Nivea y el duque Eduardo

Su Majestad suspiró —Edmund debería haber hablado con la chica primero. ¿Por qué está tan confiado, diciendo esas cosas delante de todos nosotros?—. El hombre alto y fornido seguía paseando de un lado a otro frente a su esposa. Ahora ambos estaban en la sala de lectura del palacio.

—¿Puedes calmarte, Jacob? He visto que no puedes quedarte quieto. ¡Siéntate!

Ignoró las palabras de la reina y siguió paseando de un lado a otro con las manos enlazadas detrás de la espalda.

—Lamento profundamente el comportamiento de Lady Nivea. Como rey, honestamente mi orgullo está herido. Pero no puedo verlo solo desde un lado. Debo verlo también desde el punto de vista de la chica. Entiendo que se sorprendió por todo lo que Edmund dijo. Es solo que, la señorita Nivea... No parece poder evitarlo. Realmente no puede mentir, la niña parece tan honesta. Rechazó rotundamente cuando Edmund dijo que le propondría matrimonio.

—Edmund ha estado enamorado de la señorita Nivea desde que comenzaron el entrenamiento de tiro con arco juntos hace tres años.

—¿Qué? ¿Así que Edmund ha estado enamorado de ella desde entonces?

—Sí. También sabes que ella es la única chica que participa en la práctica de tiro con arco en el patio del consulado.

—¡Cierto! Lo recuerdo. Era una chica que siempre quería hacer algo fuera de lo común. El duque Eduardo también me contó una vez, de la vez que su hija tenía la ambición de abrir una panadería y quería manejarla sola.

—Creo que a Edmund le gusta la señorita Nivea porque... Sí, es una chica alegre y tal como es.

—Entonces, ¿por qué Edmund no se acercó a ella hace mucho tiempo?

—Esa chica es muy difícil de acercarse.

—¿Edmund realmente ha intentado acercarse a ella?

—¡Por supuesto! Y, por supuesto, no funcionó.

—¿Y Edmund usó mi posición como rey para atraer a la chica? ¡Oh, Dios mío, cómo puede ser tan astuto tu hijo?

—¡Edmund también es tu hijo, Jacob!

—En esto estoy decepcionado con él. ¿En qué me equivoqué al educarlo como hombre?—, sacudió la cabeza preguntándose.

Mientras tanto, en otra habitación del palacio.

—¿Qué pasa, Nicole?

—¿Ves, hermano, cómo esa chica ha derribado tu orgullo? ¿Quién se cree que es? Solo es la hija de un duque. Y se atreve a humillarte frente a todos nosotros. Como tu hermano menor, me siento pisoteado.

Aparentemente, una princesa estaba avivando las llamas de la ira en el pecho de su hermano. Antes de irse a dormir, la princesa Nicole tuvo la oportunidad de acercarse al príncipe Edmund en su habitación. La chica de cabello rubio buscaba apoyo para los pensamientos que habían estado ahogando su pecho desde la cena de hoy.

—¡Hmm! Déjalo pasar, Nicole. Veremos qué pasa después.

—¿Estás tramando algo, hermano?

El príncipe Edmund se encogió de hombros —¡No lo sé! Por ahora no he pensado en ello.

—¿Todavía te gusta, aunque te haya insultado?

—Sí. Para mí, Nivea siempre ha sido una chica interesante. Es muy única y fue bastante difícil de conseguir. También me hizo parecer un tonto.

—No, mejor hagamos una fiesta de chicas pronto para elegir una compañera adecuada para ti. Estoy harta de esa chica tuya—, con el pecho hinchado, la hija de Nicole salió pisoteando de la habitación de su hermano.

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—¿Qué quieres decir con preservar mi dignidad ante Su Majestad, Nivea? Asististe a la invitación pero aún así nos humillaste a mí y a tu madre. Lamento tu decisión de venir con nosotros, sin pensarlo mil veces.

—¿Te avergüenzas de tener una hija como yo, padre?

—¡No es eso, hija mía! —refutó la duquesa Elvira.

—¡Será mejor que te mantengas al margen, Elvira!

La mujer sentada en el largo sofá inmediatamente presionó sus labios, mirando débilmente a su hija.

—¡Bien! ¿Qué quieres que haga ahora, padre? Para que al menos me perdones.

El duque Eduardo negó con la cabeza, luego apoyó su cabeza con ambas manos sobre su escritorio. Miró hacia abajo por un momento, sin querer mirar a Nivea, que aún estaba de pie frente a él.

—¡Vete, Nivea! ¡Ve a tu habitación! —dijo sin levantar la vista.

Nivea suspiró allí—. Está bien, papá. Realmente les pido disculpas a ti y a mamá. Así soy yo. Espero que puedan entender.

—¿Se da cuenta esa niña de que ha herido los sentimientos de muchas personas? Incluso su comportamiento anterior fue equivalente a pisotearme la cabeza —dijo el padre cuando Nivea cerró la puerta de la habitación desde afuera.

—¡Estás exagerando, Eduardo!

—¡Siempre la defiendes, Elvira!

—La di a luz. Si no la defiendo, ¿a quién recurrirá para protección?

—¿Y defiendes a tu hija que cometió una falta de respeto?

La duquesa Elvira tragó saliva, pensando unos segundos para responder esa pregunta.

—No creo que fuera imprudencia. Tu hija es una chica muy honesta. Ni siquiera sabe cómo mentir. Y creo que solo está tratando de decir la verdad. Sobre lo que sentía. Aunque de una manera... Sí, sé que ha humillado al príncipe Edmund frente a todos nosotros. Pero si solo el príncipe no hubiera mencionado la propuesta, estoy segura de que Nivea tampoco se habría comportado así frente a todos. También estoy segura de que estaba tratando de contenerse, hasta que se sorprendió cuando el príncipe mencionó la palabra propuesta.

—Entiendo, Elvira. Tú la entiendes mucho mejor que yo. A veces extraño a mi dulce y obediente niña.

Entonces la mujer se acercó a su esposo, lo rodeó con su brazo y le frotó suavemente el hombro. Esperando que el toque le diera algo de tranquilidad.

—Descansa, esposo mío. Te dará dolor de cabeza si sigues pensando en lo que pasó antes. Creo que Su Majestad puede pensar sabiamente sobre el incidente.

A medida que avanzaba la noche, Nivea seguía sumergida en el agua tibia de su bañera. De hecho, Seri la había llamado varias veces para que saliera del baño. Pero fue inútil, Nivea seguía respondiendo "en un minuto" cuando escuchaba el llamado de Seri.

Su doncella personal era tan fiel en esperarla, que cuando Nivea salió de allí, corrió a la cocina para hacerle a su señora una taza de té de manzanilla caliente. No pasó mucho tiempo antes de que Seri estuviera de vuelta frente a ella.

—Espero que no hayas roto la cucharita otra vez, señorita —dijo mientras colocaba la bandeja de madera que llevaba sobre la mesita de noche.

—Ay, tranquila Seri. ¿No dijiste que todavía tenemos muchas cucharas de repuesto?

—Por supuesto, señorita. Pero eso no significa que las cucharas reservadas para usted se rompan.

—Jajaja. ¡Eres muy lista, Seri! Descansa. Me iré a dormir después de terminar este té.

—Está bien, señorita. Buenas noches.

Después de terminar su taza de té, Nivea trató naturalmente de olvidar todos los eventos del día. Para poder dormirse fácilmente, sin tener que esforzarse por cerrar los ojos.