PRIMERA PARTE Capítulo uno

Ella lo vio al otro lado de la habitación y él captó su mirada casi de inmediato. Ella sonrió mientras revolvía su bebida con naturalidad. Estaba jugando a ser indiferente, pero notó su mirada al instante. Él era su tipo, sin duda, mientras ella continuaba mirándolo seductoramente desde su mesa. Era guapísimo y sabía que él había notado cómo colocaba seductoramente la pajilla en su boca y la acariciaba mientras sorbía el Jameson con agua del vaso.

Ella cambió de posición varias veces para mostrar sus piernas; se inclinó hacia adelante y ocultó el hecho de que había bajado ligeramente su top para mostrar su escote. Continuó sonriendo y trató de enviar todas las señales que se le ocurrieron. Pensó que había hecho casi de todo excepto bailar desnuda sobre la mesa. Si el lugar no estuviera tan lleno, ese sería su próximo movimiento.

Finalmente, él se levantó y ella lo observó caminar lentamente hacia ella con su vaso vacío. Supuso que el vaso era para usar como excusa para rellenar su bebida. No hizo ningún giro y se dirigió directamente hacia ella.

—Esto es todo— pensó para sí misma —Está haciendo su movimiento—. Estaba lista, no tendría que esforzarse tanto.

Su corazón latía con fuerza y respiraba de manera errática. La anticipación aumentaba y ella le sonrió al encontrarse con su mirada. Él preguntó si podía sentarse y ella dijo que sí mientras le indicaba con un gesto de la mano que tomara la silla junto a la suya. Su emoción aumentó y su rostro se sonrojó ligeramente, pero al parecer él no se dio cuenta.

Su nerviosismo estaba bien oculto; había practicado esconder sus sentimientos durante mucho tiempo. En ese momento solo trataba de decidir si lo atacaría en el estacionamiento o esperaría hasta llegar a la casa de alguien. Él le compró otra bebida y parecía estar impresionado de que ella estuviera tomando Jameson. Ella le dijo que esta vez no añadiera agua, solo con hielo, necesitaba el valor extra. Se sentaron un rato y él se sentía más cómodo poniendo sus brazos alrededor de ella.

El bar había cerrado y él le preguntaba sobre continuar la noche en su casa y ella estaba a punto de responder cuando escuchó el primer timbre. Luego otro y otro más. Los timbres se mezclaban con un sonido vibrante y gradualmente la teniente Kate Murphy estaba regresando al mundo de la realidad. Sus ojos finalmente se enfocaron en el teléfono que sonaba en su mesita de noche y la pantalla iluminada le indicó que eran las tres cuarenta y seis de la mañana.

Su lista de contactos le mostró que era su compañero, el detective Sean McCarthy, al otro lado del teléfono. Contestó y él se disculpó por llamar a una hora tan inoportuna.

—Tenemos un nuevo caso, los patrulleros lo reportaron. El cuerpo está en el callejón detrás del salón de belleza Lord's and Lady's, también conocido como el lugar de peluquería. Voy para allá.

Kate respondió —Nos vemos allí—. Estaba un poco irritada de que su "cita" fuera interrumpida, aunque solo fuera un sueño. Sentía como si hubiera empezado a ver un programa y luego se quedara dormida en el sofá. Miró a su hija adolescente durmiendo en la habitación de al lado, pero estaba descansando tranquilamente, así que Kate la dejó dormir.

Kate se encontró con Sean en el lugar donde se encontró el cuerpo y el fotógrafo estaba allí tomando fotos desde todos los ángulos. Kate miró a Sean; parte de su trabajo era ser su mentora y enseñarle las cosas que necesitaba observar. Quería que él "viera" las cosas como un policía.

Miró el cuerpo durante unos minutos antes de preguntar:

—¿Qué te dice el cuerpo?

Él respondió:

—Está diciendo, estoy muerto, no vas a sacar mucho de mí.

Ella replicó:

—Gracioso. Ahora te diré lo que necesitas ver. Primero, mira su ropa, revisa la etiqueta. Ese atuendo cuesta más de lo que ganaste el mes pasado. Tiene una manicura nueva y parece que una pedicura a juego. Sus piernas están suaves y supongo que el resto de su cuerpo también. Ha tenido más cera que las pistas de una bolera.

Sean preguntó:

—¿Entonces no crees que este caso esté relacionado con las prostitutas muertas que hemos visto el último mes?

Kate respondió:

—Ni de broma. Esta mujer viene de dinero y se nota. A juzgar por su maquillaje, ropa y arreglo personal, tenía una cita importante, o al menos eso creía. Una mujer no se depila así para ir al mercado. Cuando llegue el forense y empiece a examinar el cuerpo, va a encontrar una ropa interior muy elegante que ella esperaba que alguien viera.

West Roxbury era una de las zonas más agradables de Boston y Kate sospechaba que esta mujer vivía en una de las casas grandes cercanas. Kate también vivía cerca, pero su condominio no habría sido asequible con su salario de policía, pero su divorcio de su exmarido dueño de un negocio le dio los medios para hacer una vida para ella y su hija de diecisiete años.

