Capítulo 5 Llegada

Lyra

He estado restregando los pisos de la cocina durante las últimas tres horas. Me están empezando a salir ampollas en las palmas y me duelen las rodillas de estar arrodillada tanto tiempo. Pero no me importa. Mientras no tenga que salir ahí afuera a conocer a la familia real de los licántropos junto con los demás, estoy bien.

He escuchado tantas historias sobre los licántropos, y la mayoría no son buenas. Para empezar, son el tipo de lobo más poderoso entre nosotros; son superiores y tan despiadados y destructivos como se puede ser. Sobre todo el Príncipe Licántropo, el príncipe Malakai Morningstar, conocido popularmente como el príncipe Kai. Él lidera a los lobos de la Academia Krypton, y todos los lobos y lobas han contado historias de lo cruel que es. Una vez decapitó a un lobo porque no se inclinó ante él cuando pasó a su lado. Gobierna con mano de hierro, y quien lo desobedecía pagaba un precio muy alto.

Los licántropos son una raza completamente distinta. Rara vez aceptan parejas destinadas, porque creen que el vínculo de pareja es una debilidad que los ablanda. Incluso la reina del rey Geo fue una pareja elegida, seleccionada por política y linaje más que por destino. Se dice que el príncipe Kai pretende seguir el mismo camino, buscando una compañera de poder en lugar de una del corazón. Da miedo pensarlo. Tienen poderes extraordinarios, antiguos, con los que los lobos comunes ni siquiera pueden soñar.

Algunos dicen que la sola presencia de un licántropo puede obligar a un lobo dormido a despertar, por eso quería con tantas ganas inscribirme en la academia. Si tan solo pudiera entrar a la Academia, el poder de los licántropos tal vez ayudaría a que Wyndra por fin saliera a la superficie. Pero después de hoy, sé que eso solo era un sueño patético. Wyndra no existe fuera de mi propia mente rota.

Mis pensamientos se interrumpen de golpe cuando siento pasos acercándose. Retomo mi restregado enérgico del piso. No quiero darle a nadie un motivo para volver a gritarme.

—Veo que sigues arrastrándote por el suelo —se burla una voz.

Levanto la mirada y veo a mi hermana, Daisy, de pie en el umbral. Se ve radiante, con un vestido verde esmeralda intenso que le marca las curvas a la perfección. Lleva el cabello oscuro recogido en un peinado elaborado, lo que hace que parezca que ya pertenece entre la realeza. Detrás de ella está Ryan, con expresión incómoda dentro de su traje formal de la manada. Verlos juntos se siente como una nueva vuelta de cuchillo en el pecho.

Daisy inclina la cabeza; sus ojos recorren mi cabello desordenado y mi ropa húmeda con puro asco.

—Mamá dice que, en cuanto termines de limpiar aquí, vayas directo a los jardines. Los licántropos reales llegarán en cualquier momento y no deben ver ni una sola mota de polvo ni una hoja fuera de lugar. Como eres la omega más inútil que tenemos, es tu trabajo asegurarte de que el lugar esté impecable mientras el resto de nosotros recibe a los invitados.

Aprieto la mandíbula, negándome a darle el gusto de verme llorar. Miro a Ryan, pero él aparta la vista, incapaz de sostenerme la mirada. La vergüenza que siento es abrumadora. De verdad creí que él era mi destino, pero solo fui un reemplazo hasta que apareciera algo «mejor».

Daisy suelta una risa burlona, se da la vuelta y se marcha, con la falda rozando el piso mientras desaparece de regreso hacia el salón principal. Ryan, sin embargo, se queda. Permanece ahí un buen rato; el único sonido entre nosotros es el goteo de agua de mi esponja.

—¿Qué quieres, Ryan? —pregunto, con la voz quebrada pese a mi mayor esfuerzo.

—Lo siento, Lyra —susurra, apenas audible—. No quería que fuera así.

Me quedo mirando a Ryan, incrédula. Se me escapa una risa amarga antes de poder detenerla. La expresión de Ryan pasa de la culpa a la molestia; frunce el ceño mientras me mira desde arriba.

—¿Qué tiene de gracioso? —espetó, elevando la voz—. ¡Literalmente te estoy pidiendo perdón, Lyra!

—¿Crees que un «lo siento» va a arreglar esto? —pregunto, con la voz temblándome de rabia contenida—. ¿Crees que arregla el hecho de que me traicionaste y elegiste a mi propia hermana en lugar de mí? Me prometiste que estarías a mi lado, Ryan. Me miraste a los ojos y dijiste que enfrentaríamos cualquier cosa juntos, y en cuanto se puso difícil, me arrojaste a los lobos.

