Capítulo 4: ¿A quién llamas perra?

Jenny había visto la foto de Amelia mucho antes de que llegara, y fue Jenny quien aceptó traerla a la familia Martinez.

Pero ahora, al ver a Amelia en persona, Jenny sintió una oleada de odio.

Ese rostro se parecía exactamente al de Rupert, ese miserable, y con solo mirarla Jenny se enfurecía.

Si no hubiera sido porque Vaughn insistió en conocerla, Jenny jamás habría aceptado meter en su casa a la hija ilegítima de Rupert, Amelia.

Pero era bueno que hubiera venido.

Rachel era la niña que Jenny había criado con esmero durante más de una década, hábil en todo, desde la música hasta la literatura, mientras que Amelia no era más que una chica criada en el campo.

Ellos no podían sugerir por sí mismos cancelar el compromiso, pero una vez que Vaughn viera a Amelia y notara la diferencia entre ella y Rachel, sin duda querría romper el compromiso por su cuenta.

Rachel respiró hondo al mirar la mano extendida de Amelia.

¿Cómo era posible?

Hoy había enviado a alguien a estrangular a Amelia, e incluso le habían mandado una foto para confirmarlo. Y, sin embargo, ahí estaba Amelia, de pie, perfectamente bien.

O el asesino la había engañado, o Amelia había regresado de entre los muertos.

Rachel se tranquilizó, recuperó al instante su actitud habitual y sonrió mientras le estrechaba la mano a Amelia.

—Hola, Amelia. Mucho gusto.

En ese momento, Tobias, que estaba cerca, soltó una mueca de desdén y puso los ojos en blanco, y Amelia lo alcanzó a ver.

El asistente de Kevin, Irvin Hays, les había presentado a la «Amelia original» a sus cinco hermanos. Además de Kevin, su segundo hermano, Chris Martinez, tenía veintitrés años y era cirujano.

Su tercer hermano, Ryan Martinez, era una estrella en ascenso en la industria del entretenimiento; había ganado el premio a Mejor Actor con apenas veintiún años.

Su cuarto y quinto hermanos, Zander y Tobias Martinez, eran gemelos, solo unos meses mayores que Amelia, y acababan de cumplir dieciocho.

Aunque Amelia acababa de conocer a Tobias, podía percibir con claridad su hostilidad hacia ella.

Por la manera en que Tobias rodeó instintivamente con el brazo a Rachel, quedaba en evidencia cuánto le importaba y lo protector que era con ella.

—Ya que estás aquí y Jenny está dispuesta a aceptarte, ahora eres parte de la familia Martinez. De ahora en adelante deberías llamarla «mamá» —dijo Robert.

Robert no esperaba que Amelia fuera tan hermosa y de aspecto tan dócil, lo cual disminuyó su resistencia inicial hacia ella.

—Tu cuarto está en el primer piso. Rachel, ¿por qué no se lo muestras? —dijo Robert con indiferencia—. ¿Ese vestido que llevas es de Rachel? Te queda bien.

Rachel se puso rígida ante el cumplido casual; apretó los puños, pero su sonrisa se volvió aún más amable y dulce.

—Ven conmigo, hermanita.

El cuarto de Amelia estaba en el primer piso.

En una casa tan grandiosa, el primer piso por lo general se reservaba para los sirvientes y los invitados. Estaba claro que Jenny había elegido ese cuarto a propósito.

Era una habitación pequeña, decorada con sencillez. Había un olor húmedo y rancio, señal de que casi nunca la limpiaban ni la usaban.

Amelia siguió a Rachel hacia el interior, observando el mobiliario escaso, cuando de pronto la puerta se cerró a sus espaldas.

Se giró y vio el rostro inexpresivo de Rachel.

La actitud de Rachel ahora era completamente distinta de la actuación suave y sumisa que había mostrado afuera.

—No voy a dejar que me quites a Quentin —dijo Rachel con frialdad.

Amelia no esperaba que Rachel la enfrentara tan pronto, pero le resultó intrigante.

Respondió con inocencia:

—Pero mi mamá dijo que yo ya tengo un compromiso con Quentin.

—Los compromisos se pueden romper —se burló Rachel—. ¿De verdad crees que el único nieto del señor Williams se casaría con una pueblerina como tú?

—Eres solo la hija ilegítima de la familia Martinez. Yo soy a la que han querido y consentido por más de una década. Tú viniste aquí y tuviste que ponerte mi ropa desechada.

Si la Amelia original, con su baja autoestima y su sensibilidad, hubiera escuchado esto, se habría sentido aún más indigna y quizá habría considerado romper el compromiso por su cuenta.

