Capítulo 1 Destrozado

Sophia Taylor entró a trompicones por la puerta de su casa, con los ojos hundidos por la desesperación. Se metió en la ducha y abrió el grifo hasta que el agua salió hirviendo, frotándose la piel con una intensidad brutal, una y otra vez.

—Sucia... tan sucia... —murmuró para sí misma, sin inmutarse a pesar de que su piel estaba cubierta de grandes manchas de sangre.

Los cortes quedaron expuestos al agua caliente, y la sangre mezclada con el agua escurría por su cuerpo, causándole un dolor abrasador que sentía como si le clavaran un cuchillo tras otro, pero que quedaba eclipsado por su profundo autodesprecio y asco.

Finalmente, las fuerzas le fallaron. Se derrumbó en el suelo de la ducha, con el cuerpo cubierto de arañazos y moretones, mientras sollozos desesperados y gritos entrecortados rebotaban en las paredes de azulejos.

Había sido agredida por un desconocido; ni siquiera podía recordar su rostro.

Y su esposo la había dejado para pasar toda la noche con su primer amor.

Los ojos zafiro de Sophia, antes llenos de vida, ahora miraban a la nada con el vacío de un cadáver.

Luchó desesperadamente por borrar el recuerdo de la noche anterior, pero la atormentaba como una sombra.

Cuando finalmente logró salir a rastras del baño, el sonido de un motor rompió el silencio.

Zachary Spencer había llegado a casa.

Llevaba el mismo traje del día anterior, y su apuesto rostro estaba marcado por una mirada profunda que transmitía un fuerte aire de autoridad.

Zachary era meticulosamente pulcro: jamás se pondría la misma ropa dos días seguidos.

La verdad golpeó a Sophia como un cuchillo retorciéndose en una herida ya mortal.

Zachary frunció levemente el ceño al notar el aspecto demacrado de Sophia.

—Nuestro matrimonio por conveniencia debe terminar antes de tiempo. Establece tus condiciones para un acuerdo; dime tu precio.

—Puedo entregarte la mitad de mis bienes, además de cederte la mitad de mis activos.

—Esto es por el regreso de Paula, ¿verdad? —preguntó Sophia, con la voz teñida de amargura.

El ceño de Zachary se frunció aún más.

—¿Qué tiene que ver ella con todo esto?

Sophia tomó su teléfono con dificultad y abrió las noticias; el titular resaltaba en negrita: #El heredero del Grupo Spencer, Zachary Spencer, es visto saliendo de una habitación de hotel con la actriz de primera categoría Paula Clark. ¿Romance secreto al descubierto?

Los ojos de Zachary se volvieron fríos al leer el artículo.

—A los medios les encantan estos juegos de palabras. Haré que mi equipo lo borre de todos los sitios.

Sophia no respondió, pero alcanzó a ver unos arañazos en su cuello.

Tres marcas, de diferentes profundidades, claramente hechas con uñas.

Junto con su noche fuera y los titulares de esta mañana, ¿qué más había que entender?

Zachary le había sido infiel.

Sus manos se cerraron en puños, pero el sentimiento que la inundó no fue ira, sino un dolor desgarrador.

Y ella también había estado con otro hombre la noche anterior.

Ambos eran patéticos.

Debió haberse dado cuenta hace mucho tiempo de que, entre ella y Paula, Zachary siempre elegiría a Paula sin dudarlo.

Miró a Zachary con una expresión indescifrable, contemplando a quien había sido parte de su juventud.

Su abuelo había salvado la vida del abuelo de Zachary en la guerra. Cuando la familia Taylor perdió su fortuna, los Spencer la habían acogido como pago de la deuda.

Ella tenía ocho años.

De una niña confundida a una adolescente enamorada, hasta convertirse en su esposa: el camino le había tomado dieciséis años de su vida, y ahora llegaba a su fin.

El corazón de Zachary siempre había sido de Paula. Si su abuelo, Dylan Spencer, no hubiera estado al borde de la muerte y no hubiera insistido en que se casaran, Zachary no la habría elegido.

Incluso habían firmado un acuerdo prenupcial desde el principio. Este matrimonio siempre había sido un trato de negocios, nada más.

Después de morderse el labio con tanta fuerza como para sentir el sabor a sangre, Sophia finalmente logró hablar.

—Estoy de acuerdo.

Se dio la vuelta y subió las escaleras para sacar el contrato matrimonial del cajón de su cómoda. Lo rompió en pedacitos frente a él.

Habló con calma, parpadeando con fuerza para contener las lágrimas que estaban a punto de derramarse.

—Mañana es día laborable. Si estás libre, avísame con anticipación para que podamos encargarnos del papeleo.

Zachary parecía genuinamente sorprendido por la facilidad con la que ella estaba aceptando esto.

Sus labios se entreabrieron ligeramente.

—Sé que te he fallado. Si alguna vez necesitas algo en el futuro, siempre puedes acudir a mí. Pero sobre los trámites del divorcio, espero que podamos avanzar rápido. En cuanto a Dylan...

El dolor en el pecho de Sophia se intensificó, pero se obligó a sonreír.

—Deberíamos ocultárselo a Dylan por ahora. Después de que finalicemos todo, le diré que me iré a estudiar al extranjero en un mes.

Dylan era la única persona en el mundo que le había mostrado un verdadero amor familiar.

No podía soportar verlo sufrir.

Además, Dylan ya tomaba varios medicamentos para la presión arterial. La conmoción de su divorcio probablemente lo llevaría al hospital.

La expresión de Zachary se volvió más compleja.

Sophia había pensado en todo, pero eso era exactamente lo que le molestaba.

Había crecido con Sophia; conocía su tendencia a ser dramática y a hacer berrinches cuando estaba molesta.

Algo no cuadraba.

—Te ves pálida. ¿Te sientes mal?

Extendió la mano para tocarle la frente y ver si tenía fiebre, pero ella retrocedió con suavidad, manteniendo la distancia entre ellos.

—Solo estoy un poco indispuesta. Tomaré algo de medicina más tarde.

Zachary dejó caer la mano, con una expresión indescifrable mientras la estudiaba.

—Estás actuando raro hoy.

Los puños apretados de Sophia se aflojaron un poco.

De repente se le ocurrió que, incluso después de su divorcio, ella y Zachary compartían muchos años de haber crecido juntos. Al menos tenían ese vínculo.

Tal vez podría pedirle que la ayudara a descubrir quién era ese hombre de anoche.

Con su posición e influencia, el Grupo Spencer controlaba dos tercios de la infraestructura económica de la ciudad. Si él quería investigar algo, no había mucho que no pudiera descubrir.

Sophia se mordió el labio de forma inconsciente.

—Sí tuve un problema. Puede que necesite tu ayuda con algo.

Luchó por encontrar las palabras adecuadas en su mente.

¿Cómo podría expresar en voz alta algo tan humillante?

Zachary pareció desconcertado.

—¿Qué clase de problema?

Sophia respiró hondo, armándose de valor para hablar, pero el teléfono de Zachary sonó antes de que pudiera pronunciar palabra.

No podía ver el nombre de la persona que llamaba desde su ángulo, pero pudo notar la instantánea dulzura que transformó sus facciones.

Paula, sin lugar a dudas.

Lo que fuera que dijera la voz al otro lado hizo que la expresión de Zachary se llenara de preocupación.

—Voy para allá.

Agarró su teléfono y se dirigió a la puerta, sin dedicarle a Sophia ni siquiera una mirada hacia atrás.