Capítulo 4 CAPÍTULO 4: El joven amo inquieto
Mateo continuó observando a Bella y a Rafael desde detrás de los cristales polarizados del automóvil, siguiendo cada uno de sus movimientos hasta que ambos entraron en una cafetería.
—Señor, no podemos quedarnos mucho tiempo aquí. Está prohibido estacionarse en toda esta calle —dijo Juan, rompiendo el silencio.
Miró a través del espejo retrovisor, fijándose en Mateo, que seguía inmóvil. Los ojos de su patrón brillaban con intensidad, completamente concentrados en la puerta de la cafetería, que acababa de cerrarse.
"Bella... el joven amo está observando a Bella.", pensó Juan.
Mateo dio un ligero respingo, como si de pronto hubiera regresado a la realidad.
Se dio cuenta de lo impulsivo y ridículo que había sido su comportamiento. Estaba siguiendo a una empleada doméstica y a su medio hermano como si fuera un acosador.
Respiró hondo. Se sintió un completo idiota por haber permitido que sus emociones lo arrastraran hasta ese extremo solo porque había visto a una empleada sonreír junto a otro hombre.
—Continúa conduciendo —ordenó Mateo.
Su voz había recuperado su habitual tono sereno, aunque aún dejaba entrever un ligero cansancio.
—Sí, señor —respondió Juan de inmediato.
Pisó el acelerador y el automóvil volvió a ponerse en marcha, dejando la cafetería atrás.
Una mesera se acercó a Rafael y Bella, dejando sobre la mesa dos tazas de bebida caliente de las que aún se elevaba el vapor.
—¿Cómo te ha ido viviendo con la familia de Villena? —preguntó Rafael.
La miró atentamente, como si intentara descubrir la respuesta oculta detrás de su expresión.
Bella bajó la cabeza de inmediato, evitando su mirada. Forzó una leve sonrisa.
—Bien... Han sido muy buenos conmigo. Me permitieron vivir en el pabellón del servicio, aunque solo hago algunos trabajos sencillos allí.
Su voz tembló ligeramente, dejando escapar un matiz de amargura.
—Además, me pagan un sueldo todos los meses —añadió enseguida, como si intentara convencerse de que realmente todo marchaba bien.
Rafael permaneció unos segundos en silencio, observando cómo los nerviosos dedos de Bella jugueteaban con el borde de la taza.
—Me alegra escuchar eso. Pero mi propuesta sigue en pie. Podrías trabajar en la boutique de mi madre...
—Todavía me sentiría muy mal si dejara sola a la tía Beatriz —lo interrumpió Bella con suavidad.
—Ella fue quien me llevó a esa casa y me dio un lugar donde refugiarme cuando ya no tenía a nadie más.
Rafael no estaba dispuesto a rendirse tan fácilmente. Quería convencerla para que pudiera estar más cerca de él.
Se inclinó ligeramente hacia adelante.
—¿Y si invitas también a la tía Beatriz? Ella podría trabajar como empleada en mi casa.
La miró con esperanza antes de volver a hablar.
—¿Ya le preguntaste si estaría dispuesta a mudarse?
Bella guardó silencio. Su mirada permanecía perdida en el líquido que llenaba la taza. La duda era evidente en su pálido rostro.
—Todavía no... —respondió en voz baja.
Se mordió el labio inferior por un instante antes de añadir:
—Intentaré hablar con la tía Beatriz más tarde.
Aunque había aceptado considerarlo, la expresión de Bella revelaba el enorme peso de aquella decisión.
—¿Por qué todavía no ha regresado? —murmuró Mateo en voz baja, casi ahogado por el viento de la noche.
Permanecía inmóvil en el balcón del segundo piso. Sus dedos sujetaban con tanta fuerza el vaso de whisky que los nudillos se habían puesto blancos.
De pronto, entrecerró los ojos al ver un sedán plateado detenerse justo frente al portón.
Su mandíbula se tensó al instante cuando la puerta del copiloto se abrió.
La aguda mirada de Mateo reconoció inmediatamente la figura de Bella.
Ella descendió lentamente del automóvil de Rafael, mientras él le hacía un pequeño gesto de despedida con la mano antes de alejarse.
—Desobedeciste mi orden, Bella... —masculló Mateo entre dientes.
Su voz sonó ronca, cargada de una furia que le subió de golpe hasta la cabeza.
Impulsado por aquella ira desbordada, estrelló con violencia el vaso de whisky contra el piso de mármol del balcón.
¡Crash!
El cristal se hizo añicos.
—Bella... ¿por qué regresaste tan tarde? —preguntó Beatriz apenas la vio entrar por la puerta de la cocina.
Su rostro estaba pálido y sus ojos no dejaban de mirar nerviosamente el reloj de pared.
—Lo siento, tía Beatriz. Después de salir de la cafetería, el hermano Rafael me llevó un momento a una librería —respondió Bella en voz baja.
Mientras hablaba, intentó acomodarse el cabello, despeinado por el viento nocturno.
Beatriz miró a su alrededor antes de fijarse en las manos vacías de Bella.
—¿Y Miel? ¿Dónde está la gatita?
—La dejé por un tiempo en casa del hermano Rafael. Mañana empiezo la universidad, tía. Tengo miedo de estar demasiado ocupada y no poder cuidarla aquí.
Beatriz dejó escapar un largo suspiro y sujetó los hombros de Bella con unas manos frías.
—Ay, Dios mío... Escúchame. Ve a preparar un té cuanto antes. El señor Mateo lo pidió hace rato y, además, especificó que fueras tú quien se lo llevara.
—¿Yo? —Bella se sobresaltó.
Sus pasos se detuvieron y abrió los ojos con sorpresa.
Lo ocurrido la noche anterior cruzó de repente por su mente, haciendo que sus manos comenzaran a enfriarse.
—Sí, tú. Antes intenté llevárselo yo, pero se negó. Dijo que no aceptaría el té si no eras tú quien entraba a su habitación con él —susurró Beatriz con urgencia.
—¿Pero por qué, tía? ¿Por qué tiene que ser yo? —preguntó Bella una vez más.
—No lo sé... No tengo idea de qué estará pensando. Vamos, Bella, deja de hacer preguntas.
Beatriz giró el cuerpo de la muchacha y la empujó suavemente por la espalda para que caminara hacia la mesa de la cocina.
—¡Date prisa y prepara la bandeja!
Bella no tuvo más remedio que obedecer.
Con el corazón latiéndole con fuerza, comenzó a preparar el té mientras sus manos temblaban intensamente.
"¿Habrá visto que el hermano Rafael me trajo de regreso?", se preguntó con creciente inquietud.
