Capítulo 8

Tuve que admitir que tener a alguien con quien hablar ayudó. Para el día siguiente, había superado por completo el incidente de ayer.

Al llegar a la compañía de ballet, saludé a mis colegas como de costumbre y luego me dirigí a la sala de práctica. Se necesitan años de trabajo duro para brillar por un momento. No podía permitirme ni la más mínima complacencia.

Mientras me concentraba en mi práctica, la puerta se abrió de repente con un sonido fuerte. Me detuve a mitad de movimiento, frunciendo el ceño hacia la entrada. Mi tono se enfrió cuando reconocí al visitante.

—Señor Wood, ¿necesita algo?

La voz de Asher era arrogante. —Lucinda, estoy aquí para decirte que ya no te necesitamos para la actuación de la próxima semana—ni para ninguna actuación futura.

Contuve mi ira y dejé de hacer mis ejercicios de estiramiento. —¿Por qué?

—¿Tienes el descaro de preguntar? ¿Te das cuenta de quién es el señor Percy? ¡Te atreves a ofenderlo! ¿Quieres que toda la compañía sea vetada en la industria por tu culpa? —Asher se burló, como si yo no fuera una persona, sino simplemente un objeto para manipular.

—No he ofendido al señor Percy —protesté—. No hagas acusaciones falsas.

—¡Todavía lo niegas! Todo el mundo sabe que el señor Percy te reprendió—está por todas partes. Todo el mundo sabe que has ofendido al señor Percy. ¡Ya no hay lugar para ti aquí!

Aunque mi corazón se agitaba con tumulto, me negué a mostrar debilidad. —Esta no es tu compañía en el extranjero. ¡Tú no tomas las decisiones! Soy la bailarina principal aquí—si me van a despedir, debería ser por parte de nuestro director.

Asher se rió como si hubiera escuchado un gran chiste. —Ya has perdido tu papel principal y aún te llamas a ti misma la principal. ¡Patética!

Su risa era irritante. Lo ignoré y me preparé para buscar al director. Para mi sorpresa, Asher me agarró del brazo.

—Lucinda, no sobreestimes tu importancia. Si yo no lo apruebo, esta compañía no se atreverá a mantenerte.

Su agarre dolía en mi muñeca. Desesperada y asustada, grité, —¡Suéltame!

Asher apretó su agarre, su otra mano acariciando lujuriosamente mi rostro. Asqueada, grité, —¡No me toques!

Asher sonrió maliciosamente. —Has ofendido al señor Percy. Además de suplicarme ayuda, no tienes otras opciones. Te sugiero que seas sensata. Si me complaces, quizás te muestre misericordia.

Con eso, me empujó al tapete de práctica y se lanzó sobre mí.

—¡Maldito, quítate de encima!

Luché desesperadamente, tratando de liberarme, pero Asher era más fuerte. En segundos, me tenía inmovilizada. Sus manos recorrían mi cuerpo mientras se jactaba, —¡Deberías considerarte afortunada de que me intereses! Lucinda, ¡no seas tan desagradecida!

Una humillación y furia abrumadoras surgieron en mí. Con todas mis fuerzas, le di una rodillazo en la ingle. Gritó de dolor, su agarre aflojándose involuntariamente. Aproveché la oportunidad para empujarlo, alejándome del tapete a gatas. Luego corrí, sin mirar atrás.

Había enfrentado acoso antes, pero nunca alguien tan descarado y sin ley. Mi mente estaba en caos.

Saliendo corriendo de la sala de práctica, casi choqué con Sophia, quien había sido atraída por el alboroto.

—Lucinda, ¿qué—?

Demasiado angustiada para reconocerla, corrí al vestuario por mi bolso, luego huí del edificio.

En el taxi, el incidente seguía repitiéndose en mi mente. Cada repetición intensificaba mi miedo. Inconscientemente me acurruqué, abrazándome fuertemente.

—Señorita, ¿está bien? ¿Necesita ir al hospital? —preguntó el preocupado taxista.

Sacudí la cabeza con fuerza.

