Prólogo

Prólogo

La vida es impredecible, tiene una manera de lanzarle a una persona bolas curvas cuando menos lo espera. Pensé que mi vida era perfecta, éramos solo mi madre y yo durante varios años. Nunca imaginé que la vida podría girar y torcerse de la manera en que lo ha hecho en la última década. Lo recuerdo como si fuera ayer, el día que lo conocí. Tenía doce años; estaba sentada en casa; mi madre acababa de darme una mezcla que había creado. Le encantaba inventar nuevos "bebidas" como las llamaba. Se veían espantosas y sabían horribles. Esta era su medicina casera para mi condición. No me daba cuenta tan joven de cuál era exactamente mi condición. Todo sobre ella, a mis ojos humanos, era tan complicado, los doctores no podían explicar por qué de repente había desarrollado una fiebre alta, o cómo de repente perdí el uso de mis piernas.

Verás, un día cuando tenía siete años, me enfermé con fiebre. Poco después, algo sucedió, no recuerdo qué. Mi madre dice que la fiebre se extendió por todo mi cuerpo y perdí la capacidad en mis piernas. Ella me cuidó durante años, éramos solo ella y yo. Me encantaba la atención que me daba; sin embargo, no podía evitar preguntarme por qué no tenía un padre. Preguntaba, y ella cambiaba de tema o se alejaba de mí. Algunos días se volvía repentinamente agresiva y me gruñía.

Me entristecía creer que había lastimado a mi madre, y sentía que me estaba rechazando. Aún lo recuerdo como si fuera ayer. Mi madre se fue temprano esa mañana a trabajar. En ese momento, tenía un pequeño carrito de panadería que estacionaba frente a una serie de tiendas locales. El Sr. Briney había sido dueño de la tienda frente a la cual solía estacionar su carrito. Anteriormente había tenido una relación con él. Él tenía una tienda de fabricación de velas, esto fue antes de que se mudara a Gales. Mi madre traía las velas a casa para mí, me encantaba su olor.

Un año después de que el Sr. Briney se mudara, mi madre llegó a casa con un hombre completamente diferente. Era muy apuesto, alto, diría que medía alrededor de un metro noventa. Tenía el cabello oscuro y ondulado, ojos avellana grisáceos. Era musculoso pero delgado, como si fuera un boxeador profesional. Con hombros anchos. Nunca mencioné esto, pero como niña, lo encontré bastante atractivo.

Cenamos juntos, y ella me lo presentó como "Hunter Eldridge". Estaba segura de haber oído hablar de él; era exitoso en América con tiendas dedicadas a vender libros. Me encantaba leer, así que me interesé en conocerlo si alguna vez pudiera salir de casa. Estaba encantada cuando mi madre anunció que iba a tener una relación con él. Dijo que había algo en él que llamaba a su alma, y creía que era amor verdadero.

Él comenzó a visitarme tan a menudo como mi madre se lo permitía, y me encantaba interactuar con él. Mi madre nunca me dejaba salir de casa en mi estado de invalidez. Asistía a la escuela a través de un tutor privado, no tenía idea de cómo mi madre podía permitirse tales lujos considerando que no éramos muy ricos. Siempre estaré agradecida con Hunter. Un día lo escuché hablando con mi madre. Estaba preguntando sobre mi condición y cómo sucedió. Me sorprendió descubrir que mi madre estaba tratando de evitar el tema. Nunca había hecho eso con nadie más. Ella lo permitía. Él no le dejaba decir no a negarse, insistía en que quería ayudar. Llegó al día siguiente a nuestra casa con una pequeña botella de líquido. Era de color rojizo, pero sabía algo dulce. No sé qué brebaje me administró, pero funcionó. Me curé en una semana, ¡y finalmente pude tener una vida normal! Mi madre, sin embargo, no estoy segura de por qué, hablaba de todo lo que implicaba. A veces no podía entender cómo sabía tanto y, sin embargo, los doctores estaban desconcertados. Empecé a suponer que estaba mintiendo y haciéndome un caso de caridad para ganar atención.

Hunter asumió que era demasiado doloroso para ella hablar de ello, para nuestra sorpresa, ofreció proporcionarme su propia medicina. Mi madre no dijo una palabra, pero no parecía dudosa como si me resentiera. Realmente dolió, pensé que estaría feliz de que finalmente pudiera ser normal de nuevo.

Ser normal de nuevo significaba que finalmente podría pasar tiempo con mi mejor amiga. Su nombre es Bárbara, era mi única amiga que se asociaba conmigo incluso después de que quedé inválida. Habíamos asistido a la escuela juntas y éramos como hermanas hasta mi prematura y misteriosa desaparición. Estaba tan feliz de asociarme con ella de nuevo como una chica normal.