Pero la Amelia original estaba muerta.

—¿Ah, sí?

Amelia esbozó de pronto una sonrisa burlona.

—Al principio no me interesaba Quentin, pero ya que la familia Martinez no puede aceptarme, debería encontrar otro lugar adonde ir.

—Si me convierto en la amante de la familia Williams, viviré una vida de lujo aunque no sienta nada por el señor Williams. Debo aprovechar esta oportunidad.

—¡Tú! —Rachel espetó.

Había acertado. Amelia no era tan simple como había parecido en la sala. Si no, ¿por qué Kevin, que por lo general evitaba a las mujeres, la habría abrazado?

—Eres igual que tu madre, una mujer barata —replicó Rachel, con el rostro ensombrecido—. ¿Crees que puedes quitarme a Quentin con un compromiso sin fundamentos?

—¿A quién le estás diciendo “mujer barata”?

Antes de que Rachel pudiera repetirlo o reaccionar, Amelia se movió con rapidez, se colocó detrás de ella y le rodeó el cuello con el brazo, estrangulándola.

Rachel no esperaba que Amelia, que parecía frágil, tuviera tanta fuerza. En cuanto el brazo de Amelia se tensó alrededor de su cuello, la garganta de Rachel se cerró.

Rachel luchó por respirar, usando todas sus fuerzas para defenderse, y arañó el brazo de Amelia con sus uñas largas, hasta sacarle sangre. Pero Amelia no la soltó.

De hecho, Amelia apretó más, como si tuviera la intención de estrangular a Rachel hasta matarla.

—Ayuda, ayuda...

La cara de Rachel se puso roja; era incapaz de hablar. Pateó con desesperación, esperando que alguien afuera la oyera y fuera a rescatarla.

Pero Amelia se inclinó y le susurró al oído, enviándole un escalofrío por la espalda.

—El hombre que enviaste casi me estrangula en ese callejón.

La voz de Amelia era inquietante, como la de un fantasma, y a Rachel se le erizó la piel.

—Recordaré esto y te lo devolveré, querida hermana.

De repente, Amelia aflojó el brazo y la soltó.

Rachel jadeó buscando aire, retrocedió tambaleándose y gritó:

—¡Mamá! ¡Papá! ¡Kevin! ¡Tobias! ¡Ayuda!

Las personas de la sala escucharon los gritos aterrados de Rachel y corrieron hacia allá.

En cuanto llegaron, Rachel se arrojó a los brazos de Kevin, llorando.

—¡Kevin! ¡Amelia intentó estrangularme! ¡Quiso matarme!

Rachel no esperaba que Amelia estuviera tan segura de que era ella quien había enviado a alguien a matarla.

Pero sabía que el asesino no había dejado ninguna prueba. Aunque Amelia la acusara de intento de homicidio, la familia Martinez no lo creería.

¿Qué?

Kevin y los demás se quedaron boquiabiertos.

Tobias estaba furioso. Fulminó a Amelia con la mirada.

—¿Estás loca, Amelia? ¿Acosando a Rachel cuando no estamos? ¿Intentaste estrangularla?

—¡Aunque seas nuestra hermana de sangre, Rachel es la que nos importa! ¿Cómo te atreves?

Pero Amelia mantuvo la cabeza baja y permaneció en silencio. Cuando por fin alzó la vista, tenía los ojos enrojecidos por las lágrimas.

—Si Rachel no quiere que me quede en la familia Martinez, puedo regresar al campo.

—Pero fuiste tú quien me agarró del brazo y te lo pusiste alrededor del cuello, y me arañaste así.

—¿Por qué me acusarías de algo así?

Extendió los brazos, mostrando los arañazos profundos y la sangre, en marcado contraste con su piel delicada.

Los ojos de Kevin se entrecerraron al mirar las marcas en el brazo de Amelia.

—Rachel, ¿es cierto?

El rostro de Rachel palideció.

—¡Kevin, está mintiendo! ¡Está tratando de incriminarme!

La voz de Amelia era suave, pero firme.

—No quiero causar problemas. Solo quiero encontrar un lugar al que pertenezca.

Robert dio un paso al frente, con el gesto severo.

—Tenemos que llegar al fondo de esto. Rachel, Amelia, vengan conmigo las dos.

Mientras seguían a Robert fuera de la habitación, Rachel le lanzó a Amelia una mirada venenosa, y Amelia sostuvo la suya con una calma imperturbable.

El juego acababa de comenzar.