Capítulo 8 Cambiarse de ropa

Naomi salió furiosa de la oficina de Jonathan, con la ira hirviendo en silencio.

No era sumisa por naturaleza; simplemente sabía que era más prudente no desatar su mal genio contra alguien de la posición de Jonathan.

Pero su acusación de que era una avariciosa la había llevado al límite.

¿Avariciosa? Casi se echó a reír ante tal absurdo. Él la había obligado a aceptar ese matrimonio, ¿y ahora tenía el descaro de llamarla avariciosa?

Mientras caminaba con paso firme por el pasillo, fragmentos de conversación sobre el nuevo acuerdo de patrocinio de Aurora flotaban a su alrededor.

—¿Es verdad? ¿Es la nueva embajadora global de esa marca de lujo?

—¿Quién logró eso? ¿Fue Naomi?

—De ninguna manera. Debe ser el señor Cavendish. ¿Quién más podría tener ese nivel de influencia?

—Esos dos deben tener algo entre manos...

Los susurros se apagaron cuando Aurora dobló la esquina, con una sonrisa rebosante de autosatisfacción. Escudriñó a Naomi de pies a cabeza.

—Ese atuendo es espantoso —declaró—. Cámbialo antes de esta noche. Vas a venir conmigo a un evento de contactos.

Que los representantes acompañaran a sus talentos a eventos de la industria era una práctica habitual; a veces para hablar de negocios legítimos, otras para adular a los productores en busca de posibles papeles.

Pero en esos eventos inevitablemente se bebía, y Naomi sabía que, al no tener ninguna relación de confianza con Aurora, se convertiría en el blanco designado para beber en exceso.

Además, esta noche se suponía que debía presentarle a Jonathan a sus padres.

—Lo siento, ya tengo planes para esta noche —dijo Naomi con firmeza.

—¿Perdona? —El rostro de Aurora se ensombreció al instante—. Cuando te invito a acompañarme, es un honor, no una petición. ¿Qué podría ser más importante que los asuntos de la empresa?

El pasillo se quedó en silencio mientras los colegas y otros talentos se reunían para presenciar la confrontación.

Naomi sintió sus miradas sobre ella, ávidas de drama. La mayoría había codiciado el puesto de representante de Aurora, y claramente se deleitaban viéndola tropezar en su primer día.

—Sí, tengo planes que no se pueden reprogramar —respondió Naomi, mordiéndose el labio inferior y enderezando los hombros—. Podemos posponer el evento de contactos para mañana; yo me comunicaré con los demás involucrados.

—¿Has perdido la cabeza? —Los ojos de Aurora se abrieron de par en par con incredulidad—. Si no me escuchas a mí, alguien más te obligará a hacerlo. Solo espera.

Con esa amenaza flotando en el aire, Aurora caminó a zancadas hacia la oficina de Jonathan, con sus tacones golpeando el suelo como signos de exclamación.

Los espectadores se volvieron hacia Naomi, con expresiones que iban desde la lástima hasta el placer cruel.

—¿Por qué la provocas de esa manera?

—El señor Cavendish obviamente se pondrá de su lado. Todo el mundo sabe que son... cercanos.

—¿Qué podría ser más importante que mantener a Aurora satisfecha?

Naomi ofreció una sonrisa tensa, sin molestarse en dar explicaciones. Si no llevaba a su nuevo esposo a casa esta noche, su madre aparecería en la oficina y armaría un escándalo que podría acabar definitivamente con su carrera. Dos años de conexiones en la industria cuidadosamente cultivadas se desvanecerían; no podía permitir que eso sucediera.

Echó un vistazo hacia la oficina de Jonathan y luego se dio la vuelta para irse. La multitud reunida asumía claramente que su carrera estaba acabada.

Aurora salió de la oficina de Jonathan, con el rostro enrojecido por la ira.

—Primer día en el trabajo —dijo Aurora, lanzándole una mirada venenosa al pasar junto a Naomi—, y el señor Cavendish dice que no necesitas asistir a ningún evento. Será mejor que nunca pongas un pie allí. Jamás.