—Nada de hospitales. Solo llévame a casa...

El conductor no hizo más preguntas.

Para cuando llegamos al distrito de villas, había emergido un poco de mi ola de miedo. Al darme cuenta de que aún llevaba puesta la ropa de práctica, saqué un abrigo de mi bolso y me lo puse antes de salir del coche.

Caminé rápidamente. Después de abrir la puerta, prácticamente huí al interior, cerrándola de golpe detrás de mí.

Con la puerta cerrada, mis nervios tensos finalmente se relajaron. Toda mi fuerza pareció desvanecerse de golpe. Me deslicé hasta el suelo, exhausta.

Antes de poder recuperar el aliento, escuché pasos suaves en la tranquila sala de estar. Mi cuerpo se tensó mientras miraba hacia arriba.

Leo estaba de pie bajo la cálida luz del sol, con un simple delantal blanco, mirándome sorprendido. Al siguiente momento, corrió hacia mí.

—Lucinda, ¿qué pasa? ¿Qué ocurrió?

La humillación de ser atacada y el shock de defenderme de repente me abrumaron. Todas mis emociones subieron a mi garganta, pero las obligué a bajar.

Logré esbozar una leve sonrisa.

—No es nada. Solo un calambre en la pierna.

El ceño de Leo se frunció.

—No puedes estar bien luciendo así. Dime qué pasó.

Negué con la cabeza suavemente.

—De verdad estoy bien.

No quería revivir esa horrible experiencia. En este momento, solo necesitaba un hombro en el que apoyarme.

Extendí los brazos, rodeando el cuello de Leo y acurrucándome contra él.

—No preguntes más. Solo déjame quedarme así un rato.

A través de la delgada tela de su camisa, sentí sus músculos tensarse de inmediato, como si mi repentina cercanía lo hubiera tomado por sorpresa. Pero rápidamente se relajó, acariciando suavemente mi cabeza.

—¿Te sientes mejor ahora? —preguntó suavemente.

Escuchando los fuertes latidos de su corazón, sentí que mi angustia se desvanecía gradualmente. Lo miré, mis ojos recorriendo su nariz recta, luego bajando a su mandíbula definida, finalmente descansando en su nuez de Adán.

Como poseída, presioné mi dedo contra ella.

—¿Qué pasa? —preguntó Leo, desconcertado.

La vibración de sus cuerdas vocales se extendió por la yema de mi dedo como ondas invisibles, propagándose en círculos en mi corazón.

—Quiero besarte.

En un instante, las venas del cuello pálido de Leo se destacaron prominentemente. Mientras inclinaba la cabeza hacia abajo, presioné mis labios contra los suyos.

Mi intención era solo un beso rápido antes de apartarme, pero Leo de repente tomó el control. Sostuvo la parte trasera de mi cuello con firmeza, profundizando el beso. Nuestros labios se unieron inseparablemente, como si fuéramos las únicas dos personas en el mundo.

—Espera —murmuré, envuelta en una neblina de calor, mi conciencia ligeramente nublada. Sin embargo, sentí que mi cuerpo se movía hacia algo incontrolable.

—¿No estamos yendo demasiado rápido?

Nuestra primera vez juntos había sido un accidente. Ninguno de los dos había pensado mucho en los detalles. Pero ahora solo teníamos una relación contractual, y sabía que no tenía sentimientos románticos por él. Lógicamente, no deberíamos involucrarnos en una intimidad más allá de nuestro acuerdo.

La respiración de Leo era pesada, cada exhalación golpeaba suavemente mi nuca sensible mientras continuaba besándome.

—Lucinda, sigue tu corazón —susurró entre besos.

Sus palabras actuaron como un hechizo, disipando instantáneamente mis dudas y preocupaciones. Ahora estaba soltera, libre de la presión social, capaz de elegir el estilo de vida que quisiera.

—Tienes razón.

Presioné mis labios contra los de Leo de nuevo. Nos enredamos el uno con el otro, rindiéndonos gradualmente a nuestros deseos.