Sean miró su reloj y notó que eran las cinco cuarenta y cinco. Preguntó —¿Tienes hambre para el desayuno? El Rox Diner abrirá en quince minutos. Podríamos sentarnos y comer mientras el forense revisa el cuerpo.

Kate estuvo de acuerdo y sabía que Sean aún necesitaba ser guiado un poco al reunir datos. No extrañaba las calles y el patrullaje. Ahora llevaba más un traje de negocios y la chaqueta escondía su Glock 19 y la funda de hombro que la albergaba. Se sentaron uno frente al otro en uno de los reservados y vieron a la señora mayor acercarse para tomar su pedido. Kate y Sean eran bien conocidos en este diner y se sabía que eran policías, incluso sin sus placas visibles en el cinturón.

El diner apenas había abierto y la multitud del desayuno aún no había inundado el lugar con el ruido que pronto tendría. Kate y Sean se irían antes de que eso ocurriera. Se llevaban bien y Kate trataba de darle consejos sobre su matrimonio fallido, pero incluso ella sabía que probablemente no serviría de nada. Era un riesgo laboral tener una alta tasa de divorcio y Sean estaba en camino de convertirse en otra estadística. Ella escuchaba atentamente y hacía preguntas. Daba consejos, del estilo de, “Esto es lo que yo haría”, pero no lo alentaba de una manera u otra. Era un adulto y perfectamente capaz de tomar malas decisiones sin ninguna ayuda de su parte.

El desayuno temprano en el Rox era una práctica común para ellos y este reservado probablemente tenía la marca de sus traseros grabada permanentemente en los asientos. Sean siempre se sorprendía de cuánto comía Kate y cariñosamente le decía que comía como un hombre. Ella hacía mucho ejercicio y quemaba muchas calorías. Se sentaron en su reservado y Kate comió su plato de huevos y carne con todo tipo de guarniciones adicionales. El sol apenas estaba saliendo y el resplandor naranja del amanecer se veía a través de las ventanas, aún no lo suficientemente alto como para ser bloqueado por las marquesinas en el exterior.

Sean preguntó —¿Cuánto tiempo me llevará aprender a leer un cuerpo como lo haces tú?

Kate respondió —Probablemente nunca como yo. Tienes que desarrollar tu propia visión y con el tiempo verás cosas que yo me pierdo. Solo tienes que ver los detalles y saber qué significan. Desafortunadamente, mucho de eso es solo experiencia. Mira todo y fíjate en la ropa de la víctima, los zapatos, las joyas e incluso cómo se peina. Todo podría significar algo y la experiencia te enseñará qué es.

Sean entró en la academia de policía justo después de la secundaria, pero Kate había venido de un período de cuatro años con los marines y un tour de dieciocho meses en Afganistán. Eso explicaba su loco deseo de levantarse y correr a las cinco y media de la mañana todos los días, solo que ese día había llegado tarde y sin duda correría después de salir del Rox. Incluso corría en algunas áreas cuestionables casi como si desafiara a alguien a atacarla. No cabe duda de que cualquier ladrón lo suficientemente tonto como para hacerlo se arrepentiría profundamente de su decisión.

Kate había enseñado clases de defensa personal a policías y también algunas hechas a medida para civiles. Tenía experiencia en múltiples artes marciales y podía disparar a la pupila de un mosquito a cien metros. Sabía que Sean tenía las habilidades para ser un buen policía, solo necesitaba aprender paciencia y dejar que el tiempo le enseñara qué buscar.

Cuando Kate dejó a Sean, dijo —Voy a correr y te veré en la estación a las ocho y podemos ir a ver al forense juntos.

Sean respondió —De acuerdo, voy a pasar por la casa a cambiarme de ropa y a revisar a mis hijos.

Kate condujo hasta un parque cerca de su condominio para comenzar su carrera. El sol estaba demasiado alto en el cielo para su gusto, pero logró hacer la carrera antes de ir a ducharse y revisar a su hija. Kate corría con intensidad, como hacía todo lo demás, daba el cien por ciento. Quedaba sin aliento cuando terminaba y su cara casi tan roja como su cabello.

Entró para decirle a Megan que era hora de levantarse y eso fue recibido con el típico desdén adolescente. Kate preguntó qué quería para el desayuno y el habitual “Nada” resonó. Kate dijo —Está bien, como quieras, tienes quince minutos para prepararte para la escuela. Tengo un caso en el que trabajar, así que necesito llegar a la estación.

Megan respondió —Sé del caso. Escuché tu celular esta mañana y te escuché salir. ¿Cuándo vas a conseguir un trabajo de verdad?

Kate respondió —Este es un trabajo de verdad, un trabajo realmente importante. Kate sabía que no tenía sentido continuar con ninguna respuesta, era obvio que Megan ya la había desconectado.