Capítulo 4 Capítulo 4 El acto de fe
Los recuerdos inundaron mi mente. Kai Matthews. 15 años, capitán del equipo de fútbol de la escuela, presidente del consejo estudiantil, único hijo del Alfa de la Manada Meadow.
Y la original Aria había albergado un enamoramiento secreto por él durante tres largos años.
Medía alrededor de 1.88 metros, llevaba la chaqueta del equipo de la escuela, cabello castaño oscuro, ojos ámbar—el típico galán americano.
Detrás de él había varios chicos más, también con chaquetas del equipo, presumiblemente sus compañeros.
El momento en que entró al aula, la atmósfera cambió.
Los estudiantes que estaban burlándose inmediatamente guardaron silencio, algunas chicas incluso comenzaron a arreglarse el cabello y ajustar sus posturas. Clásico efecto del "galán del campus".
La mirada de Kai recorrió el aula, finalmente posándose en mí.
Esos ojos ámbar mostraban una evidente desagrado y... ¿asco?
—Aria —habló, su voz profunda, con un tono condescendiente—, ¿sabes siquiera lo que estás haciendo?
Oh, interesante.
Según los recuerdos, este era el imbécil que no solo rechazó a la dueña original después de recibir su carta de amor, sino que la transmitió por el sistema de altavoces de la escuela para que todos los maestros y estudiantes se burlaran de ella.
¿Y ahora tenía el descaro de hablarme en ese tono?
Me detuve en seco y me giré para enfrentarlo.
—¿Qué estoy haciendo? —repetí sus palabras, con un tono juguetón—. ¿Qué tal si me dices primero—qué estás tú haciendo?
Kai claramente no esperaba esta respuesta. Frunció el ceño.
—Estabas causando un disturbio en clase, alterando el orden, y siendo irrespetuosa con los profesores. Este comportamiento es completamente inapropiado para una estudiante de Roseville que debería—
—Espera —lo interrumpí, levantando la mano en un gesto de "alto"—. ¿Quién demonios eres tú? ¿El director? ¿Un profesor? ¿O solo un imbécil entrometido que cree tener el derecho de sermonearme?
El aula estalló instantáneamente en exclamaciones.
—¡OH DIOS!
—¿Acaba de llamar imbécil a Kai?
—¡Hermano, Aria tiene deseos de morir!
—¡Esto es mejor que Netflix!
Cada cámara de los teléfonos de los estudiantes se giró hacia nosotros, claramente anticipando el drama que estaba a punto de desarrollarse.
La expresión de Kai se oscureció.
Sus compañeros detrás de él abrieron los ojos, como si pensaran "esta chica ha perdido la cabeza".
La Sra. Wilson estaba completamente atónita: —¡Aria! ¡El lenguaje! Eso es—
—¿Lenguaje? —solté una risa fría, mirándola—. Así que cuando los amigos de Kai dicen 'mierda' y 'joder' en clase, haces como que no oyes. Pero cuando lo digo yo, de repente es un problema. Interesante doble estándar, Sra. Wilson.
La Sra. Wilson abrió y cerró la boca, incapaz de hablar.
Porque estaba diciendo la verdad.
Los estudiantes en esta aula maldecían todos los días, especialmente los chicos de los equipos deportivos. Pero la Sra. Wilson nunca decía nada porque no se atrevía a ofenderlos—todos venían de familias con estatus en la Manada.
Me volví, continuando a mirar fijamente a Kai.
Ahora podía sentirlo claramente—las emociones de este cuerpo hacia él.
Esa mezcla compleja de admiración, agravio, ira y humillación.
La dueña original realmente lo había querido.
Lo quería lo suficiente como para reunir todo su valor y escribirle una carta de amor.
Lo que recibió a cambio fue burla y humillación de toda la escuela.
Qué patético.
—Aún no has respondido a mi pregunta—dije con calma—. ¿Qué te da el derecho de estar aquí y sermonearme?
Los ojos de Kai se volvieron más fríos.
Dio un paso adelante, su alta figura proyectando una sombra sobre mí.
Esto era una táctica de intimidación—usar la altura y la ventaja física para suprimir al oponente.
En las manadas, este comportamiento era común. A los Alfas les encantaba usar este método para mostrar su dominio.
Pero para mí?
Risible.
Una vez había asaltado en solitario el cuartel general de la Manada Colmillo de Hierro, abriéndome paso a sangre y fuego entre un cerco de veinte guerreros.