Mientras Aurora se marchaba furiosa llevándose a Lyra consigo, Naomi suspiró aliviada, aunque no sentía ninguna gratitud hacia Jonathan.

Su intervención no tenía nada que ver con ella; simplemente la necesitaba disponible para consolar a su abuelo.

Cuando terminó la jornada laboral, Naomi bajó, esperando encontrarse con Jonathan para ir a la casa de sus padres, que estaba en un pequeño pueblo vecino a más de una hora en auto.

Pero justo al llegar a la entrada, vio a Aurora subir al Maybach de Jonathan, que arrancó de inmediato.

Naomi se quedó mirando el lujoso auto que se alejaba, atónita. Si Jonathan iba a llevar a Aurora a su evento, ¿quién la acompañaría a ella a casa?

Sacó su teléfono para llamarlo, pero luego lo reconsideró.

¿Por qué alguien como Jonathan Cavendish le haría caso a alguien como ella?

Mientras se quedaba allí, pensando en cómo explicarle esta traición a su familia, un estridente bocinazo la sacó de sus pensamientos.

Al otro lado de la calle, un viejo Volkswagen con vidrios polarizados estaba estacionado. La ventanilla del conductor bajó lo justo para dejarle entrever el rostro ceñudo de Jonathan.

—Sube —ordenó bruscamente.

Ella se acercó al auto y tocó la ventanilla, que tembló al contacto.

—¿Por qué conduces este... vehículo?

Jonathan apretó los labios hasta formar una fina línea.

—Te dije que nuestro matrimonio se mantendría en privado. ¿De verdad esperabas que le revelara mi verdadera identidad a tu familia?

Le lanzó una mirada de disgusto al volante.

Teniendo en cuenta su habitual y llamativo Maybach, Naomi tuvo que admitir que tenía razón.

Si sus padres descubrían la riqueza de Jonathan, el divorcio se volvería aún más complicado; incluso podrían intentar aprovecharse de la relación. Al menos este auto decrépito ayudaba a mantener la ilusión de que Jonathan era solo un hombre común y corriente.

Condujeron en un silencio incómodo, roto únicamente por los ocasionales suspiros de irritación de Jonathan mientras el auto petardeaba y crujía, muy lejos de los vehículos de lujo a los que estaba acostumbrado.

En varias ocasiones, Naomi quiso señalarle cómo su porte aristocrático arruinaba su disfraz de «hombre pobre», pero se mordió la lengua.

Al pasar por una zona comercial, Naomi se aclaró la garganta.

—Detente, necesito comprar algo.

Jonathan se estacionó, pero se quedó en el auto, sin hacer el menor amago de bajar.

—¿Cuál es tu talla de zapatos? —preguntó, dudando.

—¿Por qué? —Su tono era glacial.

Sin esperar respuesta, Naomi se bajó y desapareció dentro de una tienda. Cinco minutos después, regresó con una bolsa de plástico en la mano.

—Señor Cavendish, necesita cambiarse de ropa. —Le tendió la bolsa, que él miró con indisimulada repulsión.

Adentro había un conjunto deportivo de poliéster negro que gritaba «barato», junto con un par de zapatillas deportivas de imitación que aún tenían la etiqueta de 99 dólares.

Cada fibra del ser de Jonathan se estremeció de rechazo al apartar la bolsa.

—De ninguna manera.

—Señor Cavendish, es evidente que nunca ha tenido que ajustarse a un presupuesto —dijo Naomi, sacando los artículos de la bolsa—. Conduce una chatarra de hace diez años mientras lleva puesto un traje a la medida y unos zapatos que cuestan más que mi alquiler mensual. Mi hermano se dará cuenta de que es rico en cuestión de segundos.

Dejó la ropa en el asiento trasero.

—Lo estoy protegiendo. ¿Qué pasa si mis padres intentan aprovecharse de usted? Este conjunto deportivo costó cincuenta dólares, y las zapatillas noventa y nueve. Mi cuenta bancaria se ha reducido a tres dígitos; esto es lo mejor que puedo hacer. Por favor, coopere.