Capítulo 1

Para celebrar la financiación de la startup de mi novio, Liam me obligó a comer un pastel horneado por su mejor amiga, Mia.

De inmediato olí cacahuates. Él sabía que yo era mortalmente alérgica, pero aun así me presionó para que diera un bocado.

Cuando la reacción me golpeó —la garganta cerrándose, las ronchas quemándome la piel—, busqué mi EpiPen.

Mia lo arrebató primero.

Convirtió mi única línea de vida en un truco de fiesta, lanzándolo al aire mientras la habitación vitoreaba.

Agarré el brazo de Liam, jadeando por aire.

—¿Todavía sigues con este numerito? —se burló, zafándose de mi agarre—. ¿Fingiendo un ataque por un poco de celos? Entonces muérete, carajo.

Nadie me creyó. Nadie ayudó.

Sacando el teléfono con los dedos temblorosos y entumecidos, le envié un último mensaje a mi hermano antes de que todo se volviera completamente negro.

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Punto de vista de Chloe

—¿A quién demonios le estás escribiendo ahora? ¿Chismeándole a tu hermano otra vez?

Liam me arrebató el teléfono, mirándome con puro asco.

—Jesús, Chloe, ¿alguna vez vas a dejar de llorarle para que te arregle tus berrinches? Actúas como una maldita niña chiquita.

Intenté quitárselo, pero la reacción alérgica me había drenado toda la fuerza. Alcancé a incorporarme a medias antes de desplomarme otra vez en el sofá.

La garganta se me había hinchado casi por completo. Cada respiración se sentía como tragar hojas de afeitar.

—Liam... —mi voz salió como un silbido húmedo—. Cacahuates... Necesito mi EpiPen. Por favor.

Él me miró desde arriba. Las ronchas se me habían extendido desde los brazos hasta la clavícula, rojas y furiosas.

Su fastidio vaciló. Al ver los habones crudos que me trepaban por el cuello, dio un paso al frente, alargando la mano.

—Mierda, Chloe, ¿de verdad estás...?

—¿Liam, en serio? —Mia se deslizó con suavidad entre los dos, apoyándole una mano en el pecho para detenerlo.

Tenía la chaqueta negra de Liam sobre los hombros y sostenía mi EpiPen con esa sonrisita dulce.

—No te estarás creyendo esto, ¿verdad? —inclinó la cabeza, con una voz suave e inocente—. Todo el mundo sabe que eres alérgica a los cacahuates, Chloe. ¿Por qué se los pondría? De verdad me duele que me acuses así.

Hace media hora, en cuanto Mia se acercó con ese pastel, olí cacahuates. Dije que no. A ella se le llenaron los ojos de lágrimas. Liam siguió insistiendo en que no pasaba nada, presionándome para que solo diera un bocado.

Así que lo hice. Y aquí estamos.

—Corta el... —No pude terminar la frase. Me abalancé sobre ella, manoteando con desesperación hacia el tubo plateado en su mano—. Dámelo.

Mia dio un paso rápido hacia atrás, dejando que yo agarrara el aire. Las rodillas se me doblaron y me estrellé con fuerza contra el piso pegajoso.

—Chloe... ¿en serio estás intentando atacarme ahora mismo? —se le quebró la voz a la perfección mientras me miraba desde arriba—. ¡Solo lo estaba sosteniendo para que no se te cayera! Pasé horas horneando para ustedes... Solo quería celebrar la financiación de Liam...

Intenté gritarle, pero de mi garganta solo salió una arcada nauseabunda. La vista se me nubló.

—¡Basta! —Liam se plantó frente a ella, con el rostro ensombrecido—. La vi hornearlo, Chloe. No había cacahuates. Deja de hacer un escándalo.

—¡Mira! —me incorporé apoyándome en un brazo tembloroso y se lo empujé hacia la cara, cubierto de ronchas—. ¿Estas son falsas?

Liam lo miró de reojo, apretando la mandíbula.

Antes de que pudiera decir nada, Mia le agarró la manga con suavidad.

—Liam, espera... ¿Te acuerdas de la última vez que bebió demasiado en la casa de la fraternidad? Le salió lo mismo. Solo es un enrojecimiento por el alcohol. Si se pone epinefrina ahora, su ritmo cardíaco se va a disparar peligrosamente.

Liam se lo creyó al instante; su voz se volvió áspera.

—¿Oíste? A ella le preocupa tu corazón y tú estás aquí acusándola de intento de asesinato. Estás haciendo el ridículo.

—¡Me estoy muriendo! —jadeé, y lágrimas de una traición absoluta me ardieron al rodar por las mejillas. Alcé la mirada hacia el hombre que amaba—. Pedazo de mierda... Me lo obligaste a tragar... ¿De verdad vas a quedarte ahí parado viendo cómo me muero?

Se le puso la cara roja.

Que su novia lo insultara frente a los chicos era la humillación definitiva.

—¡Vete a la mierda! Estoy hasta la madre de ti. Cada día estás más loca.

Liam dio un paso más, imponiéndose sobre mí.

—Mia se ha estado matando durante seis meses ayudándome a conseguir esa inversión de Sterling, ¿y así se lo agradeces? Todos sabemos perfectamente qué es esto. La viste beber de mi vaso y ahora estás montando este numerito porque estás celosa.

Intenté responder, pero solo pude tener arcadas; mis vías respiratorias se cerraban hasta quedar en un agujerito.

Mia se secó los ojos, que estaban secos, y luego tiró con suavidad del brazo de Liam para hacerlo retroceder mientras se giraba hacia la gente.

—Ya, ya, no dejes que te arruine la noche, Liam. Que se le pase durmiendo la borrachera... ¡Ey, miren esto!

Lanzó mi EpiPen al aire, lo hizo girar entre los dedos como si fuera una batuta y lo atrapó con una floritura. El inyector plateado brilló bajo las luces de la fiesta.

Los chicos se volvieron completamente locos.

—¡EYYY, Mia!

—¡No jodas!

—¡Está increíble, hazlo otra vez!

Silbidos, gritos, manos golpeando las mesas. Mi salvavidas ahora era un truco de fiesta.

Todo empezó a volverse borroso. El zumbido en mis oídos se hizo más fuerte, ahogando la música. No podía tomar suficiente aire. Con las últimas fuerzas, me aferré a la manga de Liam.

—Liam... por favor... me... muero...

Él se zafó con tanta violencia que caí hacia atrás contra la mesa de centro.

—¿Morirte por un pastel? —soltó una risa fría por la nariz—. Entonces muérete, joder.