¿Un heredero Alfa de secundaria de 15 años pensaba que podía intimidarme con su altura?
Sigue soñando.
No solo no retrocedí, sino que di un paso adelante, acortando la distancia entre nosotros.
Aunque este cuerpo apenas medía 1.70 metros, levanté la cabeza y encontré sus ojos ámbar directamente con estos ojos negros.
—Espacio personal, Matthews—mi voz era baja pero cada palabra era clara y contundente—. Retrocede.
Kai se quedó congelado.
Sus compañeros detrás de él también se quedaron congelados.
Toda la clase cayó en un silencio mortal.
Porque Aria—la Aria que siempre había albergado un humilde enamoramiento por Kai, que después de ser humillada por él ni siquiera se atrevía a venir a la escuela—
¿Realmente se atrevía a mirarlo así, incluso a decirle que retrocediera?
Esto rompió completamente la percepción que todos tenían de ella.
Los ojos de Kai se volvieron peligrosos.
Podía sentir el aura Alfa comenzando a emanar de él—era el instinto de lobo, la reacción al sentirse desafiado.
Pero el problema era...
No sentía ninguna amenaza. Ninguna en absoluto. Porque una vez había sido un Alfa cien veces más poderoso que él.
Justo cuando estaba a punto de responder a Kai, un alboroto estalló en la parte trasera del aula.
—¡Ay! ¡JODER!—un estudiante masculino de repente gritó, saltando de su asiento—. ¡¿Qué demonios?!
Sostenía algo pequeño en su mano, agitándolo violentamente antes de soltarlo sobre su escritorio. Parecía que vapor salía de su palma.
—¡Tío, esta cosa me quemó!—se agarró la mano, su rostro torcido de dolor—. ¡Solo la recogí de debajo del escritorio y está, como, jodidamente hirviendo!
Logan, aún recuperándose de nuestro encuentro anterior, estiró el cuello para mirar—. ¿Qué es?
—¡No lo sé, hombre! Alguna extraña roca negra o algo así. Estaba ahí tirada y pensé—¡MIERDA, mi mano!
Levantó la palma, y aún desde donde estaba, pude ver la marca roja de la quemadura.
Mis ojos se fijaron en el objeto sobre su escritorio.
Incluso cubierto de mugre y pareciendo un pedazo de basura sin valor, lo reconocí al instante.
El collar con colmillo de lobo sangriento.
El artefacto que me trajo aquí.
El estudiante agarró un pañuelo y lo usó para recoger el objeto, manteniéndolo alejado de su cuerpo como si fuera radiactivo.
—Esta cosa está maldita o algo. La voy a tirar.
Antes de que pudiera reaccionar, se dio la vuelta y lo lanzó hacia la ventana abierta.
No.
No pensé. Solo me moví.
Mi cuerpo se lanzó hacia adelante, empujando a Kai y a los otros estudiantes. Escuché a la Sra. Wilson gritar algo, pero su voz era solo ruido de fondo.
La ventana. Necesitaba llegar a esa ventana antes de que—
Demasiado tarde. El objeto pasó por la abertura y desapareció de la vista.
Mierda.
Sin detenerme, planté un pie en el alféizar de la ventana y me lancé afuera.
El mundo pareció ralentizarse.
Tres pisos. Aproximadamente diez metros.
En mi vida anterior, esto no habría sido nada. Había saltado desde edificios de cinco pisos durante persecuciones.
Pero este cuerpo. Este cuerpo sin entrenar de dieciséis años.
Demasiado tarde para preocuparse por eso ahora.
Me giré en el aire, viendo el collar debajo de mí, cayendo hacia el césped detrás del edificio.
Mi cuerpo recordaba qué hacer, incluso si esta carne era más débil. Encogerme, rodar, distribuir el impacto.
Golpeé el suelo en una voltereta de combate, el impacto fue fuerte pero manejable. El impulso me llevó hacia adelante, y me levanté en cuclillas, escaneando el césped.
Ahí.
El collar yacía a unos pocos metros, aún humeando ligeramente.
Lo agarré.
En el momento en que mis dedos se cerraron alrededor de él, el calor inundó mi mano—pero no un calor que quemaba. Un calor acogedor. Como tocar algo que siempre me había pertenecido.
La mugre pareció derretirse bajo mi toque, revelando el colmillo de lobo rojo sangre debajo, brillando en el sol de la tarde.
