocas, Ly —dice con frialdad. Ni siquiera me mira. En cambio, alarga la mano y se jala a mi hermana, Daisy, a su lado. La pega contra él y mira a mi padre—. Daisy es mi pareja. Es el regalo que me otorgó la diosa.
Siento que voy a vomitar. Miro a Luna Sarah y la veo sonriendo con triunfo, con los ojos brillándole de orgullo.
—¿Por qué? —logro decir, ahogada, mirando a Ryan—. ¿Por qué me traicionarías así? Dijiste que me amabas.
—Ly, necesito una Luna fuerte para ayudarme a recuperar mi manada después de graduarme de la Academia Krypton —dice Ryan, sin un ápice de remordimiento en el rostro—. No puedo hacerlo con una pareja débil y sin lobo. Serías una carga, Lyra. Lo siento. Yo, Ryan de la manada Luna Plateada, te rechazo como mi pareja destinada.
El rechazo me golpea como un puñetazo. Doy un traspié hacia atrás, con las lágrimas corriéndome por la cara. Daisy me mira y dice:
—Lo siento muchísimo, Lyra.
Pero la mueca de satisfacción en sus labios cuenta otra historia. Está radiante de victoria.
—Ya basta de drama —dice mi madre, con voz despectiva—. Prepárate para ponerte a trabajar, hija. Tienes pisos que tallar.
El tío Cassian me dedica una última mirada triste antes de alejarse con el Alfa y la Luna. Uno por uno, los miembros de la manada los siguen, dejándome completamente sola en medio del campo.
No puedo respirar. El dolor y la traición son demasiado. Sin decir una palabra, me doy la vuelta y salgo corriendo. Huyo de la arena y me interno en el bosque abierto, con los pies golpeando con fuerza la tierra. Corro hasta que me arden los pulmones y me duelen las piernas, ignorando las ramas que me rasguñan la piel.
Solo necesito llegar a mi santuario.
Es un pequeño oasis privado escondido en lo más profundo del bosque, un lugar que el resto de la manada no conoce. En cuanto llego al claro, siento la paz familiar del sitio. Mis lágrimas empiezan a secarse y, por fin, mis músculos tensos se aflojan. Por lo general solo vengo aquí por las mañanas, pero esta noche necesito el silencio para ahogar el desgarro.
En el centro del oasis hay una tina ancha y preciosa de piedra, cubierta de flores silvestres. Está llena de agua de manantial que rebosa, y que siempre se siente calmante sobre mi piel.
Todo está completamente oscuro, así que no lo pienso dos veces. Me quito rápido la chaqueta, el pantalón y la ropa interior hasta quedarme totalmente desnuda. Me meto en el agua; el aroma de las flores me inunda los sentidos mientras me hundo.
Pero cuando apoyo el peso, me doy cuenta de que la tina no está vacía. Me quedo helada. Hay un cuerpo duro y musculoso debajo del mío. Los ojos se me abren de par en par al sentir un calor firme y masculino pegado a mi espalda y una erección dura arqueándose entre mis muslos.
—¡Diosa! —chillo, forcejeando para saltar fuera de la tina.
Antes de que pueda moverme, una mano grande y firme se cierra sobre mi pecho desnudo, y otra me agarra del cuello, tirando de mí para pegarme con fuerza a un torso sólido.
—¿Estás perdida, florecita? —susurra una voz grave, sedosa, directamente en mi oído—. ¿O viniste aquí para ofrecerte a mí?
