Capítulo 8 La verdad

Nicholas bajó la mirada hacia Hannah, que tenía entre los brazos.

Las pestañas de Hannah temblaron apenas; no parecía estar completamente inconsciente.

—Hannah, de verdad no hay necesidad de usar este método para evitar trabajar —dijo Emily, con la voz teñida de lástima.

La mirada de Nicholas se fue enfriando poco a poco.

—Si estás bien, levántate tú sola.

La soltó, y Hannah se deslizó hasta el piso, golpeándose la cabeza contra la esquina del escritorio con un golpe sordo.

Por fin abrió los ojos, con la vista borrosa mientras miraba a la persona frente a ella.

Nicholas la miró desde arriba, con los ojos llenos de asco.

—¿Ya tuviste suficiente de tu actuación? Entonces vuelve a trabajar. No te queda mucho tiempo.

Hannah intentó incorporarse desde el suelo, pero el mareo hizo que se desplomara otra vez.

Emily se apresuró a acercarse para ayudarla.

—¿Y si la llevamos al hospital? No puedes tomar medicamentos al azar… ¿y si de verdad tiene algo?

—¿Qué podría tener? —Nicholas se dio la vuelta y caminó hacia su oficina—. Ya que no quieres estar aquí, a partir de mañana te transferirán al departamento de logística.

Cuando salió después de recoger sus documentos, Hannah ya había logrado volver a su escritorio y había retomado el trabajo en la computadora.

En la sien, donde se había golpeado antes contra el escritorio, ya se le había formado un moretón oscuro.

Nicholas se detuvo un instante, pero al final no dijo nada y salió de la oficina a zancadas.

Emily lo siguió detrás, con una ligera sonrisa asomándole en las comisuras de los labios.

En la oscuridad, Hannah por fin se dobló sobre sí misma, con un dolor que le atravesaba cada nervio.

Tenía tantas ganas de llorar, pero se obligó a reír; y, al hacerlo, las lágrimas se le derramaron sin control.

Las luces de la oficina estaban encendidas, pero su resplandor no podía llegar a su corazón.

Miró la hora: 3:00 a. m.

Veintitrés días.

Entonces sería libre.

Cuando Hannah despertó al día siguiente, ya eran las 7:00 a. m.

A las cinco apenas había terminado de ordenar todos los archivos y se los había enviado a Emily.

Al pensar en su traslado de hoy, Hannah soltó el aire. El departamento de logística estaba bien: tranquilo.

Cuando llegó al departamento de logística, la gerente Sharon la llevó a la sala de archivos con una expresión impotente.

—Señorita Nguyen, el señor Robinson quiere que clasifique los materiales antiguos de los últimos tres años. Ya sabe… si le dijera algo bonito, es solo el último mes… ¿no sería mejor quedarse en la oficina de secretaría?

Sharon y algunos otros empleados veteranos pensaban que esta vez Hannah debía de estar realmente destrozada; de lo contrario, ¿por qué renunciaría?

Pero al pensar en los métodos implacables de Nicholas y luego ver el estado lamentable de Hannah, Sharon suspiró.

—Si no se siente bien, dígamelo. En estos veinte y tantos días que quedan, puede quedarse aquí, en el departamento de logística.

—Así está bien. —Hannah sonrió—. Sharon, gracias. Me pondré a trabajar.

La sala de archivos estaba en el segundo sótano y no veía la luz del sol en todo el año.

Montañas de expedientes desprendían un olor a humedad y rancio. En cuanto abrió la puerta, el polvo se arremolinó en el aire.

Hannah se puso una mascarilla y empezó a revisar una caja tras otra.

La mayoría eran contratos vencidos, informes anulados y actas de reuniones sin importancia.

Los clasificó, numeró y archivó mecánicamente, con movimientos cada vez más hábiles.

Su teléfono vibró: un mensaje del departamento de finanzas. El salario de este mes: cero. La columna del bono estaba dolorosamente en blanco.

Se quedó mirando el mensaje durante mucho tiempo, hasta que le ardieron los ojos.

Durante la hora del almuerzo, en el rincón más apartado, encontró en una caja un montón de recibos de hotel amarillentos.

Las fechas eran de hacía cuatro años, por la época en que Charles había regresado al país.

Una firma la dejó helada: ¿Emily?

Número de habitación: 2201, exactamente la habitación donde los medios habían fotografiado el encuentro de una noche entre Emily y Charles.

El corazón de Hannah se aceleró. De verdad había sido Emily quien reservó esa habitación.

Hannah siguió buscando y, en el fondo de la caja, encontró una carta del extranjero.

El destinatario era “Nicholas”.

Hannah abrió el sobre como si estuviera poseída. La carta era muy breve:

[Nicholas: Para cuando leas esta carta, probablemente ya me habré ido, pero debo decirte la verdad. Aquella noche, hace tres años, el vino que Emily me dio salió de tu gabinete de licores. Ella dijo que tú le pediste que consiguiera una buena botella para agasajarme, pero después me di cuenta de que solo tú y ella conocían la contraseña de tu gabinete. Después de beberlo, mi conciencia se volvió borrosa. Cuando desperté, ya estaba rodeado por los medios, y no tuve más opción que casarme con ella. Hace unos días me enteré de que ella y Tom Hill lo planearon juntos, pero me estoy muriendo y no tengo forma de dejar al descubierto su verdadera naturaleza. Ten cuidado con ella: quiere algo más que el título de la señora Robinson.—Charles]

La carta se le escurrió de las manos a Hannah.