Mío.
Me reconoció.
—¡SANTA MIERDA!
El grito vino de arriba. Miré hacia arriba para ver rostros abarrotando la ventana del tercer piso—estudiantes, maestros, todos mirándome con expresiones idénticas de shock y horror.
—¡Saltó!
—¿Viste eso?!
—¿Está muerta?!
—¡SE ESTÁ MOVIENDO!
Me levanté lentamente, sacudiendo el césped de mis jeans.
Mierda.
Lo había hecho de nuevo.
Las chicas adolescentes normales no saltan por las ventanas del tercer piso. Las chicas adolescentes normales estarían muertas o gravemente heridas.
Acababa de revelar que no era, para nada, normal.
El sonido de pasos resonando desde dentro del edificio. Estaban viniendo.
Rápidamente metí el collar en mi bolsillo, esperando que nadie hubiera visto lo que había recuperado.
En menos de treinta segundos, la puerta trasera se abrió de golpe y la gente salió corriendo al césped—la Sra. Wilson, el Sr. Davis, el Sr. Reed, y lo que parecía ser la mitad del salón, con Kai al frente del grupo.
Todos se detuvieron en seco cuando me vieron de pie ahí, completamente ilesa.
El rostro de la Sra. Wilson había pasado de rojo a blanco. Parecía que podría desmayarse.
—Oh Dios mío —susurró—. Oh Dios mío, oh Dios mío—
—¡¿Qué carajo?! —soltó Logan, con los ojos enormes—. Aria, tú solo—saltaste de—¿cómo es que no estás—
Kai se abrió paso entre la multitud, sus ojos ámbar llenos de asombro mientras se fijaban en mí. Tenía la boca ligeramente abierta y, por una vez, el confiado y compuesto rey de la escuela parecía completamente desconcertado.
Ya no me miraba con enojo o desaprobación.
Me miraba como si no pudiera creer lo que estaba viendo.
—Nadie sale caminando de eso. Al menos deberías tener—quiero decir, huesos rotos, o— —Sacudió la cabeza, pasándose una mano por el cabello en una rara muestra de nerviosismo—. Esto no tiene sentido.
Podía ver las ruedas girando en su cabeza, tratando de encontrar una explicación lógica y fallando.
—Estoy bien —dije con frialdad, encontrando su mirada atónita sin pestañear—. Claramente.
—Eso es imposible —exhaló Kai, todavía mirándome como si acabara de hacer un truco de magia que no podía descifrar—. ¿Cómo hiciste—qué hiciste—
—Bueno, no lo estoy —interrumpí—. Así que supongo que tuve suerte. Tal vez caí sobre algo blando. ¿Importa?
—¿¡Importa?! —La Sra. Wilson había recuperado su voz, y salió como un chillido agudo—. ¡Acabas de saltar de una VENTANA DEL TERCER PISO! ¡Podrías haber MUERTO! ¡Podría perder mi trabajo! ¡La escuela podría ser DEMANDADA! ¡Tus padres—oh Dios, tus padres!
Buscó su teléfono con manos temblorosas.
—Voy a llamar a tu madre ahora mismo. Y al director. Y probablemente a la policía. Y—¡alguien traiga a la enfermera! Necesitamos—
—No necesito a la enfermera —dije con calma—. No estoy herida.
—¡Ese no es el PUNTO! —La Sra. Wilson estaba al borde de la histeria ahora—. Tú solo—la responsabilidad—el seguro—
Presionó el teléfono contra su oído, su mano temblando tanto que casi lo dejó caer.
—¿Hola? ¿Sra. Sterling? Habla la Sra. Wilson de Roseville High. Llamo por Aria. Ha habido un... incidente. Su hija acaba de saltar de una ventana del tercer piso. Sí. Sí, sé cómo suena eso. No, ella—parece estar bien, pero necesitamos que venga a la escuela de inmediato. Sí. Sí, enseguida. Gracias.
Colgó y me miró como si fuera una bomba que podría explotar en cualquier momento.
—Tú —me señaló con un dedo tembloroso—, vas a la oficina. Ahora. Y no te mueves hasta que lleguen tus padres y averigüemos qué demonios pasa contigo.
La multitud de estudiantes tenía sus teléfonos fuera, por supuesto. Grabando. Tomando fotos. Esto estaría en todas las redes sociales en minutos.
