Capítulo 4
Devon podía notar que Erin estaba muy nerviosa por su anuncio y no podía culparla por sentirse así, no después de cómo la había asustado esta mañana en la galería e incluso la había llamado por un nombre que obviamente no podía saber que era el suyo. Sin embargo, en su defensa, él había sido sorprendido por su vista. Había pensado que su viaje al pasado había sido solo un sueño y no una representación real de su vida anterior, pero ahora sabía mejor.
Resistiendo la tentación de mirar a Erin, miró hacia adelante y comenzó su discurso.
—Gracias por la bienvenida tan halagadora, Jefe —comenzó Devon—. Y gracias a cada miembro del clan aquí presente por aceptarme entre ustedes. Al menos, espero ser bienvenido.
—Por supuesto que lo eres, hijo —dijo Dame Black, la líder de la manada Black—. Somos una gran familia feliz aquí, y ahora eres uno de nosotros.
—¿Podemos ir al grano ya? —preguntó Darren White, líder de la manada White—. ¿Quién es tu compañera?
Erin sintió que su estómago se apretaba de ansiedad. Por favor, no digas mi nombre. Por favor, no digas mi nombre, pensó nerviosamente.
—Llegaré a eso pronto, pero primero déjenme darles un breve trasfondo sobre mí —dijo Devon—. Tal vez no lo sepan, pero estoy relacionado con Eli Grey, un miembro del clan en Moose Creek.
—Conocemos a Eli. Su esposa, Mirabel, cuidó de Eric cuando se lesionó el año pasado —dijo Aubrey Brown, y frotó su hocico contra el de su esposo con cariño.
—Me alegra oírlo —dijo Devon—. Bueno, quedé huérfano a una edad temprana y Eli y su esposa me acogieron. Viví con ellos hasta que me fui a estudiar arte en Vermont, y después de graduarme, nunca miré atrás. Fui a donde mi arte me llevó, y el resto, como dicen, es historia.
—Así es —dijo Gary alentadoramente.
—Y sobre mi compañera... Mencioné eso al Jefe esta mañana porque estaba emocionado por finalmente encontrar a mi compañera de vida. Sin embargo, ahora me doy cuenta de que anunciar su identidad esta noche puede no ser una gran idea después de todo.
Hubo un murmullo de decepción entre los hombres lobo que habían estado esperando ansiosamente el anuncio de Devon. No hay nada más emocionante que una ceremonia de apareamiento sorpresa durante una Fiesta de Luna Llena, y era uno de los puntos culminantes de estas reuniones trimestrales.
—Sé que todos están decepcionados —continuó Devon—. Pero no quiero que mi compañera se sienta acorralada. Creo que necesita algo de tiempo para acostumbrarse a la idea de tenerme como su compañero.
Erin soltó un suspiro de alivio en silencio. Gracias a Dios, pensó, mientras sus músculos tensos comenzaban a relajarse.
—Ahí lo tienen. No habrá anuncio de compañera esta noche —dijo Gary con tono apagado, sin poder ocultar su decepción—. Y en esa nota, digo que pasemos al siguiente punto de la agenda, noticias de hombres lobo. Adelante, Byron.
El secretario de prensa del clan, Byron Golden, dio un paso adelante para tomar su lugar frente a los demás y dar una actualización sobre lo que ha estado sucediendo en sus vidas humanas, logros profesionales, nuevos desarrollos en el clan y otros anuncios importantes. Cuando terminó con su informe, todos los hombres lobo se reunieron y lanzaron los siete aullidos habituales a la luna llena en honor a su primer ancestro, Vak Smallchief. Con la Fiesta oficialmente declarada abierta, todos se dispersaron para continuar con las festividades de la noche; comiendo, bebiendo y socializando.
—Es bueno verte de nuevo —dijo Devon, cuando llegó a donde Erin estaba sola.
—No puedo decir lo mismo de ti —dijo ella, medio en broma—. ¿Qué te detuvo de anunciar a tu compañera esta noche?
—¿No me habrías odiado por ponerte en el centro de atención así?
Erin suspiró.
—Te habría despreciado porque ni siquiera entiendo por qué estás tan convencido de que soy tu compañera. ¿No se supone que yo también debería tener al menos una intuición al respecto en mi psique? ¿No es así como funciona todo este asunto de descubrir a la compañera?
Devon pareció encogerse de hombros.
—Tal vez, pero no hay reglas sobre cómo se supone que los compañeros hombres lobo deben descubrirse. Probablemente no me creerás si te digo cómo descubrí que eres mi compañera.
—Inténtalo —dijo ella. Era un desafío y una oportunidad para que él le demostrara que no había perdido la cabeza y que lo que decía era verdad y no solo algo que había inventado con su imaginación hiperactiva.
—¿Alguna vez has oído hablar de la piedra de los sueños?
—¿Esa piedrecita brillante que Farida me mostró en la galería? Sí, la he visto y he escuchado el lindo cuento que creaste sobre ella. ¿Fue la piedra la que te dijo que soy tu compañera?
Podía escuchar la diversión en su voz y no la culpaba en absoluto. Él también había sido escéptico sobre la leyenda de la piedra de los sueños hasta esa noche hace cinco años, cuando finalmente decidió probarla y ver si las historias salvajes que rodeaban a la piedra insignificante eran ciertas.
—Esa piedra ha estado en mi familia desde la época de Vak Smallchief. Originalmente perteneció a su esposa Olna Raven, la hija del poderoso chamán que unió a Vak con una Luna de raza pura. Como ya sabes, esa alianza creó el linaje de hombres lobo al que todos pertenecemos. Se dice que la piedra es una combinación de polvo lunar, tierra y agua. Puede contarte sobre el pasado o el futuro, dependiendo de cuál busques claridad.
Erin soltó un suspiro.
—¿De verdad crees en todo eso?
—No lo creía hasta que puse a prueba la piedra y resultó ser cierto. ¿Te gustaría probarla también?
—¿Por qué no? —dijo Erin sin dudarlo. Su nuevo jefe obviamente estaba convencido de que su historia inventada era real, y aunque ella encontraba todo tan ridículamente divertido, se sintió inclinada a complacerlo esta vez y seguir su pequeño juego.
—En ese caso, te dejaré tener la piedra de los sueños mañana y luego te diré cómo usarla —dijo Devon con un brillo en los ojos.
—Oh, ¿también viene con instrucciones? —preguntó Erin, tratando de no reírse en ese momento.
—Más o menos —respondió Devon, imperturbable por la duda de Erin—. Ahora unámonos a los demás en la festividad antes de que empiecen a preguntarse si eres mi compañera misteriosa.
Ella rió.
—¿Compañera misteriosa, eh? Me gusta cómo suena eso.