Tom… ¡el director ejecutivo de Skyline Group, el mismo Tom de la alianza del proyecto de Sunrise City!

De pronto, su teléfono vibró. Apareció un correo anónimo que contenía únicamente un archivo de audio.

Hannah lo abrió sin pensarlo, y las voces de Tom y Emily se escucharon con claridad.

—Emily, eres despiadada: arruinaste la reputación de Hannah y me dejaste sacar tres por ciento extra de ganancia gratis.

—Cada quien obtiene lo que necesita. Pero, Tom, tus contactos en los medios tienen que presionar más. Quiero que Hannah no pueda volver a dar la cara en esta industria nunca más.

—No te preocupes: me estás haciendo ganar dinero, así que todo se vale.

—¿Pero el señor Robinson estará dispuesto? Creo que todavía siente algo por Hannah.

—¿Sentimientos? Solo tiene que preocuparse por mí. En cuanto a cualquiera que amenace los intereses de la empresa, la abandonará sin dudarlo.

El audio se cortó de golpe.

Hannah vio cómo la pantalla de su teléfono se quedaba en negro, apenas capaz de respirar.

En ese plan cuidadosamente orquestado, tanto ella como Nicholas habían sido peones.

No… ella ni siquiera era un peón.

Era solo un estorbo, algo que se podía apartar con facilidad: un sacrificio desechable, tirado sin pensarlo dos veces.

Después del trabajo, Hannah llevó las pruebas de regreso a ese supuesto “hogar” y se sentó en silencio en la sala, esperando.

A medianoche, Nicholas regresó.

Apestaba a alcohol, y sus pasos eran inseguros; estaba claramente borracho.

Hannah alzó la vista y se encontró con los ojos inyectados en sangre de Nicholas.

—Estás aquí.

Él se aflojó la corbata y caminó hacia ella.

—¿De vuelta tan temprano? Parece que tu trabajo es demasiado fácil.

Hannah no dijo nada; solo lo observó en silencio.

Nicholas dio un paso repentino y le agarró la muñeca.

—¡Te estoy hablando!

Hannah lo miró con calma y preguntó:

—¿Qué instrucciones tiene el señor Robinson?

—¿Instrucciones? —Nicholas soltó una risa burlona—. ¿Cómo me atrevería a darte instrucciones? Eres tan capaz… lastimándote, tomando pastillas, fingiendo estar enferma. Hannah, ¿qué trucos no has usado todavía?

La jaló hacia el sofá, apretando su cuerpo contra el de ella; el aliento cargado de alcohol le golpeó la cara.

—¿No siempre quisiste asegurar tu puesto como la señora Robinson? Entonces cumple con tus deberes de esposa.

Con brusquedad, le jaló el cuello de la blusa.

Hannah le dio una bofetada sin previo aviso. Nicholas estaba a punto de devolverle el golpe cuando vio el dolor en sus ojos.

—¿Deberes de esposa? ¿Soy tu esposa?

Nicholas se quedó paralizado.

Hannah reprimió la rabia, pero el cuerpo le temblaba sin control.

—Nicholas, si tienes necesidades sexuales, ¿por qué no vas con Emily? No soportas tratarla mal, así que vienes a desquitarte conmigo, ¿no?

Nicholas se cubrió la cara y la miró como si no pudiera creerlo.

—¿Estás loca?

—¡Sí, estoy loca!

Hannah se puso de pie, agarró la carta y los recibos de la mesa y se los arrojó a la cara.

—¡Estuve loca por amarte todos estos años! ¡Lo bastante loca para matarme trabajando por ti y, al final, ni siquiera ganarme tu confianza más básica!

¡Había estado loca por permitir que la engañaran durante tres años con un certificado de matrimonio falso!

Los papeles se dispersaron por el piso.

Nicholas bajó la mirada, con los ojos perdidos. El alcohol le embotaba la mente; ya no podía ver con claridad lo que tenía enfrente.

—Esta es la carta de despedida de Charles —dijo Hannah; la voz le temblaba—. Antes de morir, quería que supieras la verdad. Quien lo drogó fue Emily, ¡y su cómplice fue Tom!

Sacó el teléfono y reprodujo el audio.

Las voces de Tom y Emily resonaron nítidas en la sala silenciosa.

El color fue abandonando el rostro de Nicholas, centímetro a centímetro. Su mirada seguía clavada en la cara de Hannah, y su mente repetía una sola frase.

¿Estuve loca por amarte todos estos años?

Entonces… ¿ya no lo amaba?

Hannah se acercó a él y lo miró directo a los ojos.

—¡Mira bien! Esta es tu querida Emily. ¡Esta es la verdad!