Capítulo 1
Las Islas Immora son un archipiélago de fantasía, lejos de lo que conocemos como el mundo humano.
Aquí, las criaturas de la noche (licántropos y vampiros), del bosque (hombres lobo y brujas), del agua (sirenas y tritones) y del cielo (hadas) conviven juntas.
Los vampiros viven en Dragonstone. Los hombres lobo viven en el Valle Lunar. Las brujas en el Hueco de las Brujas. Las hadas viven en el centro de las islas, en Faemound, la montaña más alta. Los licántropos viven detrás de Faemound, en un bosque oscuro al que nadie puede entrar debido a la magia oscura.
El desembarco mortal (la única morada humana que está al tanto de esta isla sobrenatural) está unido a esta isla a unas pocas millas del mar, un pequeño reino que ha sido amigo de las brujas durante mil años.
Durante siglos, ha habido constantes conflictos entre varias razas principales, entre las cuales los licántropos comenzaron a expandirse e invadir los territorios de otras razas debido a su poderosa fuerza. Los licántropos son difíciles de matar, y solo las armas hechas de plata pueden destruirlos completamente.
Los vampiros y los hombres lobo están desesperados por conseguir plata porque los licántropos han infiltrado los bosques del Valle Lunar y están a punto de invadir la ciudad.
Pero los hombres lobo se han quedado sin plata y solo pueden obtenerla del territorio humano.
Para conseguir más plata, el Rey Alfa de los hombres lobo decide hacer una alianza con el Rey Humano. La Princesa Humana Rosette fue arreglada para casarse con el Príncipe Alfa.
Rosette
—Así que literalmente me estás arrojando a los lobos. Traté de mantener la calma, sin querer parecer loca o desquiciada frente a mi medio hermano, el Príncipe Eddard, a quien desprecio con toda mi alma. Con su infame expresión en blanco, mi padre, el Rey Henry de la Casa Percivell y gobernante de las Colinas Verdes, miró más allá de mi angustia. Por qué pensé que mi padre sería diferente esta vez está más allá de mi comprensión lógica. Contuve mi respiración temblorosa.
—Rechazo esta alianza —insistí.
—No estás en posición de rechazar nada —dijo Edelinne. Volví mi mirada a mi padre, esperando una respuesta. Pero hay algo peculiar en las relaciones entre padres e hijos. Sin importar cuánto te hayan lastimado tus padres, aún deseas un resultado diferente. No importa cuánto te diga tu mente racional que esta esperanza es inútil, aún esperas que alguna vez te miren de manera diferente y que te entiendan esta vez.
—Te he dado todas las oportunidades que pude, pero has rechazado a todos los pretendientes; esto no puede continuar indefinidamente —dijo mi padre en voz alta en la corte.
—Esta es tu última oportunidad, querida hermana; después de esto, probablemente nadie querrá casarse contigo —añadió Eddard.
—No me importa —dije mientras lo miraba sentado debajo del trono, más cerca de mi padre. La posición de príncipe heredero, una posición que como primogénita debería haber sido mía, pero las reglas cambiaron en el momento en que nació mi hermano.
—Debería importarte; esta alianza con los lobos es importante, y te estás casando con un príncipe —siseó.
—No es como si te estuviera casando con un plebeyo —dijo mi padre, como si no entendiera mi deseo de no casarme.
Casarme con un hombre común habría sido más apropiado dado que estoy de pie en el centro de esta sala del tribunal como un súbdito ordinario, esperando obedecer el decreto de mi padre. Soy su primogénita, pero no soy más importante para él que su copero.
—¿Y puedo preguntar por qué esto es importante? —inquirí.
—Es irrelevante para ti —dijo.
—¿Irrelevante para mí? —me burlé—. ¡Soy yo a quien estás casando con algún lobo!
Mi medio hermano suspiró exageradamente mientras rodaba sus ojos gris oscuro. Al igual que mi padre, tiene ojos gris oscuro. Cada día se parece más a él, con su mandíbula celestial y barba a juego, mientras que yo... supongo que me parezco a mi madre. No recuerdo cómo solía verse, pero creo que por eso me desprecia tanto—porque me parezco a la mujer que lo traicionó.