Ryan se agacha a mi lado, poniéndose a mi altura, pero no hay calidez en sus ojos.

—En realidad —dice, y su voz desciende a un tono helado—, llevo mucho tiempo viendo a Daisy. Solo que aún no queríamos hacerlo público. Estábamos esperando el momento adecuado. Pero entonces tu tío idiota tuvo que ir a arruinarlo todo al exigir que te marcara delante de toda la manada. Me obligó a hacerlo, Lyra. Me obligó a elegirla ahí mismo.

—No te atrevas a volver a llamar idiota a mi tío —le siseo—. Es diez veces más hombre que tú. ¿Pero sabes qué? Me alegro. Me alegro de que mostraras tu verdadera cara antes de que me quedara atada a un cobarde como tú el resto de mi vida.

El rostro de Ryan se enrojece de irritación.

—Vamos, Lyra. No seas así.

Extiende los dedos e intenta tocarme la mejilla, pero le aparto la mano de inmediato. El rechazo hace que estalle. La culpa falsa se desvanece, sustituida por una furia oscura. Se lanza hacia mí y me agarra el brazo con una fuerza mortal, sus dedos amoratándome la piel mientras me jala hacia él a la fuerza. Me debato contra él, dándole patadas a las rodillas, pero es más fuerte.

—¡Déjame en paz, Ryan! ¡Suéltame! —grito, pero solo me acerca más hasta que puedo oler su colonia penetrante.

—Escúchame —me gruñe al oído—. Que te haya rechazado como pareja no significa que ya no te pertenezcas. Fuiste mía primero. Creo que quiero probarte otra vez, por los viejos tiempos.

Empieza a someterme, su peso inmovilizándome contra el suelo. El pánico me sube por el pecho. Cuando su rostro se acerca a mi cuello, echo el brazo atrás y uso hasta la última pizca de fuerza que tengo para darle un puñetazo en la cara.

Ryan gruñe y cae hacia atrás, llevándose la mano a la boca. La sangre empieza a mancharle los labios y gotea sobre su cuello blanco. Me mira, completamente atónito, con los ojos muy abiertos, antes de que su expresión se ensombrezca con una rabia asesina. Da un paso hacia mí otra vez, listo para atacarme, cuando de pronto se abre la puerta.

—¡Los licántropos están aquí! —grita—. ¡El rey Geo ha exigido que absolutamente todos en la manada, desde el Alfa hasta el Omega más bajo, se reúnan de inmediato en el Gran Salón!

Espera. ¿Por qué querrían ver a todos? Por lo general, la realeza solo habla con el Alfa y su círculo cercano. Los Omegas como yo estamos destinados a ser invisibles.

Ryan se limpia la sangre de la boca con el dorso de la mano y me lanza una última mirada fulminante.

—No hemos terminado —murmura antes de darse la vuelta y salir.

No tengo tiempo de procesar su amenaza. Me quito rápido el delantal sucio, intentando alisarme la camisa arrugada y el cabello hecho un desastre con manos temblorosas. Me apresuro hacia el Gran Salón, uniéndome a la multitud de miembros de la manada que se apura para entrar en la enorme sala. El salón ya está abarrotado con todos. Me quedo al fondo del gentío, intentando fundirme con las sombras, pero aun así puedo ver el estrado con claridad.

El rey licántropo Geo está de pie en el centro. Es tan alto, y desprende un nivel de poder que me hace sentir como una simple rata. A su izquierda hay una mujer que debe de ser la princesa Kara. Es deslumbrantemente hermosa, con una elegancia afilada y regia que hace que todos los demás en la sala parezcan simple mugre.

Entonces, mi mirada se desplaza hacia el hombre que está a la derecha del rey.

Dejo de respirar. La sangre se me vuelve hielo. No, no, no…

Reconozco ese rostro. Es el hombre del oasis. El hombre que me sostuvo en el agua. El hombre al que acusé de atacar a desconocidos.

Diosa… No estaba hablando con un renegado. Estaba hablando con el príncipe Kai Morningstar.

Como si sintiera mi mirada, gira la cabeza. Sus ojos recorren a la multitud hasta que se clavan en los míos. Por una fracción de segundo, un destello de sorpresa cruza su expresión, pero enseguida es reemplazado por algo mucho más peligroso. Se recuesta un poco, y una pequeña sonrisa triunfal se extiende por su rostro apuesto.

Me reconoce. Estoy en serios problemas.

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