Capítulo 2

Punto de vista de Chloe

—¿Morir por un pastel? —resopló, y me dio la espalda—. ¡Pues muérete, joder!

Las palabras me golpearon, más pesadas que la falta de oxígeno en mis pulmones.

Liam se alejó sin siquiera mirar atrás. Mia de inmediato se prendió de su brazo, haciendo un puchero juguetón.

—¡Vamos! ¡Te están esperando en Beer Pong! Deja de permitir que ella arruine el ambiente.

Me quedé hecha un ovillo en el piso pegajoso junto al sofá, mirando sus espaldas mientras se alejaban y la multitud se los tragaba, entre risas y gritos.

La lengua hinchada me bloqueaba las vías respiratorias. Me arañé el cuello inútilmente, convirtiendo cada bocanada forzada en un silbido agudo y húmedo.

¿Qué hago? ¿De verdad voy a morir aquí mismo?

A través de los huecos entre la gente, los vi. Las luces neón de la fiesta bañaban el rostro de Liam mientras le pasaba a Mia un vaso rojo. Estaban tan cerca. Tan felices.

Mi vista borrosa se clavó en el perfil sonriente de Liam, y se sintió como una navaja retorciéndose en mi estómago.

Hace dos años, todo era tan distinto.

Recordé nuestro primer Día de San Valentín. Había comprado una caja de chocolates artesanales de 50 dólares, pero después de leer la parte de atrás y ver “Fabricado en una planta que también procesa cacahuates”, la tiró de inmediato a la basura.

Yo me había reído y le dije que probablemente no pasaba nada, pero él me agarró de los hombros, mirándome directo a los ojos.

—No voy a arriesgarme, Chloe. Ni siquiera con un uno por ciento de probabilidad. Te amo demasiado como para permitir que algo te haga daño.

Antes revisaba cada etiqueta. Antes se asustaba si yo siquiera tosía mientras comía.

¿Ahora? Ahora él era quien me había obligado a tragar el alérgeno, solo porque no soportaba ver a su “mejor amiga” soltar un par de lágrimas falsas.

De pronto, una bota pesada me empujó la cadera.

—Guau, amigo… —Era Jason, uno de los nuevos hermanos de fraternidad de Liam. Se agachó; la cerveza se le derramó por el borde del vaso—. ¡Oye, Liam! ¡Ey, Liam!

Liam se dio la vuelta, fastidiado.

—¿Qué?

—Hermano, tu chica se ve jodidísima —dijo Jason, con auténtico pánico en la voz al ver las ronchas rojas e inflamadas que me subían por el cuello—. Se le están poniendo azules los labios. ¿Llamo al 911?

Por un segundo fugaz y patético, pensé que la realidad de mi estado por fin haría reaccionar a Liam.

En vez de eso, Liam puso los ojos en blanco.

—Jesús, Jason, déjala —se burló en voz alta—. Tomó demasiado, vio a Mia usar mi vaso y ahora está haciendo un berrinche de bebé para llamar la atención. Si llamas a una ambulancia y le haces perder el tiempo a todos, ella paga la cuenta.

Unos cuantos tipos alrededor de la mesa soltaron una risita.

—Caray, Chloe —se mofó alguien desde atrás—. Actuación digna de un Óscar. Deja que el tipo celebre su financiamiento.

Jason retrocedió, incómodo, murmurando una disculpa, y me dejó sola en el rincón oscuro.

Me aferré desesperada a las tablas pegajosas del piso, enterrando las uñas en la madera hasta que se me abrieron los dedos y sangraron.

Celebre su financiamiento.

El financiamiento que Mia decía, orgullosa, que le había conseguido. Apenas una hora antes, me había acorralado contra el lavabo del baño.

—Yo sí tengo poder —había siseado, mirándome como si yo fuera basura—. Mi papá es vicepresidente en Sterling Group. ¿Y tú qué tienes? No eres más que un caso de caridad con beca. Termina con él esta noche o te destruyo.

Quise gritar, pero tenía la garganta sellada.

Qué chiste tan enorme y patético. Pasé dos años haciéndome la universitaria pobre para que Liam pudiera estar conmigo sin sentir ninguna carga. Literalmente le conseguí esa inversión desde las sombras.

Y Mia solo se robó el crédito y usó mi propio dinero para amenazarme.

De verdad cree que es una VIP intocable. ¿Acaso sabe que su “poderoso” papá está en la nómina de mi familia?

Pero ¿a quién le importa si estoy muerta? Tenía que aguantar. Justo antes de que se me cayera el teléfono, alcancé a mandarle un mensaje a mi hermano mayor.

Él era feroz, violentamente sobreprotector conmigo. Si alguien se atrevía a hacerme daño, les arruinaba la vida por completo.

Solo tenía que mantenerme despierta hasta que él tirara esas puertas abajo.

La vista empezó a apagárseme.

Entonces, un nuevo rugido estalló entre la multitud y me devolvió de golpe a la realidad.

—¡Verdad o reto! ¡Verdad o reto!

—¡Ey, Liam perdió! ¡Reto, hermano, tienes que hacerlo!

—¡BESO! ¡BESO! ¡BESO!

Con la última pizca de fuerza, me forcé a abrir los ojos.

A través de la neblina, vi a Mia sentada frente a Liam, mirando sus labios, sonriendo de lado como si ya hubiera ganado.

Liam dudó, lanzándome una mirada rápida.

—¡Amigo, es un JUEGO! —gritó alguien, dándole una palmada en la espalda a Liam—. Tu chica no va a ponerse loca por un reto estúpido, ¿o sí?