—Bájate de tu pedestal; él es un príncipe, y tú serás su princesa y futura reina; después de lo que has hecho con tus otros pretendientes, creo que estás recibiendo más de lo que mereces —dice Eddard.
—¡Oh, cállate! —espeté, preguntándome por qué siquiera estaba allí. Esto no tiene absolutamente nada que ver con él.
—¡Deberías respetar a tu hermano porque él es el futuro rey de este reino!
—Y aunque no lo haga —le dije a la Reina.
—¡Basta! —mi padre frunció el ceño—. Te casarás con el Príncipe Lobo; ¡eso concluye esta discusión!
—Mañana partimos hacia el Valle Lunar —anunció.
Abrí la boca para decir que no.
—Si te niegas, serás declarada traidora por ir en contra de la orden del rey. Cada vez que tus padres te decepcionan, te llena de un nuevo asombro. Esta no era la primera vez que mi padre me proponía matrimonio para deshacerse de mí de inmediato, pero lo había hecho esta vez, y me sentí entumecida, como si no hubiera esperanza. Una vez más fui una tonta. Noté las expresiones de satisfacción de mi hermano y mi madrastra. Asentí y respiré profundamente.
—Está bien, conoces mi condición.
—Envía un mensaje al Príncipe Lobo de que si puede derrotarme en combate, me casaré con él —declaré.
—No puedes vencer a un lobo —se rió mi hermano.
—Pruébame —dije, y antes de que mi padre pudiera responder, hice una reverencia—. Ahora, si me disculpan, me retiraré —dije mientras me alejaba sin mirar atrás a mi padre.
Tres días después en el Valle Lunar
Así que aquí estaba tratando de liberarme de mis ataduras, de esta alianza—no quería nada de esto, por lo tanto, debía terminar, pero como sabía, mi padre nunca le dijo al Rey Alfa Irving, el Rey del Valle Lunar, que había desafiado a su hijo a un duelo. Que debía derrotarme para asegurar esta alianza.
—Su Alteza, no puede entrar —Nora, la ayudante que los lobos habían designado para estar a mi lado, vino corriendo hacia mí.
Había estado haciendo todo lo posible por detenerme, pero me dirigí hacia el salón del tribunal; no era más que una estructura antigua hecha de madera, piedras y rocas de montaña. Donde el Rey Alfa vive con su familia y tiene un salón donde celebra la corte. En este momento, todos los ancianos están sentados allí dentro y tomando decisiones sobre mi vida.
—¡Su Alteza!
Subí rápidamente los escalones hacia las escaleras, y dos guardias que estaban allí bloquearon mi camino.
—Soy la Princesa Rosette; déjenme pasar —exigí.
—Disculpe, su alteza, pero no podemos dejarla entrar —dijo uno de los guardias, sonaba educado, pero su lenguaje corporal sugería lo contrario.
—¿Y por orden de quién se atreven a detenerme? —Mirando alrededor, apreté el puño en mi vestido; estaban desarmados. Tal vez pueda... Pero luego di un paso atrás, dándome cuenta de que esos músculos abultados no eran por nada. Mi confianza comenzó a tambalearse. No, no seré atada. Pase lo que pase, esto no será algo que me ate. O moriré en el torneo o seré libre. Sea cual sea el camino, apreté la mandíbula.
—Déjenme entrar; es una orden —mandé.
—Tu orden no significa nada —dijo uno de los guardias con una sonrisa arrogante.
¿Alguna vez lo han hecho? Me burlé.
—Su alteza —Nora no se rendía. Miró con cautela a los guardias.
—No me iré hasta que me dejen entrar.
—Entonces espera —dijo el arrogante imbécil. Incluso los guardias aquí son unos tontos incivilizados.
—Cuidado con cómo le hablas —una voz masculina fuerte y autoritaria detuvo a todos en seco, y los guardias miraron detrás de mí con una mezcla de miedo y asombro al mismo tiempo.
