Oscuridad

La perspectiva del conde

Todo era perfecto, hasta que esa maldita chica casi lo arruina todo con su ridículo ataque al corazón.

Caminé furioso por los pasillos de la finca, con la ira hirviendo justo debajo de la superficie. Valerie. Solo el nombre era suficiente para encender mi furia. Había sido una presencia problemática desde que llegó, pero esto era la gota que colmaba el vaso. No permitiría que pusiera en peligro mi posición.

Mientras me acercaba a sus aposentos, mi mente se llenaba de pensamientos sobre cómo la reprendería. Ella entendería la gravedad de sus acciones y pagaría por su descuido. Llegué a su puerta y golpeé con fuerza, esperando escuchar su voz tímida invitándome a entrar. Pero no hubo nada. Silencio.

Fruncí el ceño y volví a golpear, más fuerte esta vez. Aún sin respuesta. La irritación se encendió dentro de mí.

—¡Valerie! —grité, perdiendo la paciencia—. ¡Abre esta puerta de inmediato!

Cuando aún no hubo respuesta, no esperé más. Empujé la puerta y entré, listo para desatar mi ira. Pero la habitación estaba vacía. La cama estaba perfectamente hecha, las cortinas corridas y sus pertenencias esparcidas como si se hubiera ido apresuradamente.

Una sensación fría y desagradable se instaló en el fondo de mi estómago. ¿Dónde podría haber ido? Miré alrededor de la habitación, mis ojos se entrecerraron al observar los signos de su partida abrupta. Me sentí más irritado mientras permanecía en la habitación. Le había advertido varias veces que no se atreviera a salir de los aposentos por la noche, y solo dos días después descubro que efectivamente había salido.

Maldije en voz baja, una mezcla de ira y preocupación me carcomía. No podía permitir que otra novia desapareciera, el pueblo ya pensaba que era una especie de monstruo y eso estaba empezando a afectar mi finca. Esto no era solo un acto impulsivo. Apostaría que lo había planeado. Pero, ¿por qué? Y más importante, ¿dónde podría pensar que podría esconderse de mí?

Me di la vuelta y salí de la habitación, mi mente llena de preguntas. Necesitaba encontrarla, traerla de vuelta y hacerle entender las consecuencias de desafiarme. Mientras me dirigía al estudio, llamé a mi sirviente más confiable, y a la criada que la vigilaba, llamada Julian.

—Julian —dije, con voz fría y autoritaria—, Valerie ha desaparecido. Necesito que la encuentres. Revisa los terrenos, interroga al personal, haz lo que sea necesario. Pero tráela de vuelta.

Julian asintió, su expresión seria.

—Sí, mi señor. Comenzaré la búsqueda de inmediato.

Cuando se fue, me hundí en la silla detrás de mi escritorio, mi mente acelerada. La desaparición de Valerie no era solo un inconveniente; era una amenaza para mi imagen cuidadosamente construida. Si se supiera que una simple chica me había desafiado y escapado, socavaría mi autoridad.

Me serví un vaso de brandy, el líquido ámbar calmando mis nervios deshilachados. Tenía que pensar. Valerie era más que una chica problemática; había algo en ella.

El pensamiento me envió un escalofrío por la columna. Si la Muerte estaba involucrada, esto era mucho más serio de lo que había imaginado. Pero sin importar la razón, Valerie sería encontrada. Sería traída de vuelta y respondería por sus acciones.

Mientras miraba el fuego, las llamas danzando en la chimenea, hice un voto silencioso. Valerie no escaparía de su destino. Nadie desafiaba al conde y vivía para contarlo. Y me aseguraría de que aprendiera bien esa lección.

La perspectiva de Valerie

Hades tomó mi mano, envolviendo sus dedos alrededor de mi cuello.

—Creo que es hora de que visites tu nuevo hogar.

Lo miré, demasiado agotada para luchar, pero mis ojos suplicaban. Suplicaban que me dejara vivir mi miserable vida en paz, suplicaban que no me matara...

Pero sobre todo, que simplemente me dejara en paz.

—Por favor, no puedo morir de esta manera —supliqué, pero nada salió de mi boca, era como si mi boca hubiera sido sellada.

Intenté mover mis manos para empujarlo, pero era lo mismo. Apenas podía levantar un dedo.

Mi mente volvió a mi padre.

¿Me extrañaría?

¿Lloraría por mi desaparición?

¿Sería indiferente al respecto?

Mientras mis ojos se sentían pesados, sentí una sensación paralizante que me envolvía, arrastrándome hacia el abismo oscuro, preparándome para mi destino. Esto era todo, así de simple, me añadían como una de las novias desaparecidas del conde. Nunca más ser vista, igual que las demás.